刘表闻言觉得蔡瑁是有话要说，随即跟孙乾说道:“孙乾啊，你先下去，我让下人安排饭菜，你先休息一下，之后我再回复你！”

孙乾只能拱手退下，蔡瑁说道:“主公，刘备乃是背主之徒，他曾在许昌城中得到曹丞相的礼遇，而且曹丞相命令他率兵截击吕布大军，但是他不仅没有截击吕布，还自己盗取了曹丞相的兵马，准备与曹丞相为敌，您说这刘备要来荆州，是否是真心投靠我们那可难说了！末将的意思是请主公斩杀了刘备的使者，并将其首级送往许昌给丞相，以表明我们荆州用户大汉朝廷之意！”

刘表闻言陷入了思考当中，坐在一边的刘表长子刘琦说道:“蔡将军的话有些危言耸听了吧？人家来投靠我们，我们却要杀了人家，这是什么道理？而且谁都知道曹操乃是挟天子以令诸侯，现在的大汉已经是曹操在做主，刘备他身为汉皇后裔，理应对抗曹操，以求匡扶汉室，蔡将军却说刘备乃是背主之徒，这未免也太不合情理了吧！”

蔡瑁却说道:“大公子，曹丞相乃亲自解救了陛下，若不是曹丞相，陛下还不知道要被李榷和郭汜二人折磨多久，是否还在世上都是难说的事情，而且曹丞相是因为剿灭袁术有功，才被陛下封为丞相，总领朝政的，刘备是何人，相传他之前只是一个织席贩履的小商贾，是不是真的汉皇后裔也有待查清！”

刘琦接着说道:“哼，蔡将军，你强词夺理，这个天下哪里有人不知道自己的祖宗是谁，又哪里有人敢冒充汉室宗亲，难道他刘备活腻歪了，冒充汉皇后裔？这样的事情是要连九族都要被牵连的！”

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刘表这时发话了:“你们二人别吵了，来人啊，把孙乾叫上堂来吧！”

孙乾在旁边的偏殿里什么也没吃，一直担心刘表这边不接纳刘备来投，听闻刘表召见，孙乾急忙赶了过去……

孙乾一进门就拱手道:“明公！”

刘表说道:“孙乾啊，现在有人让我把你给杀了，把你的首级送给曹操作为礼物，以表明我拒刘和曹之意，不知你意下如何啊？”

孙乾闻言哈哈大笑道:“哈哈哈哈，多谢明公，还能在斩下这颗人头之前，询问这颗人头的意见，明公真乃明主啊！”

刘表闻言也高兴的说道:“呵呵，过奖了，我一直总是不耻下问的！”

孙乾说道:“如果我这颗人头真的能让明公安享太平，我也建议明公砍了去，但是如果明公砍了我的人头，并送到许昌给曹操当礼物，明公以为曹操会如何啊？”

刘表闻言回道:“当然是嘉奖我刘表之功了？”

孙乾笑着摇了摇头道:“哈哈哈，完全错了，曹操一定会想，我还没有进攻刘表，这刘表就给我送颗人头过来，如果我进攻荆州，那刘表还不得开城投降啊，所以说如果明公砍了我的人头送给曹操，不仅不会安享太平得到曹操的封赏，反而会换来两个强敌啊！”

刘表闻言问道:“为何是两个强敌？”

孙乾解释道:“这第一嘛，自然是曹操，曹操的野心已经出现，挟天子以令诸侯就说明了这一情况，反正他曹操迟早都要向荆州用兵；这第二嘛，自然是我主刘备了！”

“刘备他也要与我为敌吗？”刘表有些诧异的问道……

孙乾说道:“如果明公斩了我，那我主刘备必会与你拼命，因为你斩杀了他派来联盟的使者，让他毫无颜面可言，试问刘备就不会找明公你拼命吗？”

刘表这下下定了决心，沉声说道:“孙乾，你立刻返回刘备军中，让他前来荆州，我自会出城相迎！”

孙乾回道:“多谢明公！”

刘表感叹道:“想不到刘备虽然兵马不多，而且也辗转多地，但是还有你孙乾这样的大才之人辅佐，刘备也算是运气好了！”

孙乾谦虚道:“我主刘备仁义为先，手下更是有关羽张飞这样的万人敌勇将，怎么也不会轮到我区区孙乾！”

刘表说道:“使者莫要再谦虚了，即刻返回刘备军中，让他前来荆州吧！”

孙乾拱手退下……