凑热闹是人之本性，陈庆嗓门又大，百姓从四面八方聚拢而来。

因此十几个奔走着离开的人影格外显眼。

陈庆笑了笑，回去吩咐车夫再驱使健马吸上半个时辰，让咸阳城的百姓都瞧个真切。

“先生这般作为，只怕百姓无心耕种了。”

扶苏担忧地叹了口气。

“殿下真以为黔首百姓能以此谋得大利？”

陈庆却不以为然。

面对扶苏疑惑的眼神，他解释道：“咸阳这里倒还好说，毕竟是大秦都城，律法森严不容宵小肆意妄为。”

“到了地方上，各路泼皮流氓，地主豪强，那都是些什么货色？”

“霸占河岸，垄断铁砂开采。”

“又或者……高价租赁磁石，却又逼百姓低价售卖铁砂，以此谋取暴利。”

“古往今来，食利者哪轮得到平头百姓哦！”

陈庆颇为唏嘘的叹息一声。

扶苏皱眉思索片刻，虽然不愿意接受，但也不得不承认他说的是事实。

“那先生以为，此局可有解决之道吗？”

“当然有。”

陈庆爽朗地笑着说：“微臣早就说过，江山社稷如同一尊大鼎。”

他做了个打开鼎盖的动作：“于我等来说，其无异于一场饕餮盛宴。”

“山珍海味，珍馐佳肴，最上等的部分予取予求。”

“等咱们捞得差不多了，剩下的残羹剩饭再由下层官爵吏员、地主豪强瓜分。”

“再之后，勉强还能有些汤汤水水，让一部分百姓混个温饱。”

“最底层的刑徒、奴隶、野人……”

“也就跟着闻闻味儿，能不能活下来，全看命够不够硬。”

扶苏面色纠结，黯然地垂下头去。

满朝公卿大夫，一开口就是之乎者也，礼仪道德讲得天花乱坠。

没有一人能像陈庆这样，坦然地承认阶级社会剥削的现实。

“我等食百姓之利，自当为其解忧。”

“殿下，你甘心每日粗茶淡饭，粗衣短褐吗？”

陈庆戏谑地笑着。

扶苏喟然道：“若是能让天下百姓人人有饭食，人人有衣穿。本宫如此，也甘之如饴。”

“哈哈哈！”

陈庆指着他大笑：“你愿意，太子妃未必可以，陛下更不会准许。”

“况且，山珍海味就摆在那里，你不吃，也会有别人垂涎。”

“我等岂有拱手让人之理？”

“咱们唯一能做的，就是把这锅汤做大。”

“即便被取了其中菁华，剩下的部分也足以让百姓果腹。甚至还能剩些汤头料尾的，让他们也跟着尝个肉味儿。”

陈庆安慰地拍了拍他的肩头：“殿下勿虑，日子总会好起来的。”

百姓的注意力全都被磁石吸铁的场景吸引，二人悠闲的从旁边绕开，把牵引的驽马又解下一匹，命人回府报信。

四御马车载着他们径直往冶铁坊的方向行去。

——

离目的地还有两三里的距离，空气中已经弥漫着一股淡淡的臭鸡蛋味。

骤然间山野间一大股白雾腾腾升起，在北风吹拂下幻化出各种形状，然后徐徐散开。

“先生，冶铁坊是不是出事了？”

扶苏忧心忡忡地眺望远方。

“大概……不是。”

“这好像是水蒸气。”

陈庆不由纳闷，钢铁淬火的动静也没这么大啊？

直到抵近了扶苏才发现，冶铁坊比上次来的时候要热闹许多。

荒凉的山野间，马车川流不息，来往运输物料。

沿河的一侧，架起了连绵不绝的草棚。

赤膊的工匠扎着脏污油腻的皮裙，挥汗如雨的抡动铁锤，把通红的铁料锻打地火星四溅。

库房、居住区、加工场地，虽然粗疏简陋，但是大体框架都搭建了起来。

“想不到进度如此之快。”

“先生果然好手段。”

扶苏不由欣慰地夸赞道。

“我可什么都没干。”

陈庆笑着说：“只不过田舟支领物资的时候，点个头盖个印。他有什么想法的时候，微臣让他放手去干。”

“仅此而已。”

扶苏怔怔地望着他，片刻后露出苦涩的笑容。