初夏将至，天气日渐暖和。

辰时六刻。

陈庆吃早饭的时候，一缕明媚的阳光从窗户洒下来，给屋子里带来几分温暖和热意。

一阵急促的脚步声飞快逼近。

“叔叔！”

“出大事了！”

韩信慌慌张张地闯进来，一看嬴诗曼等人都在，下意识止住脚步。

“可是有人谋反了？”

陈庆吹了吹勺子里的肉汤，漫不经心地问。

嬴诗曼轻捶了他一把：“乱说什么呢。”

韩信摇了摇头：“那倒是没有。”

陈庆喝了口汤，这才抬起头。

“咦？”

“你这是……”

“我不是让你去裕丰楼打探消息吗？”

“谁与你过不去？”

韩信的领子敞开，腰间的大革也被扯得歪歪斜斜，手背上还挂着条血痕，像是被人蹂躏了一般。

嬴诗曼招招手：“信儿，过来坐下吃饭。”

“有什么话慢慢说。”

王芷茵一拍桌子：“你怎么不报我王公子的名号？待吃过了饭，我去叫人替你主持公道。”

韩信拘谨地颔首致意，坐在了桌案的边角。

“到底怎么回事？”

陈庆往碗里夹了几大块肉骨头，端到他面前。

“谢谢叔叔。”

韩信接过碗，这才语速极快地说：“今日内务府的两根龙骨大料收拾妥当，启程送往下游，渭河两岸围观百姓不下数千。”

“消息传回裕丰楼，顿时人心惶惶。”

“光是龙骨就如此巨大，造出来的舰船该有多大？”

“海中巨蛟如何能抵挡？”

“百巧楼的提货券价格立时暴跌，一刻钟不到，就跌至十倍票价。”

“待我想回来报信的时候，连十倍价都稳不住了。”

韩信愧疚地说：“小侄一时不察，被那冯姓商贾认了出来。他非得拦着我，问我您在哪里，让叔叔去收了他的提货券。”

“然后……”

陈庆笑道：“他们就一拥而上，把你弄成这般模样。”

韩信郁闷地点点头：“小侄走的时候，裕丰楼里的人群情激奋，追了我两条街才把他们甩脱。”

嬴诗曼听得全神贯注，顿时担忧地说：“商贾逐利，若不是心中贪念作祟，何至于此。不过……”

“夫人是想说他们罪不至死？”

陈庆玩味地笑着：“这才哪到哪儿？我不想让提货券跌，它能跌得下去吗？”

嬴诗曼疑惑地看了过来。

“夫人，商贾耳目众多。”

“你在百巧楼里提一嘴，就说宫中嫔妃甚是喜爱这香皂。”

“往后此物大概只准宫中御用，不再对外发售了。”

陈庆转过头去又吩咐韩信：“信儿你去相里尚书府上传个话，龙骨下水这么大的事，怎好随便敷衍了事？”

“找个文吏写一篇慷慨激昂的辞赋，言明大秦志在四海。”

“若有人来打听消息，有什么说什么，坦诚相告。”

王芷茵立刻反应过来：“陈庆你怎么这么坏呢？你这样来一番，提货券价格不得涨到天上去？先前低价抛售的商贾不得亏死？”

陈庆理直气壮地说：“对呀！”

“我让他们买了吗？”

“裁判是我，庄家还是我，他们非得火中取栗，怪得了我吗？”

王芷茵不忿地哼了一声：“要是传扬出去，谁还敢跟你做生意？”

“有！”

“韭菜是割不完的，割完这一茬，过段时日又长出一茬。”

陈庆信心十足地说：“不瞒你说，要不是我心善，光是这一回，咸阳的勋贵之家我起码能割倒三成。”

他直视着王芷茵的眸子，指尖轻轻敲击桌案：“我的名声再坏，总有人财迷心窍。他们不需要斗得过我，赌得是别人比自己更傻。”

“夫人呐，你瞧着。”

“等提货券涨到二十倍以上，炒作需要的财力必然大大增加。”

“裕丰楼里的是些什么人？”

“多是与世家豪门打交道的掮客、亲族之类，要不然也没本事参与进来。”

“他们手头的本钱不足了，会怎么办呢？”

陈庆拍了拍嬴诗曼的手背：“怎么吃了你的，我让他们怎么吐出来，再来个超级加倍！”

王芷茵、相里菱等人不自觉心惊肉跳。

所有的一切，都会按照陈庆的剧本上演。

他有着别人无法比拟的财力、权势，操控提货券的价格易如反掌。

那些商贾为什么想掺和进来呢？

难道他们就不知道自己只是任人摆布的蝼蚁？

或许……就像陈庆说的那样，他们觉得总有人比自己傻。

嬴诗曼收起了心底萌生的一点怜悯，摇了摇头说：“贪之一字，从古至今害了多少人。”

“夫人慢用，我去当值了。”

陈庆叫上韩信，步履沉稳地走出了饭厅。

——

夕阳落山，耀眼的余晖晃得人睁不开眼。

裕丰楼里突然爆发出一阵山呼海啸的欢呼。

“香皂要列为皇家御用了！”

“我就说嘛，内务府的东西，怎么可以随意发卖！”