一个年轻士卒正靠着城头点头磕脑地打着瞌睡，突然被城下传来的哭声惊醒，他急忙站起来往下看，只见一位女子正在下面痛苦地哀嚎，这凄厉的声音直听得他心中一阵发毛，于是立即出声询问：“什么人？为何在此嚎哭？”

怜儿一下惊醒过来，急忙央求：“官爷，快开门啊，小女子有紧急之事要入城，麻烦官爷开下门吧。”

“明早再来吧，城门一旦关闭，不到时辰按例是不能打开的。”这士卒说着打了个哈欠。

听了这话，怜儿大惊失色：“官爷，求求你了，小女子真的有十分要紧的事情需要处理。情况紧急，事关家人性命，丝毫耽搁不得啊。”她一边哭着一边哀求着，说到“家人”时已经泣不成声。

见这姑娘哭得如此凄惨，这年轻士卒心中一软：“我去给你问问吧，你且等着。”

怜儿一听，急忙忍下哭意，连番道谢。

那士卒沿着城墙的楼梯快速跑下去，来到城墙下的一间小屋前，伸手敲了几下门：“老马，城外有一姑娘在叫门，说是有人命关天的要事要进城，要不咱们给开一下？”

老马就是今夜负责看守城门的士卒，这是一个庸庸碌碌了大半辈子，也只混到看守城门地步的老兵油子。之前见不断有大队人马进出，心中便生出了一丝不安，盘算了一下：他娘的，外面爱发生什么就发生什么，与老子何干，反正老子只要守好大门就行。于是便将城门一关，进屋埋头大睡去了。

正做着美梦的老马突然被人吵醒，自然感觉很是不爽，立即破口大骂：“你他奶奶的喊什么喊，老子的美梦都被你打断了，当心老子打断你的狗腿。”

这士卒急忙陪笑：“小弟要是知道老哥你睡下了，打死我也不敢来打搅你啊。只是门外有一个女的正在叫门，哭的惨极了，说是有人命关天大事要进城，我想着既然如此要不然就开一下门，放她进来？”

一听这个，老马火气更大了，立即开骂：“开你奶奶的腿儿，什么时辰了还让人进城，万一她进城去杀人放火，这责任谁背，你背吗，你他娘的有几个脑袋来背。”

“可她毕竟是一介女流，而且还是独自一人，应该不是什么杀人放火、鸡鸣狗盗之徒吧。”

“她是不是你说得算个屁，你是大罗金仙还是如来佛祖，给我滚，再嚷嚷老子立马打烂你的狗嘴。”

这年轻士卒犹豫了一下也就闭上了嘴，悻悻而回，将这个结果告诉了怜儿。

听了这个结果，怜儿顿感手足无措，只得再次央求，悲痛无助之声直让人生怜。

“你别在这儿哭了，赶紧去南门看看吧，那里应该还能进城。”这士卒也算是个好心之人。

“谢谢官爷，谢谢官爷。”怜儿心中又重新燃起希望，连声道谢后立即抽马离去。

“谢天谢地！”虽然又多绕了十几里路，但她总算是进了城。

威远镖局，此时客厅内灯火通明、亮如白昼，但里面的气氛却极其凝重，空气中充满了阴郁、痛苦、悲伤。

秦夫人此时正坐在最上面的太师椅上，低着头，以泪洗面，悲痛得难以自制。

双十年华的贴身丫鬟红梅则静立在后面，她几次想要开口劝慰，但又实在不知该说什么好，只得默默地叹息。

怜儿的嫂子也坐在下面轻轻地抽泣着，小帆儿见母亲哭的伤心，就用小脑袋往她怀里拱了拱。

在知府衙门苦等无果的秦武已经回来了，此时正在厅内来来回回地踱着步，心中焦急万分。

坐在边上的霍二爷心中五味杂陈、难以平静，秦振东是一个有情有义的汉子，他就是看重其人品才重新出山的，失去这样一个人他觉得异常痛心。

夜已深，镖局的大门依然大开，仿佛在等待着主人的归来。

怜儿飞快地冲进来，一直奔到大厅，见家人都在这里，便再也坚持不住，“呜”得哭了出来，然后径直扑倒在母亲面前，紧紧抱住母亲的腿，将脑袋抵在上面，放声痛哭。

见女儿回来，秦夫人立即站起身：“怜儿，是你爹回来了吗？”说完就急忙向外面看。

秦武也以为大哥已经带着父亲回来了，急忙跑出去，然而却发现大门外空空荡荡的，连一个人影都没有，又急忙跑回来：“妹妹，怎么就你一个人回来了？大哥怎么没回来？爹爹呢？怎么没把爹爹接回来？”

一听这个，怜儿哭声更盛，悲痛欲绝。

秦夫人急忙将女儿拉起来，摸着她的脸蛋，心痛地询问：“乖怜儿，告诉娘，发生了什么事。”

怜儿这才缓过神儿来，然后急忙大喊：“娘，哥，嫂子，快走，咱们赶紧离开。”

听了这话，秦武立即冲上去抓住妹妹的肩膀：“什么快走，到底出了什么事情？”