“您好,大臣,您好,卢修斯叔叔。”
薇薇安开口的一瞬间,莫莉发出含混不清的声音,而亚瑟则试图高声抗议。
然而,薇薇安只是冷冷地瞥了他们一眼,随即向双胞胎点了点头。双胞胎迅速从口袋里掏出绳索和布条——不知他们如何塞下如此多的东西——几下便将韦斯莱夫妻捆得结结实实,还塞上了堵嘴的布。
“在座诸位的时间是金玉良言般的宝贵,不该如此浪费。你们居然只顾自己喧哗,真是无礼而又令人不齿。”
薇薇安的声音冷若冰霜,显然不是她平时的语调。这一变化让德思礼夫妇脸色大变,几乎要出声抗议,幸好德拉科及时安抚住了他们。
“特别是您,莫莉女士!您能有资格站在这里,是大臣的宽宏大量,才允许您在此发言。否则,本不该为您安排座位!而您却丝毫不自重,只会在此无理取闹,您以为自己是谁?”
薇薇安的批评犹如寒冬的冷风直刺莫莉的脸面。她随后将矛头转向亚瑟。
“而您,亚瑟·韦斯莱,竟纵容妻子随行,任由她如此失态却不加以劝阻,您也同样难辞其咎!俗话说,‘物以类聚,人以群分’,你们真是名副其实的夫唱妇随,在坏事上如此般配,实在可叹!”
这番话让在场的所有人都倒吸一口凉气。然而,斯莱特林出身的卢修斯却仿佛在看戏般微微勾起嘴角,假意提醒道:
“薇薇安,虽然你的愤怒是可以理解的,但这是大臣的御前,请注意分寸。”
福吉也试图用轻飘飘的声音插话:“没错,薇薇安小姐,这里……”
然而薇薇安却转过身,轻轻向福吉行了一礼,语气恭敬却坚定:
“大臣阁下,恕我无礼。但眼见这些人的失态,我实在难以坐视不理,因此才斗胆发言,还请原谅。”
“没关系,没关系!”福吉点了点头,脸上浮现出些许笑意。
“大臣阁下,”薇薇安趁势继续说道,“刚才在隔壁听到这些人的争执,我深感震惊。他们只会推卸责任,对自己身为公职人员的身份毫无认知。更可怕的是,他们的行为已经损害了魔法部的声誉,甚至波及您的威望,而他们对此竟一无所知!”
薇薇安的话逐渐引起福吉的兴趣,尤其是当她提到魔法部的声誉和他的名誉时,福吉的表情明显放松了许多,甚至开始点头附和。
“我们本打算向韦斯莱一家以及魔法部提出赔偿请求。”薇薇安继续说道,“但在得知这对夫妻的言行后,以及与阁下和拉尔森先生接触后,我意识到魔法部本身并无过错。此外,我还与他们的三子,帕西·韦斯莱先生进行了深入的交谈。”
说着,她用手指向帕西,向福吉引荐。
“经过商讨,我们已经和解,并且交换了姓名以示诚意。帕西学长诚恳地为父母的行为道歉,并在事件中多次试图劝阻他们,甚至帮助我和我的家人逃离险境。更重要的是,在我被困霍格沃茨期间,他们还暗中向我伸出援手。如果没有他们的帮助,我可能根本无法站在这里,更不用说有机会面见阁下。他们是我的救命恩人。”
薇薇安说到这里,稍稍低下了头,似乎在斟酌措辞。
“然而,如果我现在向韦斯莱夫妇索赔,那无异于伤害了我的恩人,也会波及阁下的名誉。我经过再三考虑,做出了决定。”
她抬起头,脸上充满了决心。
“我,薇薇安·德思礼,决定放弃索赔!”
薇薇安的话让在场的每个人都愣住了。德思礼夫妇显得有些不安,但在薇薇安的目光暗示和德拉科的低声安抚下,他们最终没有多言。而韦斯莱夫妇听到“放弃索赔”时,脸上露出了欣喜的神情,眼里充满了希望。
“你真的要放弃赔偿金?”福吉不禁再次确认。
“是的,我希望不仅如此,还希望能保留起诉的处理,暂缓将亚瑟·韦斯莱送往阿兹卡班的决定。”
“这……如果真是如此,我们自然欢迎。毕竟,职员的不当行为对于魔法部来说也是一种负担……”福吉缓缓说道,语气中带着几分试探。
“是的,大臣阁下,我的请求正是如此。”薇薇安坚定地继续说道,“韦斯莱先生确实犯下了过失,但我们必须区分责任的轻重。无论是我个人还是我的家人,我们都认为,这样的惩罚未免过于严苛,也无助于修复彼此的关系。”
福吉听罢,似乎陷入了短暂的沉思,随后点了点头:“你的观点很有道理,薇薇安小姐。正如你所说,处罚应该与过错相称。既然你愿意放弃索赔,并请求宽容处理,我们将重新审视此案。”
“阁下的宽宏大量令人钦佩。”薇薇安微微鞠躬以示感谢。
然而,这时卢修斯·马尔福冷冷开口了。“薇薇安,我不得不提醒你,虽然你的宽容令人赞赏,但韦斯莱一家在魔法界的名声,尤其是他们对我家族的冒犯,可不是轻易能抹去的。你放弃索赔并不代表他们就能逃脱责任。”
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薇薇安镇定地转向卢修斯,毫不畏惧地回答:“卢修斯叔叔,我明白您的担忧,也理解您的立场。但今天,我们在这里不是为了清算过去的恩怨,而是为了寻找一种解决办法,让各方都能体面地结束此事。”
她的话虽然平和,却带着不容置疑的坚定。卢修斯微微眯起眼睛,似乎在权衡她的意图。过了一会儿,他冷哼一声,挥了挥手:“很好,我倒要看看你能提出什么‘解决办法’。”
薇薇安转向福吉,继续说道:“为了避免类似事件再次发生,我提议魔法部在校内加强对学生家长的教育,同时设立一个沟通机制,让家长和学校之间的信息更加畅通。”
“嗯,有建设性。”福吉满意地点点头。
“此外,韦斯莱先生需要接受一定的社区服务作为惩戒,具体形式可以由魔法部安排,这既是一种教育,也能弥补他对社区造成的负面影响。”
福吉思索片刻,转头对拉尔森说道:“这个建议如何?”
拉尔森微微一笑:“非常合理,阁下。既体现了宽容,也维护了法律的威严。”
福吉点头示意通过:“就这么决定了。”
薇薇安最后看向韦斯莱一家,语气温和但语重心长:“我希望你们明白,今天的结果是一个机会,而不是彻底的免责。今后,希望你们能以更负责任的态度对待自己的行为,也希望我们可以和平相处。”
韦斯莱夫妇脸上写满复杂的情绪,最终,亚瑟低下头,沉声说道:“我们会铭记你的宽容,薇薇安小姐。谢谢你。”
薇薇安微微点头:“我也希望这是一个新的开始。”
整个会议室的气氛随着薇薇安的发言而逐渐缓和,原本剑拔弩张的紧张感终于有所缓解。卢修斯冷冷地观察着,福吉满脸和解的笑意,而韦斯莱夫妇则显得又尴尬又庆幸。
“很好,”福吉整理了一下袍子,站起身来,语气带着几分满意,“那么,按照薇薇安小姐的提议,我们就以社区服务作为处罚措施。同时,由魔法部设立新的家长沟通机制,以避免类似问题再次发生。我认为,这是一件皆大欢喜的事情。”
会议室里的人纷纷点头表示赞同,唯有卢修斯冷哼一声,但最终并未再多说什么。帕西向薇薇安投去感激的目光,而双胞胎兄弟则小心翼翼地站在一旁,仿佛生怕再引起什么不必要的麻烦。
“既然如此,会议就到此为止吧。感谢各位的耐心与合作。”福吉宣布结束会议,随后转向薇薇安,微微鞠躬致意,“薇薇安小姐,你今天的表现让我印象深刻。如果未来有兴趣,我想魔法部的大门永远为你敞开。”
薇薇安礼貌地回应道:“感谢您的好意,大臣阁下。如果有机会,我会认真考虑的。”
随着福吉的离场,其他人也陆续起身准备离开。卢修斯走到薇薇安身旁,低声说道:“薇薇安,你今天的表现让我刮目相看。不过,别以为每次都能靠聪明和同情化解危机,魔法界远比你想象的复杂。”
“谢谢您的提醒,卢修斯叔叔,我会牢记在心。”薇薇安保持着得体的微笑回答。
当人们渐渐散去,薇薇安终于松了一口气。站在她身旁的德拉科轻声说道:“做得不错,安。你今天的表现真的像一位优秀的外交官。”
薇薇安笑着摇了摇头:“这还远远不够,我只是希望大家都能稍微冷静下来,不要再让事情恶化下去。”
德拉科点了点头,随后低声补充了一句:“你知道我父亲是不会轻易原谅韦斯莱一家的,不过至少今天的结果,他不会再继续追究了。”
“那已经够了。”薇薇安目光坚定地回答。
帕西在此时走上前来,站在薇薇安面前,深深地鞠了一躬,声音带着几分颤抖:“薇薇安小姐,今天您为我们做的一切……我无以为报。今后,如果您需要任何帮助,请一定告诉我,我会竭尽全力。”