道路尽头。

大树底下，几位身材高大的男子围拢护卫着中间的三人。

他们都默默远眺着大门那边的形势。

“大人，弄到粥了。”

两个身着破衣烂衫的男子端着两碗粥过来。

三人凑近一看。

“不是白粥？”

“不是。”其中一个端粥的男子回话，“菜粥是咸的，而且这野菜味道和琼华楼的那道野菜一样的。”

张大人惊讶了：“拿那么好的野菜来做给难民吃？”

琼华楼的这个野菜，一盘卖得可不便宜。

也别说野菜怎么卖那么贵，就是有人爱吃。

那人又说，“就是粥里有泥巴。”

张大人仔细看着碗里的粥，抢过来，喝了一口：“还真有泥。”

“对啊，他们白云山庄明明有水，却要把菜泥带进锅里，大人，他们不会真是拿猪食应付难民吧？”

那人话落，旁边的老者笑了，“你说的没错，对于能吃饱喝足的人来说，确实难以下咽，但对于真正的难民来说，又怎么会介意这个味道？这就是他们救命的粮食。这小子不简单啊，转念之间就解决了难民的问题，还让那些想占便宜的人，敬而远之。”

张大人也明白过来其中关窍，“连食盐这么精贵都不吝啬给难民食用，可见并非随意糊弄人的。”

先前说是猪食的那人，也反应过来，一锅一锅下来，需要放的食盐可是不少，他脸微红。

另一位端粥的人这才回禀：“大人，那两个起哄的人跑了，卑职没寻见他们的踪影。”

张大人摆摆手：“那就再派几个人去找。”

一直默不作声的谢夫子，眼眸深深地望着那边：“依我看，那小公子不像是愿意吃亏的主，说不准那两人已经被控制住了。”

张大人想到方才所见，也微微颔首。

他们本来聚在一起探讨如何解决玉泽县的旱情，现如今的玉泽县已有大半多的镇子干旱无水，那些百姓聚集在县城得不到妥善安置。

却突然听见下面的人来报，城门外途经此处的难民忽然大批大批地朝着白云山庄过来。

这可把张县令吓得不轻，那么多难民可不是闹着玩的，他拉着两人十万火急地赶了过来。

白云山庄可是新粮种的重要培植地方，那位再三交代，不许人破坏粮种生长。这要是折在这群难民手中，他作为一县之长，难辞其咎。

幸亏这小子机智果断，做事不瞻前顾后，也不惧流言，没被这群人牵着鼻子走。

手段凌厉，胆子也是真大，这么多人在前，也敢放箭，就不怕被人诟病。

张大人往那边望去，眼里满是惜才之色。

……

施粥一事稳定下来，姜砚秋便与沈黎一起策马去县衙，路上还遇见好些难民往这边汇聚。

县衙门口，守门的衙役拦住二人，“这是县衙，闲杂人等不许入内。”

姜砚秋从袖中掏出一锭银子，塞给他：“官差大哥，我们是姜记的，想找张大人商量买山的，还请通报一下。”

那衙差一听是姜记的人，手中的银两差点没握住，这不是张大人特别吩咐以礼相待的人吗？就连何年头头也罩着的。

他捧起银两，双手奉还，“姜公子不必如此客气，小的这就带你们进去。”

姜砚秋微微惊讶，衙门的人怎么还客气上了？

她面上不显，伸手虚推了一把，“官差大哥大热天的当差，可要多喝些茶水。”

那人咧嘴笑了，顺势收起银锭，“二位请。”

张大人与唐县丞正在里面处理公务，听见他们过来，立即让人进来。

“见过张大人。”

“不必多礼，姜公子，你想买哪里的山？”

张大人直截了当，姜砚秋也不拐弯抹角。

“张大人，我想买下白云山庄周边的那几座山。”