徐老大道:“杨东家，照你看，这些虫子下雪时，能不能冻死？”

杨树苦笑道:“我对这方面一窍不通，自小也没怎么种过田，怕是要去问那些老把式才知道。”

现在都九月了，还是没有下一点雨，山间地头早已没了一点绿。

井水一天天的浅了，听说山里有些泉水已经干涸。

官府眼见着灾情日日加重，无计可施。

赈灾粮食放了半月，就说没了。

衙吏们更是便逐家上门，说要请高僧做法事祈雨，城里不论大小商贾每户须出五两银子供奉。

杨树交了银子，眼中忧色更浓。

祭坛设在城外，高大的祭台上，坐满了七七四十九个僧人，据说要念足七七四十九天经文，才能祈求上苍垂怜。

降下甘霖，滋养万民。

法会日夜不停的做了半个月，一滴雨也没下。

衙门又来收钱，说已经找了能人，找到了杀虫的方法，但需每家再凑十两。

若是有人不给，衙役便拔刀砍下。

陆续听到有饿死人的消息传出。

城里人心惶惶，秋月也觉得心慌得厉害。

到了月尾，天气阴沉沉的，看着像是要下雪。

人们重新燃起希望。

下了雪，虫子被冻死了，明年春耕就还有盼头。

杨树看着家里一天比一天少的粮食，心里像被石头压着，怎么都喘不过气来，

九月的最后一天，杨林那边的婆子过来，说刘氏发动了，让她过去看看。

秋月问那婆子:“请稳婆没有？”

“回太太，请了的，现下正在产房忙着。”

秋月便交代了家里几句，把往常家里剩的一点糖和半匹细棉布包了，随婆子过去。

还未进门便已听到刘氏的惨叫。

黄氏还有刘氏的姨娘，早已在客堂等着。听到她的喊叫，坐立不安，频频往往里看去。

看到秋月进来，黄氏笑着跟她打招呼，“妹子，你也来了。”

“是。”秋月把东西放下，侧耳听了一会，问道:“发动多久了？”

“还不到两个时辰。”

那还早得很。

她这才坐下，婆子便奉上茶。黄氏指着那姨娘笑道:“这是我家姨娘，姓尚。”

秋月笑着朝她点点头。

“小叔去哪了？”

黄氏皱眉道:“县太爷一大早着人来请去衙门，说是共讨治虫良计。”

“不是说寻到了能人，有了良方？”

“哼…”黄氏冷笑一声，“有没有能人，还不是他们自己说了算。”

“现在人人等着下雪，再这么旱下去，明年怕不是要去逃荒。”

尚姨娘听到逃荒二字，身上不自觉的抖了一抖。她当初就是家乡遭了灾，逃荒路上被家里人买了，又被人牙子辗转卖到刘家的。

据说那时，还有人吃人。

黄氏道:“县太爷今年任满，怕是得在城里刮一层皮再走。”

秋月心里也愁闷的很，短短的月余时间，他们家交出去十五两银子，差不多是一年的积蓄。

现在做不了生意，只出不进，也撑不了多久。