刘焘闻言也说道:“正是如此,所以目前这伙倭寇绝对是慈溪附近州县的头等大患!”
见刘焘如此说,张恒当即说道:“既然如此,那末将明日便可领兵前去慈溪县备倭,不过我部兵力不多,眼下只有八百兵将,不知刘副使是否可派些援军与我一同备倭?”
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听了张恒的这番担心,刘焘随即也说道:“我自然知道你部兵力不多,再加上你部本就是南京守备厅派来的游兵,我自然也有精兵与你合兵一处协同剿倭。”
听了刘焘此言,张恒便问道:“哦?刘副使早有准备?不知刘副使需要我去援助哪路兵马?”
这时,只见刘焘当场不假思索地说道:“目前,游击将军宗礼正领兵三千驻扎于慈溪附近防备倭寇袭扰,慈溪据此脚程约三百里,张把总你只要于五日内率军赶到慈溪县城,支援游击将军宗礼剿倭即可。”
听到刘焘如此安排,张恒当即爽快答应道:“好!末将领命,明日便拔营出发,还请刘副使派兵看护好我部的八艘广船。”
刘焘听了当即点头说道:“有我在,张把总尽管放心前去剿倭,战船和军需辎重都由我来操办!”
在与刘焘商议完之后,张恒次日一早便统兵出发,直奔三百里外的慈溪县城。
由于选锋一司兵将的武艺和身手都已操练锻打得颇好,所以张恒统兵行军极快,在出发两天后的下午,张恒就统军赶到了慈溪县城的西门之外。
此时的游击将军宗礼正在巡视慈溪县城的城防,当选锋一司的兵将们高举旗号出现在县城西面时,宗礼还颇为紧张地看了一眼西面情况,他以为倭寇又要来袭扰了,等到选锋一司兵将渐渐走近,显露出南京神机营选锋一司的旗号后,宗礼这才松了一口气,作为一名善战骁将,宗礼自然知道南京神机营把总张恒的过往战绩,如今张恒领军亲至,宗礼心中顿时松了一口气,因为他手下的三千兵将本就颇为堪战,如今再有张恒这等骁勇异常的年轻骁将领兵助战,那自己也就不必担心那盘桓于外洋的二十艘倭寇战船了。
当张恒领军抵达慈溪城下后,刚想派旗牌官前去通报一番,没想到宗礼已经亲自来到了城门口。
此时张恒正带着封定玉和帅嘉谟二人在亲兵簇拥下在城门处等候守军通报好前去和此地主将议事,当宗礼来时,张恒见迎面来了个四十余左右年纪的壮年军将,张恒正义疑惑此人是谁,只见一旁就有宗礼麾下当值于此地的领兵百总指着宗礼向张恒介绍道:“这就是咱们的主将,游击将军宗礼。”
张恒闻言,立马对宗礼拱手说道:“早听闻宗将军手下三千营兵精锐非常,今日终得一见,末将也算是不枉此行了。”
宗礼听张恒此言,当即哈哈笑道:“张把总,你手下的选锋一司兵卒也是剿倭连连得胜,一点都不比我手下兵将逊色,今日你领兵前来与我合兵同路,那洋面上的倭寇若是敢来犯,少不得要让这些倭寇流血漂橹!”
张恒闻言也说道:“这是自然,不过末将刚来,不知这慈溪城附近的倭寇动向如何,是否要我等主动领兵出击?”
听了张恒的猜测,宗礼就说道:“还请张把总随我登城,我与你指点一番最近倭寇的动向。”
张恒闻言欣然同意,随后,张恒就随宗礼来到了慈溪县城的北门城楼上,这慈溪县城北面离海边不远,所以在登上城楼后向北眺望,就能看见隐约的海天一线之景了。
正是:疾风知劲草,豪杰定山河。