天启2年正月12。

北方军区传来紧急军情，位于河套地区的漠南蒙古鄂尔多斯部扣边进犯。

历史上，天启2年正月，漠南蒙古鄂尔多斯部入侵延安、黄花峪等地，深入600里，杀掳数万人。历史一点也没有改变。

明代时对成吉思汗嫡系北元政权以及其治下大漠东部草原部落统称为鞑靼，鞑靼又分为大漠以北的喀尔喀蒙古和大漠以南的漠南蒙古，喀尔喀蒙古又称为漠北蒙古。

大漠以西蒙古各部称为瓦剌，又称为漠西蒙古。漠西蒙古又称卫拉特蒙古。

自从秦朝起，大漠一词就经常在史书中出现。汉武帝卫青将匈奴赶到漠北，霍去病深入漠北至狼居胥山，狼居胥山为蒙古的肯特山脉。

唐代王维着名的诗句，大漠孤烟直，长河落日圆，即是讲的此区域。

大漠具体指蒙古高原的戈壁沙漠地区，古称噶尔拜瀚海。位于外蒙古南部的东戈壁省、南戈壁省、戈壁阿尔泰省，以及内蒙古锡林郭勒的西部二连浩特一带。

大漠戈壁沙漠面积约130万平方公里，是亚洲面积最大的沙漠，也是世界上最北面的沙漠，排世界第四大沙漠。

蒙古高原东起大兴安岭，西达阿尔泰山脉，北连萨彦岭、肯特山、雅布洛诺夫山脉，南抵阴山山脉。

包括外蒙古全部，俄罗斯南部的图瓦、布里亚特共和国与外加贝尔边疆区，内蒙古全境与新疆部分地区。平均海拔1580米，面积约260万平方公里。

蒙古高原是中国草原游牧民族兴衰的核心地区，大多数盛极一时的游牧民族曾经在这里生存，或曾经控制这里，再向南挑战中原王朝。

此地曾先后有匈奴、东胡、鲜卑、乌桓、柔然、高车、突厥、回纥、黠戛斯、契丹、室韦、蒙古等部落和民族在这里兴起和衰落。

漠西蒙古分布在东至阿尔泰山，西至伊犁河，南至天山，北至额尔齐斯河流域地区。由准噶尔部、和硕特部、土尔扈特部、杜尔伯特部、辉特部组成，人口约60万。

准噶尔部又名绰罗斯部，位于和硕特部之东，以和布克赛尔为中心，北至额尔齐斯河上游左岸，东至阿尔泰，南至准噶尔盆地。

和硕特部以伊犁河谷和塔城地区为中心，北至额尔齐斯河上游至巴尔喀什湖，南至乌鲁木齐、天山，西至吹河流域的广阔地区。

土尔扈特部原游牧于塔城地区附近的雅尔地区。杜尔伯特部牧于额尔齐斯河中游右岸至伊希姆河上游。辉特部牧于裕勒都斯河流域和静地区。

17世纪初，土尔扈特部首领和鄂尔勒克因与准噶尔部不和，遂率其所部及部分杜尔伯特部、和硕特部牧民向伏尔加河下游地区迁移。

和硕特部首领世代担任漠西蒙古盟主。

万历末期，和硕特部首领成吉思汗之弟合撒儿的十九世孙拜巴嘎斯，担任漠西蒙古盟主时，兵力雄厚，拥有卫队1.6万人，被公认为宗教和政务上颇有权威及影响的首领。

拜巴嘎斯提倡藏传佛教，将义子咱雅班第达送往西藏当贵族喇嘛。咱雅班第达作为藏传佛教高僧，促进了藏传佛教在漠西蒙古的传播，并创建了托忒蒙古文。

天启年间，漠西蒙古东部有漠北蒙古、西部有哈萨克汗国、南部有叶尔羌汗国、北部有沙俄，都在不停地蚕食漠西蒙古的土地，漠西蒙古危机重重。

1629年，拜巴嘎斯在漠西蒙古内乱中遇害，拜巴嘎斯的四弟固始汗继承了漠西蒙古盟主之位。

准噶尔部经过多次内外战争，在哈喇忽剌和巴图尔珲台吉和多和沁父子的经营下日益强盛，和硕特部对整个漠西蒙古已经难以驾驭。漠西蒙古盟主名义上是固始汗，实际上已经被巴图尔珲台吉取代。