顾冲来到东街德顺楼,这个酒楼看起来也是老字号,只不过距离中街远了些,都快走到城东门了。
张庭远正在德顺楼门前徘徊,见到顾冲过来,笑脸迎了过来。
“顾公公,你来了。”
顾冲急忙见礼,“张大人久等了。”
“我也是刚到,顾公公楼上请。”
两人进了德顺楼,张庭远应是这里熟客,伙计打过招呼便引领二人上楼,进了东首一间雅座。
“张大人,还是老规矩吗?”
伙计轻声相问,张庭远一摆手,向顾冲询问道:“不知顾公公喜欢什么口味?”
顾冲浅浅一笑,“客随主便,随意就好。”
张庭远也没再客气,便对伙计说道:“既然这样,那还是老样子,先来一壶花翠。”
“好嘞。”
伙计离去,张庭远轻咳一声,搭话道:“顾公公近日可曾见了宁王?”
顾冲摇头道:“未曾见到,宁王已许久没去撷兰殿了。”
“哦,这么说来,你与我在香福楼见过之后,你还未曾见到宁王。”
顾冲点点头,轻轻将眉头一皱,笑问道:“张大人是要见宁王吗?”
张庭远讪笑出来,眼中闪现出不安的神情,“不,不是……”
话刚说出口,伙计敲门进来。张庭远急忙收口,从伙计手中接过茶壶。
伙计走后,张庭远倒上茶水,自顾端起饮茶,一连喝了两杯下去。
顾冲见他一副惴惴不安,欲言又止的样子,不由问道:“张大人,可是有什么话要讲吗?但说无妨。”
张庭远抬眼看看顾冲,将茶杯放于桌上,似乎暗下了很大决心,才开口说道:“顾公公,你若见到宁王,可否不要提起在香福楼遇见我的事情。”
顾冲微愣,根本没去多想便点了头,“可以,这又不是什么大事。”
张庭远见顾冲答应这样爽快,如释重负一般松了口气,笑容也轻松了许多,“顾公公真是爽快之人,今日咱们多饮几杯,不醉不归。”
顾冲连忙摆手,呵笑道:“张大人,这陪吃陪唱哪怕陪睡觉我都可以,只是这酒,我确实陪不来。不胜酒力,不胜酒力。”
“无妨,顾公公少饮一些,我多饮一些。”
这可真看出张庭远心情好了,话也多了,笑容也多了。
只是顾冲觉得奇怪,张庭远为何不想让宁王知道他去了香福楼呢?
顾冲暂且没有问他,直到酒菜上来,两人论天道地,谈古说今,这不觉间互相亲近了不少,只是张庭远这酒也确实喝了不少。
“顾公公,实不相瞒,你我虽身份不同,但却有一点相同……”
张庭远已经微醺,舔了舔嘴唇,嘿嘿笑了几声。
“不知何处相同啊?”
顾冲也在微笑,但他清醒得很,不像张庭远那样,已经不停地揉眼睛了。
“相同之处,就是身在其中,如履薄冰啊。”
“哦?愿闻其详。”
张庭远啧啧嘴巴,咧嘴笑道:“顾公公久居宫中,还嫌我说得不够细致吗?”
顾冲点点头,接话道:“张大人所言确是如此,不过我们只需谨慎行事,想来也不会出了差错。”
张庭远笑着摆手,叹声道:“有时候非你所愿呀。”
顾冲知道张庭远所说之意肯定是官场之中遇到了什么问题,但这跟他有什么关系呢?他也不想知道太多,知道越多越有麻烦。
他不想知道,张庭远却偏偏要他知道,“上次与我同去香福楼的那两人,你可认得?”
顾冲摇摇头,张庭远嗤笑道:“顾公公居然连他们都不认识,其中一个可是兵部尚书萧大人呀。”
顾冲讪笑一下,心想我一个内宫小太监,又怎么会认得当朝大员呢?陈天浩除外,要不是宁王引荐,他也不会认识我。
“既然是萧尚书与你同去香福楼,那你为何又不想让宁王知道呢?”
张庭远苦笑摆摆手,道:“一言难尽啊。”
“无妨,既然一言难尽,那你就多说几句。”
张庭远愣了一下,随即哈哈笑起来,指点顾冲笑道:“顾公公真是风趣,那就出我嘴入你耳,顾公公可不要再说了出去。”
“这个张大人放心。”
张庭远点点头,两道浓眉渐渐凝聚,慢声道:“现今朝中看似风平浪静,其实底下早已经暗潮涌动了。历朝历代皆是如此,只不过圣上登基不久,这股暗潮还只是刚刚形成而已。”
顾冲明白他所指的就是皇子之争,要想继承皇位,就得拥有自己的势力。
“我只是个兵部侍郎,在朝中又无根基,只想平平稳稳地上朝归家,不想参与其中啊。”
顾冲点点头,张庭远的想法他能理解,现在只是初期,还看不出来哪位皇子日后会继承皇位,此时做出选择是需要一定勇气而且也会有很大风险的。
成者王侯败者寇,站错了队是一定会付出代价的。
“这香福楼明面上的老板姓关,但你知道背后的老板是谁吗?是中州的知府孙大人啊。上次便是他亲自请萧大人与我前去的。”
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“哦?知府大人都开起酒楼了?”
张庭远哼笑一声,道:“孙知府当年可做过太子的代书先生,你想要是没太子撑腰,他又怎能在京师开起酒楼?”
“哦,原来如此。”
“我本不想前去,可是不能不去啊。所以请顾公公保守秘密,不要让宁王有所误会。”
张庭远说完见顾冲没有反应,抬头一看,顾冲正眯着眼睛,已经愣神了。
“顾公公……”
“哦,张大人放心,我决计不会说与宁王。”
张庭远点点头,再次端起了酒杯,“多谢顾公公,这样我就放心了。”
顾冲刚刚愣神是因为他忽然想起来一件事情,一件或许很重要的事情。
唐岚回到镖局,将马儿牵进马厩,添加上草料,站在马槽前若有所思。
“岚儿,你回来了。”
唐寿山从屋内出来,忽然见到唐岚站在那里,倍感惊讶。
唐岚回过身,浅笑道:“总镖头,岚儿回来了。”