“弗洛伦的报告”大致上都和事前讨论的一样。
首先,勇者亚瑟从邪神神殿带走了邪神之力。然后,他似乎将那股力量用在了某件事上。
那代表身为勇者的他倾心于邪神之力,企图毁灭人类的国家。这是对赐予他勇者之力的神明的亵渎。
此外,米露也因为亚瑟的背叛而死。
这些报告让贵族们议论纷纷。‘勇者堕入邪神之力’的见解,以及公爵家女儿被见死不救的事实,都让贵族们情绪高涨。
“不能支援倾心于邪神的人,让他当勇者。”
“应该剥夺勇者的称号。”
“违背王子的命令,处罚是应该的。”
从这些意见,到“因为公爵家是反勇者派,所以才会有这种行动吗?”
“米露小姐虽然是反勇者派的污点,但见死不救也太可怜了。”
这些意见,大家恣意地互相争论。
简单来说,大家都喜欢丑闻。尤其是贬低可恨之人的内容,更是如此。
当众人基于好奇、义愤以及利益得失,你一言我一语地讨论,最终便凑齐了足以将勇者处死的罪状。
艾蕾塔不时也会被问到意见,或是转达被当作人质的期间,从米露和魔物那里听来的话,忙得不可开交。
就这样,反勇者派的成员们,彻底得出[勇者亚瑟企图成为下一个魔王,背叛人类]的结论。
勇者面对王家强加的罪状,没有反驳的余地,更不可能证明自己的清白。
反勇者派的报告会结束后。
“你叫弗洛伦,对吧?”
大王子叫住艾蕾塔。
骑士团长,也就是第二王子注意到这件事,便带着些许警戒靠近。
然而,大王子却毫不在意弟弟的反应,只是盯着艾蕾塔微笑。
“是的,我叫弗洛伦,以前是魔物国的佣兵。”
“哦,佣兵啊。真稀奇,没想到女人竟然会只身前往魔物国。”
“……因为我必须离开故乡。”
大王子虽然面带微笑,视线却仿佛能看穿艾蕾塔的内心深处。
他毫无疑问在怀疑艾蕾塔。
虽然说这是理所当然的反应,但还是会造成妨碍。
艾蕾塔稍微思考了一下,该如何处理被大王子怀疑的状况。
“王兄,弗洛伦怎么了吗?”
这时,骑士团长插嘴问道。大王子闻言,原本打算发问的嘴便闭了起来。
如果没有骑士团长的介入,他大概会问“你为什么需要离开故乡”、“你的故乡在哪里”之类的问题,不过现在暂时避开了。
“……不,没什么。只是,你似乎很疼爱这个士兵,所以有点好奇而已。”
大王子再次将视线转回艾蕾塔身上,端正的五官浮现微笑,只说了句“今后有机会再聊吧”,便离开了现场。
艾蕾塔目送大王子离去,心里有些紧张。
大王子毫无疑问在怀疑艾蕾塔。虽然这次骑士团长袒护了艾蕾塔,但视情况而定,今后可能会造成妨碍。
如果只让骑士团长顺心如意,艾蕾塔的胜利就不是必然。
不如说,骑士团长对艾蕾塔特别好,反而会让周围的人感到不对劲,进而怀疑艾蕾塔。
既然如此,就必须想办法处理以大王子为首,怀疑艾蕾塔这个新来者的人们。无论是要让艾蕾塔赞同他们,还是让他们把注意力转移到其他事情上,或是煽动他们对共同敌人的恐惧与愤怒,都必须采取某些行动。
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艾蕾塔开始思考,今后该如何处置大王子,最后甚至把杀掉他也列入考量。
……
薇娅离开小镇,来到旁边的河川,以及河川上游的小山。
这座山离人类国家的王都很近,有着作为天然城墙守护王都的历史,薇娅记得是这样。薇娅对历史课没有多大的兴趣,所以对这方面的事情不是很清楚。
这座山的天然城墙虽然不大,却十分陡峭,人类无法完全掌控。薇娅走在包含陡坡的荒山野径上,慢慢地、慢慢地,确实地感到疲惫。
“西露芙小姐!真的是这边吗!?”
西露芙回头一瞥,金发在肩上摇曳,微微渗出汗水的后颈一览无遗。
西露芙似乎也无法‘一滴汗也不流’,但她仍以比薇娅熟练好几倍的步伐,快步走在山路上。
薇娅伸缩身体,勉强跟上西露芙。这都是为了去看‘精灵圣堂’。
“请、请等一下,西露芙小姐!等一下!你、你走太快了!等一下!”
然而,薇娅陷入苦战,没错,它陷入了苦战。
史莱姆的身体原本就难以形容为适合移动的形状。薇娅使用了相当多的力量,维持人形,但史莱姆就是史莱姆,不擅长移动。
“啊啊啊!你不等我吗!?”
然后,西露芙毫不关心薇娅,继续前进。她偶尔会瞥薇娅一眼,但既不叫薇娅,也不先上去等薇娅。
既然如此,薇娅也无可奈何,只好缩起身子,努力跟在西露芙后面。
“这里。”
不久,薇娅已经精疲力尽。
她跟着西露芙粗鲁的指引抬起头,眼前是座老旧的白色大理石神庙。
“这里是精灵圣堂,对吧?”
薇娅确认,西露芙默默点头。从她和薇娅保持一段距离看来,她果然还是对薇娅有所戒备。
“精灵圣堂是这块土地的精灵居住的地方,传说中只赋予勇者力量的地方。”
薇娅向保持警戒的西露芙确认,西露芙皱起眉头,嘀咕着‘你怎么知道’。身为魔物的薇娅对人类国家的宗教关系这么清楚,想必很可疑吧。但薇娅毫不在意地继续说道:
“你的哥哥来这里巡礼,然后在这里接受神的祝福,成为勇者,对吧?”
薇娅说出从亚瑟口中听到的内容,西露芙点头肯定。
然后——
“果然如此。”
薇娅这时发现了。
确实有强烈的魔力残香。