然而问题就出在这个充足的燃料身上。

根据那些外星人的说法，这艘飞船原先会将一种我们所不了解的能量（“魔法”）转化为动能（推力）。这种“魔法”被储存在一系列电池之中，然而却仅有两块电池在迫降过程中幸免于难。这两块电池由一种轻质耐用的未知种类晶体制成；再加上金属材质的外壳与某种类似电极的结构，整体体积约为两万七千立方厘米，质量估计约为七十千克。一百块这样的电池就有七吨那么重了。按我们的估计，就算除去那堆残骸中一切能够抛弃的物体， 这些额外的质量也至少会把飞船直接打回原先勉强能悬停的状态。据称原先的那些电池要比这两块还更大一些，不过我们没法从手头的图片资料中证实这一点。

然而重量问题并不是致命一击。真正的问题在于浪费这么多重量才只能换来一丁点可怜的能量。根据那些外星人的说法，那两块撑过了最初意外的电池加起来才仅仅足够一个满推力的引擎使用三秒钟。因此我们能够进行估测，一百块这样的电池组成的完整阵列在最大推力情况下单次仅可维持两分三十秒的供能。而如你所知，光是Ares MAV初级推进器的运行时间就差不多有那么长了。就算我们能通过某种奇技淫巧减轻飞船的重量，让它能在两分三十秒内入轨，上升过程中产生的巨大加速度也会杀死其搭载的所有船员。

而使用Ares Ⅲ MAV与MDV飞行器的残余部件并不会有多少帮助。MAV的机舱已经飞走了，而MDV的舱体也已破损。MDV的推进器推重比充其量也不过只有1.05，仅仅能在拖曳伞不再起效的情况下将飞船的下降速度减慢到能够安全着陆的程度。其单组元推进剂为联氨，能够自行点燃，然而燃料剩余量完全不够用，火星上也无法自行生产。MAV的下降段引擎的确也使用联氨作推进剂，不过它的燃料发生器仅能为MAV的两个上面级推进器合成甲烷燃料。

最后一点，根据报告内容，飞船载有的八个机动推进器组中有两组在迫降时损毁了。的确可能可以通过重新调整剩余六组推进器的位置来达到某种特定的控制构型并以此完全恢复飞船机动推进能力；然而要选择这种方案的话，无论是在组装还是在实际的飞行过程中都不会有任何出错余地。

简而言之，除非对那艘外星飞船的残骸全部推倒重建（假设如此一番折腾之后引擎还能重新连接到飞船上），否则完全不可能在保证乘员生命安全的前提下将他们送入轨道。这对于外星人来说是个重大打击，所以在向他们提起此事时务必要注意字斟句酌。

迈克

航天动力学部门

收件者：文卡特·卡波尔（）

发件者：马克·沃特尼（）

主题：农场出售，欲购从速！

我们已经研究过了那群地质学家给我们发来的那些建议。在此我们作如下回应：

降低气压：没门。小马飞船的供气系统是直接与他们家乡世界的大气连接在一起的。所以那里的气压有多大，我们这头得到的气压就有多大。在我们这头，唯一降低气压的方法就是故意在什么地方搞个泄漏出来，然而这么做会直接让供气系统停机。并且小马们也不想把他们世界的大气就这么直接排放到火星（或者按我的叫法应该是“小破球”）上。

减少供暖：我们会移走其中两台加热器。不过我们大概也就只能做到这里了。再次强调一遍，供气是直接从小马大气取来的，此外我们也需要持续给农场土地进行加温，这样才能让苜蓿的根系尽可能朝土壤深处生长。

不要乱动支撑柱：废话。

不要把晶石直接从洞壁上扭下来：什么鬼，你以为布鲁斯班纳（绿巨人）是跟小马一块来了吗？听着，如果我们这里真有浩克的话，我就不会让他像摘果子一样开采矿石了；我们会全体都登上外星人的飞船，然后让他直接一脚把我们踢回地球去！不管怎么说，火星这睿智星球都必须得让一位带伽马射线加成的绿色兄弟好好修理一顿。

这些晶石是用魔法激光直接切削下来的。星光的角是我们唯一能用来切割它们的工具。操作过程中不会产生任何种类的扭转力矩。唯一的危险在于从洞穴内壁上卸下重量的过程可能引发其内部张力的释放，不过我们对此无能为力。

密封洞穴：这就得是个长期项目了。根据星光的说法，她那个咒语在设计上仅仅能用于封闭肉眼可见的已存在孔隙。她很怀疑她的这种方法在晶体层还未完全剥除的洞穴内壁上能否真正起作用。另外她现在也没足够能量把这活一口气全部干完。

不过我们的确有个可能会奏效的长期计划。太阳日109距离居住舱爆炸，星光摔断腿的那天刚好满三个星期。这一天同时也是我们计划要挖出洞穴中种下的那些土豆种，并将它们切开，重新为洞穴与居住区农场进行完整播种的日子。等到这活忙完之后，我们就会迎来首次苜蓿收割。这些生产安排无法推迟，并且都需要星光魔法的协助。收获工作可能会耗尽电池存量，之后我们还得多切一些宝石作为火球的食物。然而在这些工作全部结束之后，我们便可以开始着手制作新的魔法电池了。

根据星光的说法，制作魔法电池所使用的咒语是有史以来最为简单的咒语之一。她提到过，几乎任何魔法物体都至少有一部分是电池。因此过程中主要的困难在于为此目的寻找并切割下尺寸合适且没有瑕疵的晶体。显然在她的家乡那里存在一些能让这里的洞穴农场相形见绌的奇观；当我告诉她这里的石英矿石与地球上的晶石比起来显得硕大无比的时候，她还显得十分惊讶。

我们制作的电池越多，我们潜在拥有的魔能也就越多。等积累到了一定程度之后，我们就能有足够多的魔能来为洞穴进行恰当的密封了。我暂时还不知道要等它积累到什么程度，也不知道之后得花多少时间才能完工；但是从目前情况来看，这似乎是一条最为可靠安全的明路了。与此同时，星光也会尽力研究出一个能在修补现有破损的基础上对洞穴进行进一步密封的改良版咒语。

跟天体材料学部门的那群家伙说一声，如果他们能想出什么实际点的措施，我们会很乐意尝试。

沃特尼

收件者：文卡特·卡波尔（）

发件者：贝丝·约翰森（）

主题：无线电测试

在Ares Ⅲ第二百三十个任务日时，Hermes成功与友谊号外星飞船在全部五个预设无线电频段进行了通讯。其中108.4兆赫兹的信号最为清晰，但与其他频段的区别并不够大。所有频率的信号都很微弱并带着杂音，不过语音仍然能够收听，通话内容也可以正常理解。有关全部测试的完整细节，包括所有无线电收发消息的音频记录，请参见随附报告。

在Hermes不断接近地球的过程中，由于传输过程中产生的损耗，来自友谊号的信号将会越来越弱。目前我们已经几乎到了能够进行语音通讯的信号范围边界处。如果外星无线电系统有电路图可供参考的话，我建议为马克设计一个具体改造流程，给那台无线电加上电报功能。我已经写了一个程序让Hermes能够发送单音音频信号，能够用于传输莫尔斯电码。不过为使此方案具有可行性，组员们还需在识别与使用莫尔斯电码方面进行进一步的训练。

贝丝·约翰森

Ares Ⅲ 系统操作员

[注：]

1、吉利根的救生筏（Gilligan’s Raft）：此处“吉利根”应指美剧“Gilligan’s Island”，剧情主要与荒岛求生相关。