辽东。

自多尔衮率数万铁骑翻越墙子岭再袭山东之后，明廷闻讯骤然大乱，崇祯皇帝命令宣大总督陈新甲.四省总理洪承畴朝清兵铁骑围击，考虑到京师的安慰，他甚至连新京营亦出动了，由东阁大学士杨嗣昌统御，此人头衔如今还加了个兵部侍郎的衔。

杨嗣昌以前是兵部尚书，如今算是从头干起，但一上来就是侍郎级别的人物，这个起点比别人不知高了多少。

与此同时，代善亦领十数万大军陈兵在三岔河一带，与联军隔岸对峙，作为大夏在辽东战场的总指挥，当孟信得知多尔衮的军事行动后，心中顿感不妙，他本就是明将，对这个朝廷自是了解的很。

内地明军以步兵为主，骑兵甚少，野战中很难击败多尔衮部，甚至连追都追不上，那么时间一久，以朱由检的尿性定会调关宁军回援，如此，便正好中了鞑子的计谋，想必那代善之所以陈兵在三岔河，正是在等宁锦防线松懈的那一刻。

其实这个道理不光孟信懂，祖大寿.吴三桂，包括李定国.田建秀等人都很清楚，眼下最好的办法就是主动出击，趁八旗分兵之时骤袭代善部，但问题是，这么多年明军已经被鞑子打怕了，那些士卒守城还行，但却大多没有与建奴野外浪战的勇气。

大明朝廷如今对关宁军的控制力极其有限，那些将士很多时候只听“祖家”的话，祖家这个将门集团虽然还称不上能与朝廷分庭抗争的军阀，但也正在朝这条路上靠拢，而在祖家将中，祖大寿自然是年纪最长.威信最高的那一个。

孟信认为就这么拖着不是办法，希望联军能主动出击，并带人就此事与祖大寿进行了商议，但后者闻言却陷入了沉默，脸上的表情无比纠结。

“不瞒你说，我也知道如今必须要出击了，可鞑子却不是那么好对付的，这些年来我跟他们打了许多仗，个中详情最为了解。”

祖大寿叹了口气，鞑子精于野战，难打是一方面，再一个他不想让关宁军损失惨重，于公于私都是如此，而这时，孟信则淡淡道：“老将军此时不出击，我敢打赌要不了一个月，崇祯定会令你带兵回援，届时去是不去？”

“你说的这些老夫都明白，可大明却真是经不起折腾了。”祖大寿站了起来，望着屋外苍茫大地怔怔发愣，良久后才苦笑道：

“这些年建奴数次入寇荼毒中原，内地官军常无一合之敌，鞑子厉害吧？说实话的确很厉害，可为何每次抢完掠完却只能撤回辽东？”

说到此处，祖大寿伸手指向那一道道连绵不绝的城墙，语气略带感慨：“这便是因为有宁锦防线存在，有关宁军存在。”

“只要关宁军主力尚存.宁锦防线不失，建奴便只能走宣大或蓟州抢掠，其后勤根本无法支撑大部入关，不管他们在关内赢了多少场仗，都无法转化成战略上的胜利。”

孟信默默点头，宁锦防线的确是大明最后的屏障，其重要性不言而喻，这也是黄台吉做梦都想将这里打下来的原因。

“朝中常有人弹劾老夫，说我把将关宁军变成私军，有贰心之嫌，恐怕陛下也早就对我等心生嫌隙，这些流言蜚语老夫不在乎，我只知道如果关宁军打没了，那大明就真亡了。”

祖大寿的话说的比较委婉，不过他的意思孟信倒是搞懂了，那就是出击可以，但是不想让关宁军打头阵，说白了就是让别人先上。

想到此处，孟信不禁哑然失笑，于是他摇了摇头后朝对方遥遥抱拳：

“既如此，我这就率人退回岭南，如此，老将军便可继续安心守城。”说完，孟信便面无表情的起身.作势离开。