寒冬的萧索颓败被关在了府门外，府门内是另一番热闹景象。

穿过前院嶙峋的假山，两侧是种的郁郁葱葱的松柏，翠绿枝叶中浮动着淡淡木质香气，让人有置身春日的错觉。

走过连廊来到后院，后院分为东西两院，东院原是祖父与老夫人的居所，祖父过世后，老夫人便让二叔一家搬入东院，东南角是老夫人的居所慈安院，东北角住着二叔一家。

遥遥望向东院，依稀能看到从围墙后伸出的枝桠姿态慵懒，一朵朵鹅黄小花透过白雪皑皑，散发着浓郁的香气，是素心蜡梅。

转头向着反方向走一炷香的时间，便进了西院，与东院截然相反的景色。

凛冽寒风中掺杂着腐朽的气息，干枯发黄的松树上冒出零星的绿意，显然已经很久没有人打理，这些松树恐怕熬不过这个冬天。

白雪下隐约能看到黑色的污泥，厚厚的一层，应是秋日里的落叶腐败后化作的春泥。

深一脚，浅一脚，走得甚是辛苦。

领路的婆子讪笑着，“昨夜雪下得急，奴才们紧着老夫人那边，这西院还没来得及收拾，大小姐小心脚下。”

林语姝心知这不过是二夫人的下马威，上辈子她是明年入秋之后回来的，那时的西院铺满落叶，死去的夏虫和落叶一起腐烂，熏得人直欲作呕。

这一世她提前近一年回府，西院的样子依然破败，不过林语姝已然不像前世那般沉不住气，她向着春桃使了个眼色。

春桃会意，从怀中取出一块碎银，塞进婆子手中。

“嬷嬷辛苦，我们大小姐初初入府，还有很多不懂的地方，望嬷嬷提点一二。”

那婆子千恩万谢地接过，“大小姐请问，但凡奴婢知道的，必定知无不言。”

“我多年不在府中，不知现在府中都住着何人？”

“府中除了老夫人，二老爷一家，还住着一位表小姐，是湘西柳国公的嫡女。”

果然，柳媚这个时候已经住在林府了。

老夫人除了林明朗这个儿子之外，还有个小女儿—林雅姿。

老夫人对林明朗一直要求严苛，对林雅姿却百般娇纵，养得林雅姿脾气娇蛮无比。

由于京城各大世家对林雅姿的秉性均有耳闻，且都极为嫌弃，老夫人为林雅姿挑选夫婿时，高不成低不就，只能将目光放在京城外的权贵。

湘西的柳国公在先帝在位时，军功赫赫，可惜后继无人，后辈都是资质平平之辈。

在当今陛下登基之后不久，承袭国公之位的柳相傅依然是个庸人，国公府逐渐没落，只怕当今陛下百年之后，这国公之位便会被收回。

柳国公府顶着在先帝时期创立的军功，苟延残喘至今，这一点和林府很像，但又不像，毕竟林明朗官拜二品，林府从未没落。

但瘦死的骆驼比马大，当今陛下依然顾念柳国公当年的功劳。

若林府与柳国公府联姻，林雅姿生下的儿子就可以被林明朗拉入朝堂，柳国公府便能活过来。

而到那时，林雅姿就会是柳国公府说一不二的掌家人！

但事与愿违，林雅姿出嫁十余载，膝下只有一女，便是柳媚。

即便柳国公府与林府的目标一致，想要扶持林雅姿之子步入朝堂，但巧妇难为无米之炊。

于是，林雅姿的算盘打到了柳媚身上，想让柳媚嫁入皇家，让柳国公府成为皇亲国戚！

柳媚年长林语姝两岁，今年十八，已经到了出嫁的年龄，大周十七八出嫁最为常见，官家小姐一般十六便会定亲，十七八再出嫁。

而此时柳媚的婚事没有任何着落，却入住了林府，便是老夫人与林雅姿这对母女的主意，来到京城天子脚下，可以近水楼台先得月。