次日清早日头才升,天色还是蒙蒙亮的，萧琰就率队启程。他们晚上歇得早,戌时就入睡，五更起床都已经睡得很足了，日头刚起就出发完全没有问题，一个个都精神饱满得很。

这一日他们行了七驿二百一十里,酉时入驿馆歇宿,次日太阳刚起又出发，这样保持着每天七驿的速度行进,三天后就出了庭州，进入高昌州地界。

这里以前是西域的高昌国，高宗武皇帝时期,令河西道大都督萧铖挥兵西进平了高昌国，设立高昌州，东西九百里，南北七百里，是河西道最西边的州，再往西就是安西都护府。萧琰一行过高昌城不入直接往南行，三天驰出驿道五百里，进入高昌州东南相邻的鄯善州。四天后萧琰一行驰出鄯善州，沿着东南去的驿道是海州，过了海州就是静州。

河西的海州当然没有海，是因为沙漠瀚海和青色盐湖如海而得名。静州的地理与海州一样，最初是要定名青州，但山东道已有一个青州，于是萧铖便在“青”色右边加了个“争”，拟为静州，又奏议在静州设立静塞军。据说那位陛下接到奏章后音调上扬说了一个字：“塞？”她的枢密官立刻心领神会，道：“莫若静南军。”高宗笑，“善。”——这是起居官记录在《起居注》里的对话，沈清猗给萧琰讲到这一段时就曾直白道“大唐谋吐蕃之心起于高武”——静州在这位陛下眼中不是边塞，是跳堡。如今，这个跳堡已经向吐蕃方向推进了三百里，与此相应的，驻扎在静州城内的静南军大营也向南移进了一百八十里，新大营是在玛沱河以北的青加山脉东部。

但萧曈的归德将军府还是在静州城内。萧琰必须要先去静州城，如果萧曈在府内那是最好，如果不在，萧琰或在府内等候，或是由将军府家卫引领着去静南军大营，这才是妥当的做法。

萧琰一行赶在城门关闭前进了静州城，递了门刺被迎入将军府。果然，萧曈夫妇都在军中，长子萧绍也在军中，只有次子萧继在府中，作为主人出来迎接她。

“哎哟十七阿弟，你终于来了。”萧继看见她很高兴，正准备要给她一个兄弟式的拥抱，一看她风尘仆仆的衣袍，呃，还是算了，改为伸手在她肩上亲热的拍了一下，“阿母接到四伯父的信后，早二十天前就令仆婢专门收拾好了给你住的地方。走，哥哥带你去。”萧继说出“哥哥”两字眼睛都笑眯了，终于来了个弟弟让自己充一下哥哥啊，很热情的领着萧琰到了后府的春泽园安顿下来，二十名牙兵则安排在了后府的侍兵院落住下。

沐浴更衣出来后萧琰和萧继在春泽园的堂舍说话，萧琰还是戴了面具。

萧继以为她脸上的疮还没好，目光很礼貌的不在她脸上作停留，只看着她眼睛笑道：“阿弟且在府里安歇一晚，明日一早我就让亲兵快马去大营告知母亲。想必晚上就能见到人了。明天哥哥带你去逛静州城，虽及不上贺州繁华，可是很有风情哟。”

“多谢八堂兄。”萧琰抬手行礼谢道。

萧继摆了摆手，“自家兄弟谢什么。”

外院的仆婢端了食案进来。萧继坐在一边喝茶，陪萧琰用了晚食，两人便一起在后院的小花园内散步，说了一会话，萧继又问了她早晚作息时间，便告辞道：“阿弟一路辛苦，今晚早点歇息。明早辰时二刻哥哥再过来，和阿弟一起用早食。”将军府的朝食早，和早点安排在一起，因为萧曈去军营早，就养成了这个用食的习惯。

萧琰应声“好”，将他送到门口。萧继向他挥了下手，带着侍厮大袖飘然的走了。

萧琰转身时嘴角抽了下，刚刚不到三刻钟的谈话里，萧继共叫了她七次阿弟，自称了十次哥哥——这得有多喜欢当哥哥啊？！难道是对七姑母没给他生个弟弟或妹妹的怨念？

萧琰嘿嘿笑了一声，回到内院。

春泽园是一座带照壁门廊的院子，正房三间，萧琰住了正房，青葙和将军府安排的一名洒扫婢女住在西厢，秉笔住在东厢，照壁的庑间还住着一名粗使男仆，萧琰又安排了两名牙兵住在庑间，一名做门子，一名听她随时传唤做事。

萧琰回到正房就开始写信，信是写给兄嫂的，已经到达静州就应该写封信报平安了。写完信后她犹豫了一下，又单独给沈清猗写了一封，这封信里写的是些生活的细节，比如沈清猗叮嘱的葵水是否正常之类，这种事阿兄还是不要看了。她说葵水五天前来的，无腹胀下坠等不适感觉，骑马疾驰也无影响，血量正常不多不少，两天后干净，无淋漓不尽。信末又问候“姊姊一切安好？行中甚想念，无日或忘，祈福安”，落名“十七琰”。墨干后，将信纵向三折，装入同一封信函中，想象四哥抽出两封信后打开然后看到葵水脸绿的表情，萧琰就吭哧吭哧的乐了起来。

她将信函封了漆口，搁在案上，起身洗漱上榻，照例冥想后入睡。

一夜无梦，次日卯初起身，她叫进门廊间的牙兵，将信给他，吩咐快马送去庭州。牙兵应诺而去。

辰时她收刀沐浴出来，萧继已经过来了。

两人一起用了朝食，便带了两名侍仆骑马出了府门，沿着宽阔的街道将州城逛了一圈，中午就在酒楼里用食，下午又去逛坊市，将近酉时了才往回走。静州城和威州、庭州一样，因为是边城，都严格执行宵禁制，所以住宅区和商肆区的坊门都是日升时开、日落时闭，不像贺州和大多数内陆州那样，虽有坊墙但不锁坊门，人们深夜尽欢再回坊都是可以的。当然将军府的外府门是开在坊墙上，就算回得再晚，也是不怕的。不过萧继和萧琰都没有在外玩得夜归的想法，踩着坊墙的鼓点入了府门。

次日早食后两人又出门逛街。这次是逛外城。外城的居民看起来更悍野，胡装佩刀的男子很多，看相貌与汉人有些差异。萧继说这里的少数部族吐谷浑人最多，其次是氐人，再次是吐蕃人，还有羌人、回纥人，“总之，不横着点不行。”他笑着拍了拍腰间的横刀，牙齿森森的白光瞬间让萧琰想到了高原上的狼。

看来这位笑容明朗的堂兄也是位狠茬儿呢。

申时两人回到将军府，萧继才沐浴更衣出来，门阍处报“女君回来了”。萧继哈哈道：“阿母回来了，是一人么？”一边疾步走了出去，那门子边跟上边道：“只见女君一人。”“难怪这么快。”萧继说着，便吩咐身边的侍厮去春泽园通知十七郎君。

萧琰过来时，萧曈正在沐浴，她便和萧继一起在侧厅用茶等着。

萧曈沐浴很快，两刻钟后便出来了，穿着束胸襦裙，洗过的长发散在肩后，显得很是随性，见到萧琰就笑一声“哎哟十七呀”，上前就是一个热烈的拥抱。

她的身材很高，将近六尺，萧琰的脑袋就被她扣在胸前那两团白耸之间，心中哎哟一声“七姑母真是丰盈”，便使劲窜了窜脑袋从她一手按着后脑勺的钳制中抬起头来。