在了结徐进举那帮倭寇后，张恒立马统领船队沿着运河继续向北，行船三日后的十一月二十六午时，船队便来到了临清州的运河码头处停泊，准备在这埋锅造饭。

一个时辰后，朱福媛刚用完午膳，鞠荷就对她说道：“公主啊，我听说临清这边的狮子猫很有名呢，此次来临清，我准备买几只临清狮子猫带回去。”

正看着门外汤辅德背影的朱福媛听到鞠荷说临清狮子猫的事这才缓过神来说道：“临清狮子猫宫里养了不少，确实颇为可爱，不过我并未买过狮子猫，你去买的时候可否帮我也买一只啊？”

鞠荷闻言便欣然答应道：“我当然要帮你买咯，等会儿我去市集上好好挑挑，争取把所有的漂亮狮子猫都买过来！”姜莉在一旁听了，不由笑道：“贪多嚼不烂，小心到时候你挑花眼了啊。”

鞠荷闻言也笑道：“我确实怕挑花眼，不如你也跟我一起去买猫如何，我们一起挑，准能挑到好的！”

姜莉此前也没见过多少临清狮子猫，所以她就答应道：“好啊，那我跟你一起去，到时候我也挑一个送给公主。”

见鞠荷姜莉她俩已打算得妥妥当当，朱福媛就微笑说道：“好啦，既然要去买猫就赶紧去吧，我们船队不会在这停留多久，我也不能轻易下船，就靠你们去买猫啦，等你们买猫回来后，我得好好欣赏一番你们挑的猫。”

见朱福媛都开始憧憬新猫了，鞠荷就说道：“好嘞，我们这就去买猫喽！”说完，鞠荷就拉着姜莉来到公主坐船的船楼门口，此时张恒正与汤辅德站在船舷处眺望北边运河码头的特闹景象。

当鞠荷拉着姜莉出船楼后，张恒和汤辅德顿时发现了她俩，于是张恒就对鞠荷说道：“哟呵，你俩不去陪公主聊天看景，跑出来作甚？难不成是你有事要找我？”

张恒只是随口一说，不料鞠荷却行云流水地接话道：“你猜对啦，我跟姜莉要去北面那运河码头上找找有没有卖临清狮子猫的铺子，我要多买些带走。”

张恒没想到鞠荷真要出去，便说道：“这样啊，也好，那我带人跟你们一起去吧。”

在目睹了鞠荷与张恒之间若隐若现的默契后，一旁的姜莉不由感叹道：“看来一日夫妻百日恩是真的啊，你俩刚成亲一个月，就已显出夫唱妇随蝶舞翩翩的模样，这也太神奇了吧！”

虽然鞠荷已是张恒夫人，但乍一听到姜莉此言鞠荷还是有点脸红，不过张恒脸皮比城墙拐角还厚，他怎么可能腼腆，所以姜莉话音刚落，张恒当即接话道：“这个嘛，你以后就知道啦，咱们还是赶紧去买猫吧，船队还有一个时辰就要继续出发进京啦，咱们得快去快回。”

不多时，张恒便与何肃带着五十名兵将护送鞠荷与姜莉两人来到了人来人往的运河市集中，这临清州的运河码头繁华已久，甚至不比扬州逊色，人来人往中，神色严肃队形严整的选锋一司兵将与周围热热闹闹的人群显得有点格格不入。

然而这在张恒看来，如今他五十名兵卒防身是必须的，上次在扬州遇袭时，他所带兵卒虽然也将徐进举的那四十一名倭寇给尽数斩杀了，但他和汤辅德所带的那二十二名兵卒也有三人阵亡七人受伤，所以张恒现在觉得，自己还是多带点兵卒吧，若是他所带兵力多些，一旦遇袭打起来也能少阵亡点弟兄。

对于张恒带五十名兵卒出行，鞠荷也并不觉得多，自从上次张恒遇袭，她真的后怕了好一阵，现在张恒带了五十名兵将随行反倒让她安心不少。

鞠荷在市集的几家卖猫铺子里稍微逛了一圈，随后，鞠荷就与姜莉走进了临近运河码头水边的一家名叫“猫儿山商行”的卖猫铺子里。

这家猫儿山商行店面颇大，足有三间临街门面连在一起，鞠荷与姜莉二人在进了这家店后，顿时看到了许多品相各异的临清狮子猫被圈在竹笼里并摆在屋内各处，鞠荷与姜莉见到此景顿时两眼放光，当场就冲上去挑了十二只临清狮子猫买下，待到买完出了铺子后，张恒也饶有兴致地拿起了一个竹笼端详了一番里面双色眼睛的狮子猫。

就在这时，张恒突然听一旁的猫儿山商行的伙计谈笑道：“听说昨日刘采刘巡抚来临清督察政事，咱们临清的潘知州平日里一向唯利是图四处盘剥，此次官声甚严的刘巡抚一来，潘知州的日子估计要不好过了”。张恒在听到潘知州的贪赃枉法之事后并不感到意外，他早就知道当下大明官场中清廉官员不少，贪官污吏也比比皆是，遇到上官视察，这些贪官污吏忙于掩盖自己的劣迹也是常事。

买完猫，张恒便带兵护卫着鞠荷与姜莉往船队停靠的那个小码头走，在经过一片树林掩映中的几户寻常人家时，忽然传来一阵吵闹哭喊声，张恒闻声看去，只见一个身着粗布直裰的瘦削青年被一个泼皮混混给一脚踹倒在地，这时，旁边身着粗布钗裙的少妇见状顿时扶起那瘦削青年并哭着对那泼皮混混喊道：“我们家里只剩十二两银子你们都要拿，你们这已不是偷盗了，你们这是明抢！”

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听妇人这么说，那泼皮混混竟面色如常地笑道：“你们家不还有这几间房舍在此地嘛，大爷我又没抢你们的房子！”经那泼皮这么一说，跟在这泼皮混混身后的另外三个泼皮也纷纷哄笑起来。

张恒见状眼神一凝，便对鞠荷与姜莉二人说道：“你们等我一下，我去看看那群泼皮混混是不是在欺负人。”鞠荷与姜莉此时也看到了那群泼皮混混的嚣张模样，当张恒说要去看看后，鞠荷也捏紧粉拳并说道：“我跟你一起去，我看那些泼皮混混就不是好人！”鞠荷表态后姜莉也面有怒意地一同跟了过来。

在这种情况下，那四个泼皮混混还没来得及多笑两声，就猛然发现有几十名官兵已将他们团团围住。

这四个欺软怕硬的泼皮混混哪见过这种场面，他们四人的张狂笑声当场戛然而止，同时那四个泼皮混混还有点心虚地微微低头并骨碌碌地转动眼珠子打量周围这些官兵。

这时，张恒就过来对为首的那个泼皮混混说道：“我刚才听见这家人喊，说你们要抢劫民财，这是怎么回事？”

见这官军头头模样的人过来发问，那为首的泼皮混混以为张恒等人是当地临清卫的卫所兵，照往常情况来看，泼皮认为这官军头头专门过来多管闲事一定是想捞好处，一念至此，那为首的泼皮混混便满脸堆笑地对张恒说道：“这位军爷稍安勿躁，小的名叫吴通，是鹿临帮的堂主，这一家子欠我们钱，今日咱们是来讨债的。”说着，吴通就暗暗拿出一两银子朝张恒手里塞。