宗震岳打量着三哥家，比以前更破败了，让人觉得日头难熬。

“我嫂子呢？”

“哎，走了。”

“咋走的？！”

宗老三猛嘬烟袋锅子。

“唉，你嫂子是个苦命的人，冯蒋大战全家跟着跑反，在一个山林里躲兵，路上一个流弹把她炸了，连个尸首都没给我留下。去五口回来四口。”

宗震岳震惊了，“嫂子命苦哎。老天专挑苦命人折磨。”

“啊嘿，一天好日子没跟我过过，没享一天福。临走我连个棺材都没给置办下。”

两行热泪在这个坚强的汉子黑红的脸上肆意纵横。亲人两行泪，宗震岳也红了眼眶。

“撇下三个孩子，和我相依为命，熬苦。”

“孩子大了你就享福了。三哥，这次回来呢，我就不走了。打算在村里开个诊所药房挣口吃的。”

“嗷，当先生啊，先生好，不为良相便为良医嘛。”

“三哥，我离乡多年，乡里都不熟了，寻摸着得先买个房子开药房，你熟门熟路得帮我在村里划搂划搂。”

“你放心，这点事我帮你办。”

宗老三一听震岳要开药房，心就有些动，他不想让栓柱在翟家大院打长工了，不然和那骚妖精的丑事早晚得得被人抓包出人命不可。得让栓柱在药房谋个差事。但话到了嘴里又生生的咽了下去。震岳刚落脚开店八字没一撇提这事不妥当。老三喉结动了几动，又猛嘬烟嘴。宗震岳倒是主动开了腔，“三哥，我开店还得你家帮衬着，栓柱到时得来给我赶车进货拉药材。”

“哎，哎，没得说。”宗老三忙不迭的接话。

震岳其实并不缺伙计赶车，他实在是看不下三哥这个家这样冰冷下去，帮衬一把是一把。

进屋叙。堂屋内地跟冰窖一样，宗老三怕冻坏了堂弟，把火盆烧起来，树根墩子劈柴经烧，火星子噼里啪啦的跳蹦。有火就暖。一会一屋子人脸堂烤的暖暖的，红光满面了。

宗老三话匣子打开，讲述自耕农今年的日子不好过，去年秋收一亩的旱田由于灾情严重收成锐减，但田赋附加却猛增了十几倍，征收费、水利费、清丈费、保卫团亩捐、教育费、公安费、党务费、自治费、农业改良费、筑路亩捐……几乎苟捐杂税繁星，无物不捐，无事不捐。宗老三大字不识几个，也搞不懂什么赋税，上头来人催，他就是刮了自身一层皮也对付过去，他拼了老命四处打短工也没保住薄田，村里多少农户把田典给了翟家去当更可怜的佃户。

栓柱在荒野游荡到天黑也没想出个章法来，玉红昨晚跟他云雨过后，就跟他提出来两人为爱私奔，情欲昨黑里他是懂了，爱到底是啥？栓柱一时也弄不懂，但背井离乡这事可不小。他逃过荒，外面的光景更难混。出去了吃啥喝啥！手里也没个挣钱的手艺，以何立身！

情欲轻而易得，但要背负后面的责任，他还没想好，也扛不起。

心烦意乱就会走错路，不知不觉就跟鬼魂牵着走的样，走进了淹子荡。

淹子荡有百十亩地，涝时水漫一片湖，旱时只有亩把地大的淹子海，南向有汊子往外流水，三面被土崖围绕，土崖边上生长着柳树、毛杨树、榆树和低矮的棉槐，几棵牛腰粗的柳树歪斜在淹子上方，万千柳条垂向淹子的水面。那粗壮的树根盘龙交错的暴露在泉水中，树下及土崖上全是茂密的杂草，水面四圈水草黑绿黑绿，绵绵延延的从水下向上延伸。

淹子到底有多深，无人知晓，站在坝顶，俯视淹子，那水碧绿幽深，看着让人心悸。再好的水性到了这淹子也白搭，很快就会中邪抽搐沉底，更让人恐怖的是，人在淹子里淹死后，连尸体都找不到。令人毛骨悚然，不寒而栗。多年来不知道淹死多少弄水高手，民国初年政府派人来勘探过，据说四两青丝铅锤挂到头也没够着底，判断这是一条有着复杂的地下水系的通道。为此政府立了警示牌，禁止闲杂人等靠近。淹子荡成了人见人怕的禁地。多年无人涉足的淹子，早已是草木的世界鸟兽们的天堂。

栓柱无脑瞎溜达，还没意识到自己已经踩到崖边。脚下枯枝断裂的声音惊起了一群鸦，啊啊地群聒着飕飞逃去，这才把栓柱吓清醒，要不是这群鸦，他今天得栽进这淹子海。一身冷汗刷的一下就下来了，只觉得灵魂出窍，全身发麻的瘫坐在崖边。

玉红真的把他的魂勾走了。

吃过了荤，你就对素没得胃口。开了人事，人就长大了。

只是昨晚开的人事是走偏门。他睡的不是自己媳妇，是偷了别人的女人，尽管既刺激又舒爽。但偷就是偷。

栓柱不是栓柱了，他成了贼。