清宏真人同样收敛起笑意直视二人，并缓缓述道：

“前些日子我收到释源国伏波寺慧相大师的来信，信中说他们释源国边境天荡山一带近日忽有强力魔兽肆虐袭扰、为祸一方，以致该地附近人心惶惶，平民百姓亦死伤惨重，不得不被迫举家迁徙。”

“伏波寺与我清羽派同为正道擎柱，此事自然义不容辞，但无奈那魔兽实力异常强劲，又凶残至极，他们几次征讨都无功而返，甚至为之付出了惨痛代价，其主持大师迫不得已才来信于我寻求一臂之力，希望我们可以派遣精干弟子长老前往相助。”

话到此处，清宏真人浮现忧容，似有为难之处，顿了顿道：“除魔卫道乃是我派立足之本，伏波寺又与我们世来交好，故此事本就义不容辞，可奈何最近一年那些被炼化的嗜血妖物逐年剧增，导致各地动乱不止……”

“为此我也不断在加派人员外出平息祸事，可如今门内能够派出的精干长老弟子已然捉襟见肘，剩下的不是在本门担任要职，无暇外出，就是修行尚浅，无力担此重任。”

清宏真人又将目光凝聚于凌骁：“经过认真衡量，既然那魔兽有令慧相大师都难以应对的强横实力，那我们也应当至少派出两名于《无化万象功法达到第六重的精锐子弟前往相助，思来想去，如今便只有凌师侄和山阳师弟最为适合。”

凌骁闻言怔了怔，第一次承接任务，而且是掌教真人亲自委托，他一时有些不知如何回应。

南宫芷月亦向凌骁打望了一眼，可面庞却渐渐浮现疑容，清宏真人见状即刻转视于她：

“我派有明言规定，凡于《无化万象功法达到第四重境界者，若无其他要事委任，须得下山历练至少一年方可回山呈报所获，但若达第三重，亦可自行请示，综合资质居上乘者仍然准许历练。”

南宫芷月闻言立刻会意，同时亢然回道：

“启禀掌教师伯，弟子南宫芷月特此请示同凌骁一道下山历练！”

清宏真人怡然点头应之：“准示。”

二人闻言对视一眼，南宫芷月嫣然一笑、心满意足，凌骁亦喜形于色。

清宏真人随后将腰板挺直了几分，衷心劝诫道：

“我虽未亲眼目睹那魔兽之凶悍，却也从信中字里行间感受到了此事的严峻，二位师侄此行切记谨慎行事，一切以伏波寺方丈大师的意见为主，若遇危急万不可逞强争胜，实在难以降伏定要避其锋芒，后将详细情况来信知会于我，我到时会和其他长老共同再商对策。”

清宏真人特意对南宫芷月嘱咐道：“尤其是南宫师侄，你的进步速度虽然也算上乘，但比起这位凌师侄依旧尚属浅薄，此事难度照理不应派你前去，但念及你与凌师侄情深意切，故才特此批准。”

“再者，你修行虽尚有不足，但为人聪敏沉着，遇事冷静，可与凌师侄互为左膀右臂，相互补足，但切记不要与那魔兽正面相抗，伏波寺亦有得道高僧却仍不能奈那魔兽几分，可想其何等危险，师伯之言定要牢记于心啊！”

此言语重心长，南宫芷月不禁微有动容，躬身应道：

“是，师侄已经全部记于心中，我二人一切皆依师伯所说。”

清宏真人微一沉吟，后从衣衬内拿出了一件信封递予南宫芷月：

“你们准备一下明后两日就出发吧，这是我给慧相大师写的回信，去伏波寺与他们汇合后就将写封信交给他们，到时听他们安排便是。”

南宫芷月双手接过信封，而后便和凌骁施礼退下了。

在下重阳殿后堂的长阶上，凌骁不断在回忆清宏真人最后的那番劝诫之词，但他越想心中忧虑就更甚，于是犹疑半晌后终于忍不住对南宫芷月开口道：

“那个……要不这次你就别去了，我和师父去就好了，你就在门中好好等着我们……”

南宫芷月瞥了他一眼，轻哼道：“怎么？怕我拖累你们吗？掌教真人已经允许了，你们难道还敢抗命？”

虽然言辞颇有不悦之意，不过南宫芷月当然能感受到凌骁关切的心情，故心中其实暖意更多。