只是嘴里叫的依旧是佑水，高云霄母亲的名字。

一家人等在城门口，向着官道的方向眺望。

官道上的人来来往往，破衣烂衫的居多，有的人甚至衣不蔽体，拿了张草席盖在身上，就那么半躺在路边乞讨，面前的破碗里除了半碗黄沙，什么都没有。

“这草席，活着的时候当衣服被褥，死了卷吧卷吧就是副棺材。”

秦玉娘顺着高云霄的目光也看到了那名乞丐，长长的叹了口气。

“我觉得今年的日子比前几十年都难。”

黄大力也接着感慨。他们虽然不愁吃喝，可他每日走街串巷卖豆腐，隔三差五还要到下面的村子里去，对于寻常百姓家的生活并不陌生。

光是这两个月，他都碰到好几户人家向他打听，家里要不要丫鬟，甚至还有人愿意将十五六的闺女给他做妾，只求能换上几担粮食。

三个人感叹归感叹，谁也没有要去给那乞丐施舍的意思。

自己活得都费劲，当不了救苦救难的观世音菩萨。

青松书院的车队驶在官道上，与周围的行人形成鲜明对比。

虽然坐的是无棚的骡车，可考生们都穿着学院发的衣服，一个个干净整洁，细皮嫩肉的，一看就是养尊处优的人。

贺小宝在一群人之间年龄最小，身量也比别人矮上一截，高云霄几乎一眼就看出了他。

“舅娘，你看见小宝了没？比以前白了，也长高了。”

“那个？我怎么没瞅见？”

秦玉娘年纪上来了，眼睛没有以往好使，睁着大眼，愣是找不到儿子。

“过来了，他好像在跟夫子告别。”

贺小宝双手合于胸前，躬身向一个背对着高云霄的男子行礼。

这男子的背影高云霄觉得有些眼熟，却又想不起来在哪里见过。

贺小宝此时也看见了高云霄挥动的胳膊，激动的向他们跑来。

回家的路上，贺小宝滔滔不绝的说着他在书院的生活，他交到的朋友，跟随学习的夫子，食堂的饭菜等等。

他这个年龄正是分享欲旺盛的时候，高云霄和秦玉娘默默的听着，时不时的插嘴问上一句。

“你刚刚鞠躬行礼的那个人是谁？看着要比你们都大点儿。”

那人看上去像是三十来岁的样子。

小宝不甚在意的说道，

“那人是我们新来的斋长，平日里那谱儿摆的比山长还大。听说是上面安排过来的，目标就是冲着山长的位置才来的。”

“人不大吧，知道的不少。你们这斋长叫啥名字？用不用给他送点儿啥，让他照顾照顾你？”

秦玉娘问完小宝，眼睛直接看向高云霄。

她已经习惯万事都要征求一下高云霄的意见。

“哦，他叫袁月朗，我们都叫他袁夫子。”