沈放心下凄然，不想那玩世不恭的老者，竟有如此过往。
颜直之道：“徽宗官家雅擅丹青，对杰出之士，向来不吝封赏。王道亨一株斜枝月季便得五品官待遇，张曦颜呈《花果三十品》，笔法不过颇有可取，也得赐官将仕郎（从九品）。以王公画作，若非染病，还不知官家如何厚爱封赏。”
沈放道：“没有封赏么？”
颜直之道：“历朝历代，罹患重病的中榜进士和候任官员均不赐予职位。以王公身体，已不能授官。无奈只能多给赏赐，遣他出宫，颐养天年。官家念他与自己又有师徒之实，对这‘千里江山图’也是爱恨交加，睹之神伤。后来将此画赠与蔡京。蔡京也深谙圣意，并不刻意宣扬。以致当世知有此画者，委实不多。”
沈放叹道：“原来如此。难怪王公默默无闻。”他这话却是装了，他本不好此物，便是天下知名的画作，名扬四海的画师，他也未必知道。
颜直之摇头道：“非也，非也，锥之处囊中，其末立见。王公此画，若皓月晨星，绝无被埋没之理。千秋万世，王公之名，自当为世人所知。”
沈放道：“当如此言。”
两人又闲话一阵，有下人来请两人早食。王独鹤却仍在大睡，也无人敢去扰他。
谁知王独鹤日上三竿还是不起，沈放左右无事，又去城中转了半日。
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晚间回来，吃了晚饭。饭菜不见一点荤腥，乃是行了斋戒之仪。不多时就有两个奴婢过来，要伺候沈放沐浴。
这下可把他吓个不轻，好说歹说，劝了两个笑的直不起腰的小姑娘出门，自己泡进大桶，狠狠把自己洗刷一遍。
歇息片刻之后，颜直之与王希孟联袂而来，跟着一个婆子，提着一只食盒。打开来，乃是一大碗浓汤，漆黑如墨，上面居然还飘着不少蘑菇。汤液还在咕噜咕噜冒泡，这食盒下面还衬有加热的木炭。
汤放到桌上，热气腾腾，虽然闻着也是异香扑鼻，但却透着一股古怪之气。
沈放难免也有些紧张，看着那碗，闻了闻味道，忽道：“这其中有天仙子，还有曼陀罗？”又嗅几下，道：“茯神、远志、合欢皮、首乌藤？”
颜直之略显吃惊，道：“小友原来还懂医道，不错，这汤中两味主药，确是天仙子与曼陀罗。”
沈放道：“曼陀罗有麻醉之效，天仙子使人癫狂。茯神、远志、合欢皮、首乌藤几味，却是安神。这药理我却有些看不懂。”
颜直之道：“此乃祖传的方子，我倒也不甚了然。此外这些蘑菇，都是自大理而来，甚是稀有。”
王希孟笑道：“此汤名为‘神游’，仅做这一碗汤，材料便要三十七八两银子上下。”
沈放心道，这些材料除了那些叫不出名字的蘑菇，倒也吃不死人。罢了罢了，既然应允，再扭扭捏捏，无端被人笑话。打趣道：“王公若是