北蛮破关的事已经传遍大唐，各种关于蛮子的可怕传闻一时间在坊间迅速流传，没用多久，恐怖而又消极空气充斥在大唐的每一个角落……
……
英平神色凝重地站在点将台前，他的面前是整装待发的三千黑衣。
站在英平身边的则是如今黑衣卫统领鸩，见属下已经整备好，他低声道：“三千黑衣卫集结完毕，请圣上下令！”
看着这支屡立奇功的骑兵队伍，英平默默地点点头。
鸩会意，对着手下高喊道：“向南韩进发！将叶大人安全护送回京！”
三千黑衣得了将令，便齐刷刷地调转马头向南边出发。天空扬起漫天黄沙，地上的小石子也随之跳动，这支杀气逼人的骑军队伍一旦奔跑起来，连大地都会为之颤动。
看着远去的黑衣卫，鸩的眼神久久不愿移开。
见鸩这般模样，英平笑道：“怎么？是不是还在怪朕没让你一同前去？”
“臣下不敢！”英平虽是开玩笑，但鸩却依然不敢表达内心的真实想法。
“嘿，好了好了！这次任务简单，不过是护送长衫回来，哪需要你亲自去呢？你那副手带队就行！朕啊还有更重要的任务交给你。”
“请圣上明示！”
“这黑衣卫着实是一支令人闻风丧胆的骑军，所以朕琢磨着再招他三五千黑衣，这些人可都要你亲自来训练啊！”
一听英平想要扩充黑衣，还要自己亲自训练，鸩立马抱拳，道：“臣下领命！”
“好了，这事儿就全权交给你了，去吧。”
“是！”说完，鸩转身就走。可他刚没走两步，又像是忽然想起什么事一般，回身来到英平面前，躬身道：“圣上，是否需要支会常将军？”
“啊？哦，不用，方才朕不是说了？由你全权负责。”
鸩显得微微有些犹豫，可最后还是重重地说道：“是！”
见鸩言行之间存有一丝顾虑，英平忽然问道：“你慢点儿走，朕有个问题想问问你。”
“圣上请将！”
“额……就是如果，如果啊！只是如果，这常将军让黑衣卫往东，你却想让黑衣卫往西，你说，这黑衣卫会听谁的？”
鸩彻底怔住了，他怎么也没想到英平会突然问个这么奇怪的问题。鸩面色凝重地认真思考起来，不过他并没有思考太久，便准备将自己的答案说出——
“那自然是常——”
“哈哈哈——瞧你这认真的样子，朕这是逗你玩儿呢！哈哈哈——”
英平用大笑声将鸩打断，他拍着大腿放声大笑，仿佛被鸩认真的模样给乐坏了。
鸩有些不知所措地站在原地，英平见他这模样也不逗弄他了，道：“行，你快去吧！”
“是……”
鸩再一次离开，这次英平没有开口喊住他。看着鸩远去的背影，英平的笑容渐渐收敛，取而代之的则是一股前所未有的凝重。
昨天，叶长衫的飞鸽传书到了宫中，英平自然也得知与芸月阁达成交易一事。欣喜之余，英平连忙传公孙错入宫，只为商讨一件事——连环军。铁如今有了，英平心头最大的一块石头落地了，那谁人能担当这个连环军的统领，这便成了最重要的事情。英平试着问了几个名字，可却一一被公孙错摇头否认，直到最后，公孙错才说出了那个让英平纠结许久的名字——常小天。
公孙错是这么说的：‘如今中原形势，敌强我弱，必须出其不意方能克敌制胜。虽说小常将军有些浑不吝，也时常不听微臣将令，甚至有些时候喜欢和微臣对着干，但这种却是对付北蛮的最好人选——他不仅对北蛮也了如指掌，而且他还有‘小定国’的诨号，对北蛮也是一种震慑，更何况也是他发现了连环军的威力，这个人选啊非他莫属。’
英平不置可否地点了点头，他的确还有些犹豫，他知道常小天打蛮子有一套，可他作为一国之君却有着其他方面的考虑。英平走来走去足足权衡了一炷香的功夫，最终还是问道：‘这个喷子到底行不行啊？’
随后，公孙错说了一句话，这才让英平彻底打消心中疑虑。只听他说道——
‘对付流氓就要用用恶棍，对付野蛮的人就要用更野蛮的人，这连环军统领还有小常将军这种不讲理、不按常理出牌的人更合适的么？’
听到这句话，英平才下定决心准备将这支铁军彻底交给常小天。
连环军是不出世的战争重器，一旦成型其威力不可估量，一旦这支军队出现那定然会成为左右战局的关键。既然决定了让常小天带领这支军队，那便要打消一切顾虑，疑人不用用人不疑的道理英平比谁都清楚，那如此一来常……
“圣上！“
方直的声音将英平的思绪打断，见方直主动来见自己，英平便知自己交代他的事情妥了。
“圣上！事情已办妥。”
英平神色再次变得沉重起来，问道：“信已经送到北魏了？”
方直重重地点点头，道：“是。”
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英平没有再问什么，而是长长地吁了一口气，像是胸口压住了千斤巨石一般。
“圣上……”
“你退下吧。”
英平破天荒地没有让方直把话说完，方直也像是知道什么一般，很自觉地闭上了嘴，随后乖乖地退了下去。
待方直离开后，英平默默地抬头望向天空，天上的云朵惬意地飘着，而他却莫名其妙有种感觉，那就是唐帝似乎正躲在某片云朵后面悄悄地注视着他……
……
……
自新郑出来后，姜牙牙像是换了个人似的，任凭叶长衫怎么和她说话她都金口不开，像是与叶长衫一刀两断了似的。不过这倒也不能完全怪姜牙牙决绝，你要是听了叶长衫每天说的那几句话，只怕你也会不想理他……
“饿了么？”
“累了么？”
“困了么？”
……
几日下来反反复复就是这么几句，连个新鲜的词儿都没有，也难怪人家不理他。
在例行每日三问后，叶长衫依然没有得到姜牙牙的回复。今日他们便要离开后韩，在经过一小段荒野后，就能回到大唐的领地，叶长衫这次可算有了新花样，他说道——
“过了这片荒野咱们就到家了。”