“老十!”皇帝怒目圆睁,满脸怒容地狠狠吼出这两个字,同时用力地甩了甩手中那串晶莹剔透、圆润光滑的珠子,仿佛要将心中的愤怒通过这个动作宣泄出来一般。只见他气得脸色铁青,额头上青筋暴起,声音因愤怒而变得有些沙哑:“他竟然趁着朕出宫巡视之际,与老八等人暗中勾结,妄图再次夺取朕的皇位,当真是贼心不死啊!”
听到这话,年世兰心头猛地一震,但她很快就镇定下来,脸上露出一副惊讶至极的表情,娇声问道:“什么?皇上所言当真?臣妾实在难以置信……”尽管心里早已有所猜测,但此时此刻,她也只能佯装出一副完全不知情的样子。
皇帝并没有察觉到年世兰的异样,他紧紧地握住年世兰那双柔若无骨的玉手,眼中闪过一丝关切之色,沉声道:“爱妃莫急,听朕慢慢道来。这帮乱臣贼子不仅密谋篡位之事,更是胆大包天地围困了年府,企图以此胁迫你兄长带领兵马前来相助。”
年世兰闻言,心中不由得一阵慌乱,再也顾不得伪装,焦急地追问道:“那年府现在情况如何?臣妾的嫂嫂和家人可都安好?”这一刻,她是真真切切地感到心惊肉跳,生怕自己的亲人遭遇不测。
见年世兰如此担忧,皇帝连忙安慰道:“爱妃放心,朕已然派遣得力的暗卫前往年府守护,确保你家人的安全无虞。而且,你兄长亦是深明大义之人,他得知此事后,便已悄悄潜入园中,开始着手部署应对之策,定能保得年府周全。”
年世兰微微抬起头来,脸上勉力地挤出一丝笑容,轻声说道:“多谢皇上体恤。哥哥向来对皇上忠心耿耿、精忠报国,此次定然能够协助皇上成功地平定这宫廷之变。”然而,在她那看似温婉的笑容背后,实则隐藏着深深的恨意与怨怼。
她暗自思忖着,如果不是因为年羹尧手中还握有一些权力,尚且有些利用价值,恐怕此刻围困年府的就绝非仅仅只是十爷等人那么简单了吧?念及此处,年世兰心头猛地一颤,一个可怕的念头如闪电般划过脑海——难道说,那些围困年府之人压根儿就是皇帝所派?他是否在用自己家人的生命安全作为要挟,逼迫年羹尧为其效力办事呢?
年世兰不由自主地将那冰冷的目光投向眼前的皇帝,但仅是一瞬间之后,便又迅速地收回视线。她紧闭双眸,深深地吸了一口气,努力将心中满溢的愤恨与不满强行压制下去。再度睁开眼眸时,眼中已然只剩下一片似水的柔情蜜意。
就在这时,皇帝忧心忡忡地开口说道:“世兰啊,如今你哥哥正率领大军前往宫中围剿那帮叛军,朕这心里始终觉得不太踏实,放心不下啊。”听到这话,年世兰不禁在心底冷笑一声,心想:皇上究竟是对年羹尧的领军作战能力心存疑虑呢?还是担心年羹尧会在关键时刻背叛于您呢?
稍作思索后,年世兰缓缓松开握着皇帝的手,动作优雅而从容地起身离座,然后款款跪地,郑重其事地说道:“臣妾愿竭尽全力协助皇上渡过此难关!”
皇帝的目光犹如燃烧的火焰一般,紧紧地凝视着年世兰,仿佛要透过她那美丽的容颜看穿她内心深处的每一丝思绪。时间一分一秒地流逝,而皇帝就这样目不转睛地盯了半晌之久。终于,不知过了多久之后,皇帝忽然仰头发出一阵爽朗的大笑声:“哈哈哈哈哈,世兰啊世兰,还是你最懂朕的心呐!”
听到皇帝此言,年世兰娇柔地顺着皇帝手臂所施加的力道缓缓站起身来,但与此同时,她那双美眸之中却渐渐泛起了盈盈泪光,声音略带哽咽地道:“皇上,只是咱们的公主如今尚且年幼无知,臣妾实在担心......”
然而,还未等年世兰把话说完,皇帝便轻轻挥了挥手打断了她,一脸不以为意道:“爱妃不必担忧,此事无妨。朕自会加封安乐为尊贵无比的固伦公主,并赐予她丰厚的封地。从此以后,她所享受的待遇将与朕的一众皇子们毫无二致!待到她再长大一些,朕定会亲自在京城之内为她精心挑选一位出类拔萃的如意郎君作为夫婿,务必保她这一生都平安顺遂、幸福美满。”
年世兰听闻皇帝这番话后,心中不禁默默地翻了个白眼。哼,这安乐究竟能否真的顺遂暂且不论,这狗皇帝分明就是想拿自己和女儿当作诱饵罢了。不过嘛,好歹也算是从皇帝那里得到了这样一个承诺,至少可以确保安乐日后无需远嫁到异国他乡去和亲受苦,如此想来倒也还算不错。
就在这时,正忙着收拾行李包裹准备返回皇宫的年世兰冷不丁地一抬头,竟意外地发现颂芝不知道什么时候已经回到了这里。于是她不由惊讶地开口问道:“颂芝,你怎么这么快就回来了?”
颂芝手脚麻利地帮着年世兰一同收拾东西,嘴里还不停念叨:“娘娘,奴婢实在是放心不下您啊。”她刻意压低了嗓音,仿佛生怕被旁人听见一般,紧紧握住年世兰那白皙娇嫩的玉手,目光坚定而执着地说道,“无论娘娘您决定去做何事,哪怕前方刀山火海、龙潭虎穴,奴婢也要誓死追随娘娘左右,绝不退缩半步,生死都在所不惜。”
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年世兰听到这番话,心中不禁涌起一股暖流,眼眶微微泛红,感动之情溢于言表。她轻轻拍了拍颂芝的手背,柔声赞道:“真是个贴心的好丫头!有你相伴,本宫心里踏实多了。”
此时,年世兰转头望向园外,只见一辆装饰华丽的马车正缓缓驶出园子。她又将视线移到身旁的周宁海身上,面露关切之色,低声询问道:“一切都安排妥当了吗?”
周宁海连忙躬身答道:“回娘娘的话,请娘娘尽管放心。虽说皇上的銮舆看似是假的,但依奴才暗中观察,里面应该藏匿了为数众多的暗卫高手。而且咱家老爷之前特意派来的年家暗卫也一路紧随其后,定会护得娘娘周全,绝不会让娘娘受到半点儿伤害。”
年世兰心不在焉地点点头,思绪早已飘远。她无论如何都想不到,皇帝竟会如此薄情寡义。明明这一生,哥哥年羹尧已然对其忠心耿耿,而她自己更是极力压抑着暴躁易怒的性子,处处谨小慎微。然而,即便如此,皇帝那多疑的心却始终未曾消除分毫。
此次,皇帝表面上说要让她与假扮成皇帝的人一同回宫,以此来吸引十爷等人的注意力,并信誓旦旦地承诺定会尽快派遣人手前来营救她们。话虽说得漂亮动听,但年世兰心中清楚,战场之上,刀剑向来无情,又有谁能保证,等皇帝派来的援兵抵达之时,迎接他们的不会是一具冰冷的尸体呢?更何况,如今安乐尚留在园子之中,身为母亲,年世兰自然满心期望着女儿能够安然无恙地活下去,平平安安、健健康康地长大成人。
就在这时,只听得外面传来一阵嘈杂之声,紧接着便是周宁海焦急万分的呼喊:“娘娘,有刺客!小心啊!”话音未落,只见周宁海一个箭步冲上前去,猛地将正端坐在马车内的年世兰用力一拽,迅速拉入座位下方躲避起来。