阿德被安格斯临时任命为安置埃尔莎和索林的负责人。来帮忙的几名仆役队成员,全都要听他的调度指挥。
埃尔莎的新家布置妥当,她对众人千恩万谢,并取出一些陈年老茶,欲招待他们。茶在铁盒子里装着,干巴巴一片,就像荒草似的,而且不成规格,一看就是从各种场合、各种地方收集来的边角料。众人婉言相拒,再三推辞,埃尔莎也只好作罢。
这时,阿德突然想起‘牧花青草园’没有热水的事,于是找到拉桑,询问起相关事宜。
因为知晓了他的身份,所以拉桑早就没了之前的前辈态度,取而代之的,则是卑微和恭顺,胆怯与惶恐,忐忑和不安。不过他还是会用手语和阿德进行对话,就好像他只用嘴说,阿德会听不懂似的。
拉桑边比划边说,“‘牧花青草园’好久都没有住过人了,所以最好先找人看一下……”
阿德问,“咱们这儿有懂这些的人在吗?”
可还没等拉桑回答,站在一旁的霍夫却突然咳了几声,并给拉桑递过去一个意味深长的眼神——那意思好像是在说:多管什么闲事啊,不怕惹麻烦是吗?
拉桑看向霍夫。二人的目光出现短暂的相交。霍夫背过身去,再次咳了两声。
接着,拉桑的态度就变了。他看回阿德,露出紧张而闪躲的神情,吞吞吐吐道,“没有,阿德,我们都不懂这些……庄园里真出什么问题了,我们也是从外面找维修公会来处理……”
这明显是在撒谎。
阿德不禁怔住。因为他不明白,霍夫为什么要拦着拉桑。在厨房工作期间,我也没和他出现过什么矛盾啊?这到底是为什么?
正想着,霍夫又找了个借口,把拉桑给叫走了——他要去楼下处理被丢弃的杂物和被褥,他需要拉桑的帮助。
难道是因为我负责人的身份?阿德看着他们离开的背影想,可这就是个临时任务啊,等这件事完结了,我就会回到守卫队工作了……所有人都不喜欢被人指挥来指挥去的,我也能理解被空降上司强压一头的心情……可我也没对你们大呼小叫的啊,我更没有把你们当成下属在看待……霍夫,你这是做什么啊……
他摇了摇头,心想:算了,他们不打算帮忙,那我就自己想办法吧,省得再生出别的是非来……刚才拉桑说,他们会找外面的维修公会来处理这种事……行吧,也算是个办法,那我就试试看。
于是他开始在网络上查询起家庭维修公会。在简单咨询几家之后,他选择了一个官网设计得十分大气,貌似很有实力的修缮公会。对方说,三十分钟后,工程师会带着检测机器人上门,请耐心等待。
阿德下楼,开着观光车,来到位于钟楼旁的庄园侧门。他下车,推开那扇锈迹斑斑的、被荒草覆盖的铁门。
庄园太大,年头又久,所以在一些人迹罕至的地带,就会经常出现如下的场景——荒草丛生,遍地凄凉,斑驳的建筑隐没于野蛮生长的树林间,又被爬满绿植的高墙所包围,看上去就像是存在了好几百年的荒凉弃城一般。这里便是如此,乍一看,还以为是到了某处古迹呢。
门外,是一片荒地,距离侧门半公里的位置处,依稀可见卡奈庄园的界碑。它孤零零地立在一片3D打印树林之外,就像一座白塔。面前是一条干涩逼仄的羊肠小道,铺满了碎石,也沾满了岁月洗涤的痕迹。他沿着它走,一直走到了界碑下。
不多时,一辆白色三厢代步车出现在视野里。它从蜿蜒的公路上拐进卡奈庄园的领地,然后于3D打印森林旁停下。
这时,电话响了,阿德接起来。
“先生,您没提供错地址吧?这就是一片荒地啊。”一个中年男子颇显烦躁的声音响起。
阿德的地址填写的是庄园旁的公路。因为庄园中规定,凡有外人(不是客人一类的)必须进入庄园的情况,一是要通知安保队报备,二是不得透露出庄园的真实名称与真实定位,三是要确保庄园内的相关隐私不被泄露,四是不得让其随意进入核心生活区域。