晚上，大周皇宫，内阁中。

刚刚处理完一堆公务的次辅李光弼揉了揉发疼的眼睛。

为了预防紧急军情，内阁晚上都会留人值班。

最近沉默四年的女帝突然亲自下旨，更是让朝野上下的神经都紧绷到了极点。

朝中重要大臣这几天都留在内阁处，观察的女帝的进一步动向，所有人都在暗中猜测。

这一次的圣旨，是不是女帝结束闭关临朝的征兆。

同为次辅的张周正开口说，“光弼，那个叫叶浩然的进士是你的学生，你知道发生了什么事吗？”

张周正和李光弼同为次辅，两人一直都暗中竞争首辅的位置。

一听这个声音，李光弼立刻就说。

“老夫虽然是这次科举的座师，但科举是为朝廷取仕，老夫一心为公，和叶浩然没什么私交，也不清楚他为什么让陛下凤颜大怒。”

张周正嗤笑：“可是我听说，叶浩然在你府中逗留好几日，你甚至打算将你的小女儿许配给他。”

“绝无这种事。”

李光弼早已经想好了怎么洗白这件事。

“老夫只是按往年科举的规矩，请他来府中一叙，教导他一些官场上的事宜。

期间他竟起色心想娶我的女儿，但是我看他行为举止张狂无度，严词拒绝。”

“没想到此人被我拒绝后，怀恨在心，出去竟说我女儿从小就和他定下婚约，败坏我女儿的清白。”

“若不是陛下将他缉拿处斩，老夫也要找叶浩然好好算这笔账。我的女儿国色天香，冰清玉洁，岂容他污蔑。”

张周正看李光弼把一切恶名都推给叶浩然，自己反而成了受害人，暗骂一声老狐狸。

脸都不要了。

至于那个叶浩然的进士，被座师这样评价，就算这次侥幸不死，未来的前程也毁了。

大周首辅王守心这个时候也走了过来。

“光弼，周正，我看这几日也没什么事，你们就先回去休息吧。”

李光弼立刻上前搀扶王守心，“首辅六十岁高龄仍然心忧社稷，我们又怎能偷懒呢。”

三朝元老王守心在一边坐下。

“我这把老骨头，早就该退了。只是陛下不让告老还乡，这内阁，早应该让你们来当差了。”

王守心已经六十二岁了，身体早就大不如从前了。

这也是内阁两位次辅争夺这么激烈，急于向女帝表现的原因。

这时，外面突然有一人进来，双手捧着一份奏疏。

“首辅，刚刚镇抚司送来一份急奏，转交内阁。”

镇抚司的急奏？

内阁三人都有点奇怪，因为镇抚司直属女帝，有事都是绕过内阁，直接呈报到宫里。

首辅王守心，“拿上来，我看看。”

等到奏疏放到桌案上，三人看清了上面的名字。

李光弼先是一惊，然后不解道：“这是叶浩然的奏疏，怎么送到内阁来了。”

张周正更懂大周律法，“叶浩然未经过三司会审，按例是可以上疏自辩清白的。”

李光弼听了，暗笑叶浩然天真。

大周朝百年，的确有不少臣子靠着自辩制脱身。

但无一例外，那些臣子都是跟随皇帝多年的老臣，不仅和皇帝有感情，在朝中也有人脉。

叶浩然这种小人物，就算上疏，谁会替他网开一面。

当今女帝又是个说一不二的主，登基这么久，就没反悔过一件事。

王守心捋了捋胡须，“既然是自辩清白的奏疏，你们批阅后给宫里送去吧。”

批阅自辩奏疏是一个苦力活，因为批阅奏疏都要在里面写上自己的想法。

这种少见的自辩奏疏，按例内阁都要帮忙求情的，属于官场潜规则。