所谓的学校，只不过是一间篮球场大小的院落而已。适龄学童也只有八十几名，而且分布各个年龄段——最小的，只有四岁，而最大的，已经到了上大学的年纪。教师有八名，也都是些十七八岁的孩子，他们只有高中毕业生的水平——虽然对高中以下的教学工作没有影响，但只要再涉及高一级的知识，他们就无能无力了。
菲米问过蓬蒿（最大的那个学生）一个最简单的、有关圆锥曲线的问题，但那个孩子根本回答不上来。窥一斑而知全豹，于是她便彻底了解了这里的真实教学水平——如果在岛内，这些孩子连个稍微好一点的高中都考不上，别说大学了，更别说到社会上同其他人竞争了。
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参观完，葡萄小心翼翼地问她对这里的教学工作有什么建议。
菲米本来不想多说什么，在随便敷衍了几句后，便想结束当天的行程了。
但临了，葡萄却突然说出一句太过自信的话：‘我们的教育理念才是最先进的——我们不会设计竞争机制，同时也会尊重孩子的自主选择，比如音乐、舞蹈、绘画、雕塑什么的，只要有孩子肯学，我们就会给他安排相应的课程。和岛上相比，我们才是真正做到了人尽其才，物尽其用。’
葡萄说这句话时表现得很是骄傲。
这一下就刺激到了菲米的神经。这也是个老生常谈的问题——素质和应试，哪个更适合现今社会的发展。在菲米的认识里，应试虽然不好，但最起码能保证大多数人的公平。
当初在上大学的时候，她就同支持‘素质’改革的人辩论过——这些人所提出的素质教育，指的是艺术、体育那一类的学科，而并非是那种注重全面发展的‘素质教育’。
这类学科，哪是普通家庭能承受得起的？一架钢琴多少钱？报个美术班多少钱？像芭蕾舞、击剑、高尔夫这种极其烧钱的项目，又有几个家庭能学得起的？对，没错，平民中间也会诞生几个相应的天才，但这完全是凤毛麟角的存在，而且想要达到行业的顶尖水平，还需要伯乐和机遇，但又有几个人能真正遇到呢？
所以，在菲米的认知中，一直存在着这样一种观念：所谓的‘素质’赛道的竞争，要比‘应试’赛道更加残酷更加激烈。这完全不是普通人的首选。
于是，菲米就生气了，她认为葡萄一点都不为学生的未来考虑。
于是，她就把这些想法一股脑地说了出来。而且，她越说越激动，越说越生气，然后就忘乎所以了，然后就忘了自己身处何地了，然后就把葡萄当成是自己的学生在训了——她说葡萄一点都不为这些学生的前途考虑，还说葡萄的教育理念从一开始就是错的，她这是在拿学生的未来开玩笑。
“照这么下去，他们连最普通的大学都考不上！这样好吗？现在社会上的竞争那么激烈，你是想让他们从事最低端的工作吗？不让他们在年轻时努力，难道是想让他们吃一辈子的苦吗？葡萄，你这样不对，你这样完全不对。”
她激动地说。
直到葡萄被说哭了，她才意识到自己说得有些重了，她也后悔自己刚刚的举动。
葡萄备受打击，捂脸跑了，还哭得一路梨花带雨。
“菲米，你发什么疯啊？”站在她身边的席拉责备她道，“他们这里的人又不会到岛上去，工作也都是提前分配好的，所以哪里会有什么竞争呢？再说了，葡萄才十七岁，她哪懂得这些道理？菲米，你刚才有些过分了。”
菲米突然想起这里的社会结构——四小时工作制，双休，三家工厂承担所有就业。房子是用工龄换的，医疗教育也都是免费的——跟岛上完全不同，几乎没有竞争，人人安逸自在，生活压力也没有那么大，完全是个乌托邦型的社会。所以就算他们什么都不学，也不会对自己的人生造成多大的影响。
“那也不能这样做教育。”但她还是嘴硬道，“内部没有竞争，不代表外部就没有竞争。他们就是不能这样做教育。”
席拉撇撇嘴，“我也不知道你说的那个什么方程，但我也考上大学了呀。”说着，她摇摇头，叹口气，又道，“菲米，你有点像我妈。”
菲米不解道，“哪里像了？”
“鸡娃喽，简直一模一样，”席拉耸肩道，“好像不好好学习，就不配当人一样。”
“哪有？”
“就有。你刚才训葡萄时的表情，和我妈训我时的表情，一模一样。”