三座小城之间离得很近，近在咫尺，相连的道路两旁还有盛夏的垂柳能够遮挡阳光，曹爽便带着些亲卫与马均一同前往洛阳垒，

在路上曹爽望着这三座小城感慨道：“当年繁华盖过洛阳的邺城，有三台之盛，亦是武帝当年平定叛乱之所，可惜才过去短短几十年的时间，这邺城又再次衰败了下去，底蕴浅终究还是比不得这帝都洛阳啊！”

曹操当上魏公以后，享受“赞拜不名”“九锡”这些殊荣，女儿又当上了皇后，大家觉得再往前一步就要改朝换代了。

但大多数人都不相信曹操真的会当皇帝，因为那样将违背《让县自明本志令》里做出的承诺。

不过，到了建安二十一年(216) 4月，曹操又向前迈出了一步，晋爵为魏王，史书在记载这件事时用了一句“曹操自进号魏王”的话，有些耐人寻味。

曹操晋爵为魏王，程序肯定与晋爵魏公一样都是由献帝下诏，而不会是自封的。

这样说不是揣测，献帝确实下过一份这样的诏书，这份诏书照例篇幅不短，前面的大部分内容都是废话，只有最后几句颇为重要：“现在晋您的爵位为魏王，特派御史大夫、宗正刘艾奉上册玺、玄土、白茅，以及金虎符第一至第五、竹使符第一至第十前来请您就王位，同时请您以丞相的身份继续兼任冀州牧。”

献帝派到邺县的使者是御史大夫和宗正卿刘艾，刘艾也是刘氏宗亲，由他来当使者增加了这项册封的合法性，刘艾带来的不仅有诏书，还有两份重要礼物，即金虎符和竹使符。

调动军队历来都是一件大事，必须有皇帝颁发的信物，否则就是谋反。汉代用于调兵的信物大致有虎符、节、羽檄、诏书等，其中最郑重的是虎符，有铜质的也有金质的，从诏书中得知，这次送来的金虎符是金质的，一共有五枚。

竹使符与虎符作用大约类似，不同的是它是竹质的，根据应劭的记载，其形似箭，每枚长五寸，上面用篆书写有“一、二、三、四、五”等字样，

小规模的调兵用竹使符，较大规模的调兵用虎符吧。

虎符的体型很小，呈卧虎状，中间一分为二，一半在天子手里，一半在带兵的将领手里，使用时要看这两件东西能否完全合上。

献帝颁发这两件东西给曹操，是因为曹操作为魏王在名义上也拥有调兵的权力，即魏国拥有独立的军事权，这一点又在刘氏诸侯王之上，汉武帝刘彻之后，刘氏藩国已经不再掌兵了。

当然，现在就连汉室朝廷其实也不掌握任何军队，曹操每次调兵也不大可能先到许县申请虎符，那样既不现实也耽误事，献帝颁发金虎符和竹使符给曹操也只是一种象征意义。

献帝的诏书传达出来另一个信息是，曹操担任魏王以后，原来担任的丞相、冀州牧两个职务不变，这样曹操身边就有三套班子同时运行：魏王府、丞相府和冀州的州政府。三套班子都很重要，现在曹操身边不缺少职位，只缺人才。

魏王府是由魏公府直接转化而来的，但魏王府升格之后，内设机构不断增加，人员也大量增加，成为曹操掌握权力最重要的部门。