“老宋，大龙躲不过去了，投子吧。”
王吒异常轻松，胜负根本没悬念。
开玩笑，王吒大学毕业时，已是业余五段，杀遍学校师生无敌手。
业余五段啥概念？是业余围棋界的巅峰，其实有名师指点的话，已可入职业围棋界去厮杀一番，问题在于没有哪个师傅会收一个二十多岁的徒弟，职业高手一般只会收小朋友。
老宋嘛，业余初段水平，让两子没啥难度，别说下分先了。
开局一个中国流，直接就把老宋镇住，厚势要成空，他只好治孤，年纪又大，频频长考，无奈棋力所限。
老宋，名唤宋应星，工部杂造局副史，因喜欢铅笔，一来二往，跟王吒熟络起来。
工部杂造局就在军器局旁边，王吒今日过来送铅笔，见老宋在看棋谱，便与老宋手谈。
王吒如今非常愿意跟官员交流，老宋很和善，没有丝毫官架子，尤其喜欢跟工匠谈论制造流程与技术，一听说铅笔是石墨所制，便对王吒大加赞赏，引为忘年交，坚决不让王吒叫他大人。
老宋五十多岁，头发胡子花白，着有《天工开物》，图文并茂。知识面之广博，见识之丰富，让王吒佩服不已。
非要挑瑕疵的话，就是书籍对许多工程技术不够精深，数据量化方面弱。其实，老宋这种人才，非常适合工部统筹管理，懂的东西多呀，人形百科全书！
无奈，奇葩的大名朝官场！老宋听说皇帝征召全国能工巧匠，热血沸腾来到帝都，献上《天工开物》，最后只让他做一个从九品的小官。
为啥呢？因为老宋只是一个举人！
推子认输后，老宋战意昂然，嚷着再来一局。
围棋这门技艺，其实下多了，只会越下越糊涂。正确提高技艺的方式，是下一盘，然后复盘，最好让高手给你复盘！
王吒耐心给老宋复盘，说着说着，王吒便从棋盘变化取舍，讲到心境，讲到做事，讲到工部，最后问起火器。
“老宋，我听说河间大捷，火铳扬威，为何军器局不制造？”
“咦，火铳扬威之事，你如何得知的？”老宋惊讶，我在老家看到朝廷邸报，方知河间大捷些许细节，一个工匠从何而知。
“我们副史大人说的，我经常帮他对账，聊天时谈起的。”王吒张口就编谎话，帮小鹌鹑查账本，这是真事，至于谈了些啥，真真假假，谁会去查？
“铁小友多才多艺，奇人也！老夫我活了一把年纪，生平仅见。”
老宋，五十多年才练就世人眼里的多才多艺，见多识广。可面前这位十七岁的少年，惊艳世间，越了解越知晓少年的知识广博，工部的高手太多，深不可测！
“铁小友，你还年轻，为何不考科举，依你才华，举人不在话下，进士亦不晚。”老宋识才爱才，愿意向铁敢家乡教谕写信推荐。
王吒郁闷，老宋这是咋了，话题偏了，我是问火器的事。
“老宋，小子我只想多赚钱，不想为官。”这确实是王吒的真心话。
王吒是朴素的现代社会青年，总认为赚钱是王道，不屑做官。当然以后有他哭的一天，开玩笑，官是宇宙的尽头，是万物之主，只能说王吒太肤浅。
老宋摇头，一时也不知如何劝解王吒，他本人就热衷工程技术，自己都做得不好，如何教人？
“老宋，我对火铳很感兴趣，河间大捷的火铳威力如何？”
“嗯！......威力不在于大，在于射击速度快。”老宋认真思考后，提出自己的观点，关于平行天师的火铳，他问过不少人。
“老夫认为，与毕懋康的自生火铳相似，但更好用。”
王吒佩服，整个工部估计没有一个人有老宋点评得更准确，这就是见多识广的好处，他知道自生火铳，所以能做出很多判断。
“老宋，我在老家就听人说，平行天师是活神仙，您见过他么？”
老宋稍微疑惑，但也没当一回事，毕竟平行天师名满天下，有人打听也不是什么奇怪的事。
他略微沉思，郑重说道：“平行天师是一位大英雄！是一位令人叹服的奇才！”
“可惜未曾与之一见！”王吒心神往之，不禁脱口而出。
老宋抬眼瞧见一脸黯然的王吒，虽觉其此言颇有些狂傲，但转念一想，以王吒的才华，当得起。
“英年早逝！英年早逝呀！可惜可叹！否则我大名早已造出新的火铳与火炮，从此与鞑子野战，大名军队能主动出击，再现汉唐雄风！”
“为何天师被刺后，无人再能造新式火铳和火炮？当初跟他一起造铳的工匠呢？”王吒整理思绪，慢慢触及平行遇害的背后原因。
老宋摇了摇头，叹道：“不知何故？天师的两位好友，在天师仙去之后，几日内陆续消失，再无人找到他们，十几位工匠也跑了大半，剩下的工匠只知道部分环节。以至于，大半年过去，竟无人能造出一模一样的火铳。”
“有天师的新式火铳，工部还不能仿造么？”
“并非在工部制造，是在内府兵仗局，你难道不知。”
“不知，我只是感兴趣，如给我一只，我看看能否仿制。”王吒继续套话，看能否接触到现在督造火器的官员，让他有机会能见到以前跟过天师一起造枪的工匠，这条信息太关键，这几个工匠应该知晓一些秘密。
“铁敢，你资质非凡，此事或许能成。老夫可向密之推荐。”老宋正色道。
密之是指方以智，工部观政。三十来岁，上一科进士，成绩比小鹌鹑好得多，进了翰林院，当庶吉士。
何谓工部观政？简单讲，就是翰林院的天骄来工部实习。
方以智来过几次军器局实习，王吒见过，方以智每次来实习，小鹌鹑均亦步亦趋，表情夸张，恨不得要拜方以智为干爹，王吒印象自然深刻！
方以智确实比小鹌鹑厉害得太多，少年出名，才气逼人，位列江南四公子。难得的是他精通算术，对格物之学研究甚深，在这个时代，可当院士！
方以智在工部与老宋相识，几次深谈，视为知己。
这很正常，凡是懂行的人，见过宋应星的《天工开物》，都得跪！