一个身着绿纱裙，头梳双丫髻的小丫鬟从门外跌跌撞撞的跑了进来，额头上香汗淋漓。

粉衣少女见小丫鬟着急忙慌的模样，轻蹙蛾眉，放下手中的话本，疑惑道，“桃枝，怎地如此着急？”

名唤桃枝的小丫鬟迈着小碎步走到少女身边，哭丧着脸，“小姐，大事不好了。”

“什么大事要不好了？”少女疑惑不解。

桃枝一脸纠结，咬咬牙开口道，“老爷在桂榜下捉了一个姑爷回来，现在两人正在书房下棋呢……”

少女闻言一愣，“下棋？”

“对啊，府里的下人都在传，那个公子是老爷为您选的夫婿。”

“桃枝，不要胡言乱语。”少女轻声训斥。

她一个闺阁女子，空穴来风之事怎能轻信轻言？

且不说父亲大人从未与她提起过，就算确有其事，她也不该在闺阁之中堂而皇之的议论，父亲不止她一个女儿，传出去平白惹人笑话不说，还坏了闺誉。

桃枝见主子面上不快，当即止住了声音。

少女轻叹一声，“那人是哪家的公子？”

小丫鬟低垂着头，听见少女的声音，将自己打听到的消息一一禀报。

“小姐，我听下面的人说此人是今年的乡试第一名，是个解元呢。”

“模样生的也好看，画眉姐姐她们说俊朗非凡，风度翩翩。”

“只可惜……”

“他出身寒门，家中门第太低了……”

少女闻言一愣，随即轻轻皱眉。

她倒不是不喜，只不过自己好歹出身官宦之家，不说精通夏经文义，但也是读书习文的女子，若夫君出身这样低，以后岂非令人诟病耻笑？

“行了，你下去吧。”少女摆了摆手。

“切记日后谨言慎行，说话做事也要得宜，别人怎么说任他们说去，自己不要平白失了分寸……”

小丫鬟乖巧的行礼告退，闺阁内又只剩下一片寂静。

少女翻到的柔荑轻轻摩挲着话本封面上“神雕侠侣”四个字旁的落款名，解元又如何，再多情才能若白先生一般？

……

孟府的书房内，李凌峰和孟大人正在对弈，李凌峰持白，孟大人持黑，棋局随着时间流逝已然接近尾声。

两人旗鼓相当，在棋盘上厮杀得酣畅淋漓，一时间竟然分不出谁强谁弱。

孟大人落下一子，李凌峰当即失了一块地，但他却不急不缓紧随其后，孟大人旋即也失了一角。

“李解元棋力不凡啊。”孟大人赞叹道。

李凌峰面带憨笑，“大人面前，学生岂敢班门弄斧？”

孟大人摇了摇头，又落一子。

两人你来我往，半盏茶的功夫，已经分出胜负，孟大人巧胜半子。

李凌峰笑呵呵的拱手，“学生终究棋差一招。”

看着李凌峰谦逊的样子，孟大人捋了捋胡须，今日酣畅的下了棋心中舒适，赢棋又令人开怀。

“李解元过谦了，如此棋力，在年轻一辈之中已是佼佼者。”

“大人谬赞。”

孟大人端起一旁温热的茶水，突然状似随意的开口，“李解元才华出众，得乡试头名不说，对棋局的见识也非同一般，棋力卓着……”

“本官有一女名知若，与解元倒是一般年纪，若李解元有意，倒也可认识一番……”

李凌峰闻言一愣，孟大人此话虽然委婉，但是孟小姐可是闺中待字的未出阁少女，与自己一个从来没听说过的外男“认识一番”？

这不明摆着是孟大人想招婿嘛。

李凌峰不解，孟大人图个啥？

他只是一个刚刚中举的乡下小子，难道就凭一盘棋，孟大人就判断他日后必定能青云直上？

京城中有才华之人并不在少数，而且个个提出来，家世都能甩自己几条街了，把宝押在他这么一个寒门子弟身上，风险会不会太大？

李凌峰叹了一口气，他还没有谈恋爱的想法，若是此生不能与让自己动心的女子结合，那人生还有什么意思？

唉

这种事还是说清楚比较好，省得态度暧昧叫人误会。

“山中人兮芳杜若，悠扬兮知邀蛾眉。”李凌峰对孟大人拱手一礼，言辞恳切真诚。

他正色道，“孟小姐如杜若般高洁芬芳，学生出微寒，实不忍亵渎小姐……”