轻缓的脚步声传来，嬴政扶着书案站起来，踱步到天下舆图前。
静静地盯着它看了一会儿，他负着手说道：“赵崇，你说今后朕的天下会变成什么样子？”
赵崇抬起头，神情错愕。
除了皇家下达的诏书中会用‘朕’这个称谓，陛下平日里还是沿袭旧称‘寡人’。
“卑职不知。”
赵崇心惊胆战，生怕因为一言半语惹来杀身之祸。
落针可闻的书房内响起重重地叹息声。
“朕乃九五至尊。”
“而今九州分离，四海未靖，寡人又如何能称得上至尊呢？”
嬴政的话语中透出些许英雄迟暮的意味。
“陛下言重了。”
赵崇深恨自己平日里读的诗书少，讲不出什么花团锦簇的恭维之语。
嬴政轻轻地摆手：“我儿扶苏能完成寡人的未竟伟业吗？”
“并吞八荒，囊括四海……”
赵崇连连点头：“扶苏殿下英武果敢，受万民敬仰，他一定能如陛下所愿的！”
嬴政笑了笑没再说话。
“你下去吧。”
赵崇战战兢兢从御书房走出来，被冷风一吹，情不自禁打了个哆嗦。
“咳咳，咳！”
身后传来沉闷急促的咳嗽声，他踟蹰片刻后，待咳嗽声停止才匆匆沿着回廊向外走去。
“唉……”
重新跨上坐骑后，赵崇重重地叹了口气。
御医问诊的结果他没有打听过，但是从始皇帝最近反常的的表现来看，应当是不太妙。
一旦……
“天下将要有大变数啦。”
赵崇抛下心中的杂念，挥舞马鞭踏着街道上的积水疾驰而去。
——
次日的早朝。
始皇帝依然不怒自威地坐在御案之后，等待朝臣上奏。
陶淳给蒙毅打了个眼色：老上卿，您不是说要弹劾陈庆搬权弄势，蛊惑储君吗？
蒙毅狠狠地回瞪过去：此一时，彼一时。你当老夫是那不知进退的？
昨夜宜春宫发生的事传得沸沸扬扬，街知巷闻。
陛下不可能被蒙蔽其中。
而此时御案后的始皇帝面色平静，好似什么都没发生一样，已经说明了他的态度。
蒙毅哪敢轻易挑起事端？
一声悠长的退朝声后，始皇帝离开了御案，脚步沉稳地离开了麒麟殿。
蒙毅遥望着他的背影，如释重负的同时心中又涌起不甘和遗憾。
“老上卿，这般拖延下去，何时才能遂了同僚所愿？”
宁腾凑过来意味深长地说道。
“急不得，听天由命吧。”
蒙毅同样意有所指。
察觉始皇帝身体抱恙的人越来越多，但每一个都三缄其口。
在即将而来的改朝换代中，除掉陈庆是满朝公卿的共同心愿。
然而蒙毅心里很清楚，想得偿所愿只有一个办法——天命！
陛下要他死，陈庆有十条命都不够！
陛下不想让他死，公卿世家合力恐怕抵不过扶苏的一力袒护。
这真是……
前路晦暗，如之奈何呀！
陈庆原本以为民众雨夜请愿这件事在君臣默契的闭口不提下，会很快就沉寂下去。
没想到仅仅半个月之后，楚地故民就搞出了一个惊天动地的大新闻。
小主，
“夫人，出什么事了，这么着急叫我回来。”
陈庆匆匆忙忙冶铁司赶回家，一进门就看到嬴诗曼哭得梨花带雨，拿着手帕不停地抹拭眼泪。
王芷茵和相里菱不知所措地坐在旁边，同样愁眉苦脸。
“陈庆，这回真的出大事了！”
“报纸贩售到楚地之后，民众欢欣雀跃。”
“有人……在闹市中把报纸高举过头顶，高呼……姐夫万，万岁。”
王芷茵壮着胆子说完后，小心地朝门口张望。
“什么？”
陈庆一时间反应不过来。
王芷茵气恼地说：“光是这样就罢了，故楚百姓附和者无数，万岁之声山呼海啸，官府根本阻止不了。”
“而今楚地民心大乱，各地郡守纷纷上书请求朝廷调兵镇压呢。”
陈庆惊呼道：“楚人造反了？”
还是打着扶苏的旗号，造他爹的反？
这特么是什么鬼？
嬴诗曼一双泪眼凝视过来，抽噎着说：“若不是你整日在皇兄面前搬弄是非，岂会有今日之祸！”
“母妃在宫中嚎啕不止，皇嫂听闻后当场晕了过去。”
“陈庆，你要我如何向父母交代！”
陈庆竖起手掌：“夫人莫慌。”
“蔺相如奉和氏璧献予秦王之时，群臣不也是山呼万岁嘛。”
“田单大破燕军，救齐国于覆亡之间，兵卒百姓喊的也是万岁呀。”
“冯谖假传孟尝君的命令，焚毁借据免了百姓的欠债，民众感激涕零同样高呼万岁。”
“黔首胸无点墨，不懂事喊着玩的。”
“陛下岂会因此苛责你皇兄？”
嬴诗曼腾得站了起来，拽着陈庆的手臂往外走。
“我现在随你入宫，你到了我父皇面前也是这般说法，咱们就两清了。”
陈庆脚下扎根，后仰着身体不肯挪步。
“夫人呀，你就别瞎操心了。”
“陛下责怪下来，无论要杀要剐，为夫以身相代就是。”
嬴诗曼哭得更凶，咬着下唇泣不成声：“你说得倒轻巧。”
“杀了你剐了你，我们怎么办？”
王芷茵和相里菱同时投来担忧的眼神。
这次和以往都不一样。
陈庆闯的祸太大了，大到危及江山社稷的程度！
始皇帝岂会轻易放过。
“夫人，你且安心静待。”
“奏章上写得情势如何危急，不过是夸大其词而已。”
“无须耗费一兵一卒，殿下传檄一封，不日即可平定。”
“你父皇也绝不会责怪的。”
陈庆轻按着她的双肩，语气温和而坚定。
“真的？”
嬴诗曼泪眼未干，半信半疑。
陈庆笑着说：“骗你是小狗。”
“我当是什么大事，你们一个个哭天喊地的。”
“凡事不要慌，这不是有为夫嘛！”