时近正午，始皇帝大摆宴席，款待远航归来的诸位功臣。
陈庆客串了一把厨师长，指挥宫内的御厨料理美洲带回来的特产。
在他们的巧手下，土豆、红薯、花生等很快被烹炸完毕，然后加上青菜和汤汁点缀，精雕细琢成黔首百姓吃不起的样子。
韩信沾了陈庆的光，坐在扶苏的下首，离嬴政的位置很近。
远远地只听到似乎在谈论美洲的风土人情，而面对花样百出的问题，韩信总能对答如流，深得始皇帝赞许。
事实上，黑冰台对韩信的监视由来已久，赵崇呈上去的密奏至少有上百封。
嬴政没有全部仔细看过，给他留下深刻印象的唯有一句‘夜读书，诵声朗朗，子时而止’。
无论白天里如何忙碌，无论祭祀节庆，韩信始终保持着读书的习惯，无一日懈怠。
秦墨那些深奥的工造原理，在常人听来简直如同天书。
但韩信用小半年的时间就能游刃有余地参与巨舟的设计和建造。
陈庆没看走眼，这是个难得一见的天纵之才。
他聪敏好学，勤奋刻苦，文武双全，博取百家之长于一身。
再者，他还是个带兵的好材料。
能率领上千人远洋万里并且平安返回，朝中武将鲜有能及者。
“英布，我侄儿又提到你了。”
“你准备好，本侯借机在陛下面前替你美言几句。”
“不要错失了大好机会。”
陈庆很快回到宴席中，经过英布身旁的时候，俯身小声说了一句。
“侯爷不可。”
英布从专注的状态中回过神来：“某家笨嘴拙舌，哪能应对得体，万一失言反而不美。”
陈庆一副为他着想的样子：“陛下论功行赏，你不说谁知道你的功劳？”
英布摇了摇头：“韩小郎已经替某家请功了。”
陈庆这才叹了口气：“也罢，金有黄兮莫之命焉，人有恒兮道不忘。”
“以你的勇武善战，出人头地是迟早的事。”
“静待风起吧。”
英布抬手作揖：“多谢侯爷提携。”
陈庆哪能不知道他肚子里那点小九九。
当刑而王嘛！
始皇帝虽然没直接给韩信封侯，但是先把话撂下了。
英布这厮恐怕对侯爵极为敏感，下意识当成了他命中的机会。
韩信取而代之这还能行？
故此陈庆一遍遍怂恿他君前奏对，而英布自知不如韩信，一遍遍推却。
给你机会你不中用，这不怪别人了吧？
“格毙巨熊的猛士是哪一位？”
“站起来让寡人瞧瞧。”
嬴政与扶苏、韩信相谈甚欢，不知不觉多饮了几杯。
他面色微醺，朝着英布的方向高喝一声。
“是末将。”
英布起身的时候，视线恰好与韩信碰在一起。
对方鼓舞激励的眼神十分真诚，让他分外觉得愧疚。
某家岂是那贪图名利的小人！
“好一员剽悍善战的猛将。”
嬴政客套地恭维了一句：“听闻美洲土人夜袭时，你手持一柄大斧接连砍杀二十余人，以一己之力杀得土人胆寒，扬我大秦军威于海外。”
“寡人敬你一杯。”
英布又惊又喜，同时对韩信感激得无以复加。
他捧起酒爵一饮而尽，心中的芥蒂彻底消散。
人家能文能武，行军布阵、兵法韬略哪一样不比我强？
某家莫做了那嫉贤妒能的小人。
“寡人封你做镇海将军，爵级左更。”
“赏金一万，田五十顷，宅院三百亩，丝绸千匹，宝物十箱。”
英布打了个激灵，躬身致谢。
镇海将军！
有了这个钦封的名号，他就不再是籍籍无名之辈！
世人当知我、识我，传扬千古。
英布长长地舒了口气。
虽然不尽如人意，但是他已经相当满足了。
“尔等为朝廷效力，九死一生，寡人亦不能薄待。”
“赐公大夫爵，赏……”
嬴政话音未落，水匪们兴奋地匆忙起身致谢。
以陈庆的眼光来看，公大夫爵不过位列七等，不值一提。
但是对黔首百姓来说，公大夫有见官（特指县令、丞揖，几乎是普通人能接触到的最高级别官员）不拜的特权，属于一县之中跺跺脚地面抖三抖的头面人物。
等他们返回家乡后，立时成了县令见面都要客客气气的大人物，岂能不欢喜？
一番封赏下来，众人尽皆欢颜喜悦，举杯畅饮。
嬴政把含笑扫视一圈，把视线投向陈庆。
“美洲虽相隔万里，亦不失为一方沃土。”
“寡人有心将其纳于大秦治下，壮我山河社稷，富我庶民百姓。”
“不知何时能得偿所愿？”
美洲很大，大到能一下子将秦国的领土扩充数倍。
而且当地土人蒙昧原始，大部分都处在部落散居的状态。
始皇帝哪能不动心？
众人纷纷侧目，在场能回答这个问题的只有陈庆了。
“陛下，此事不宜操之过急。”
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“美洲山川地貌与大秦大相径庭，故此也导致沿之前的路线从北到南打过去几乎无法实现。”
陈庆起身答道。
“哦？”
“为何不行？”
“据寡人所知，美洲北部的土人部落东零西碎，一盘散沙。”
“南方虽然有些大部族，亦不足为惧。”
“发三十万兵，当能战而胜之。”
始皇帝的语气斩钉截铁。
他清楚横扫六国的骄兵悍将到底有多强的实力，足以吞并天下无所顾忌。
“陛下说的是。”
陈庆四下张望了一圈，无奈地折了根树枝在地上画出亚洲和美洲的示意图。
“冬日将至，朔风由北而来，所到之处大雪纷飞，冰冻三尺。”
“秦国北方一线东西皆有巍峨高山横贯，中部有连绵不绝地势高耸的草原。”
“故此来自极北的朔风被挡住了一大部分在外面。”
扶苏看到他比划的手势下意识说道：“朔风受阻后滞留在草原上，这就是白灾的来源？”
陈庆微笑着说：“殿下果然一点就透。”
“正是这道天然屏障的存在，大秦境内才少有严寒风雪，变得适宜居住耕种。”
嬴政对比着脑海中的天下舆图，再看向地上那条深深的横线，不由啧啧称奇。
“那美洲又如何？”
陈庆立刻在地上作画：“美洲北部少有山川险阻，中部一马平川，且地势较低。”
“故此……”
扶苏补充道：“朔风会一路南下，毫无阻碍。”
陈庆笑着说：“殿下又答对了。”