“小石头，别担心了，等到了北方，我得空了就带你去找洪七前辈，好不好？”沈夜揉了揉小石头的脑袋，柔声说道。

小石头勉强挤出一个笑容，闷闷地应了一声。

皇帝的目的地是位于大乾北境的云州城，那里是霓凰郡主的封地。云州城地处边境，民风彪悍，但因为霓凰郡主治下有方，倒也一片祥和。

皇帝抵达云州城当天，霓凰郡主便设宴款待，席间歌舞升平，觥筹交错，好不热闹。可沈夜却食不知味，一杯接一杯地灌着闷酒。洪七失踪的事，像一块巨石般压在他心头，让他喘不过气来。

霓凰郡主将沈夜的异样看在眼里，心里也猜到了几分。她挥退了歌舞姬，亲自给沈夜斟满一杯酒，柔声说道：“沈大人，可是有什么烦心事？不妨说出来，或许我能帮上忙。”

沈夜本想拒绝，可话到嘴边却又改了口，他叹了口气，将洪七失踪的事一五一十地告诉了霓凰郡主。

“竟有此事？”霓凰郡主秀眉微蹙，沉吟片刻后说道，“沈大人放心，我会派人暗中调查此事，一有消息，立刻通知你。”

沈夜感激地点了点头，举起酒杯一饮而尽。一杯又一杯，烈酒下肚，沈夜的脸色越来越红，眼神也开始迷离起来。

“郡主，你说我是不是很没用？山寨里的兄弟们将希望都寄托在我身上，可我却……”沈夜说着说着，声音越来越低，最后竟然趴在桌子上，低声啜泣起来。

霓凰郡主见状，心中一酸，她起身走到沈夜身边，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声安慰道：“沈大哥，你别这样，你已经尽力了，这不是你的错。”

沈夜迷迷糊糊地抬起头，看着眼前模糊的倩影，喃喃自语道：“傅兮……洪七……我对不起他们……也对不起山寨里的兄弟们……”

霓凰郡主的心仿佛被针扎了一般，她将沈夜的头轻轻地搂在怀里，柔声说道：“为什么……你不能回头看看我呢？哪怕……哪怕只有一眼也好啊……”

沈夜感觉自己仿佛跌入了一片温暖柔软的云朵中，耳边传来一阵阵淡淡的幽香，让他忍不住想要沉溺其中。他下意识地伸出手，想要抓住些什么，却只触碰到一片柔软滑腻……

“郡主……”沈夜迷迷糊糊地呢喃着，声音中带着一丝迷恋和渴望。

霓凰郡主娇躯一颤，心跳骤然加速，她本想推开沈夜，可看着对方那迷离的眼神和毫无防备的样子，心中却又泛起一丝不忍。

霓凰郡主最终还是没有更进一步，只是轻轻地抱着沈夜，就像抱着一个孩子。沈夜身上的酒气混杂着淡淡的血腥味，让她想起多年前那个在战场上英勇无畏的少年将军。那时的他，意气风发，眼中充满了希望和光芒。是什么时候，他的眼中蒙上了如此沉重的阴影？

霓凰郡主幽幽地叹了口气，也许，她永远也无法走进这个男人的心里。

几日后，浩浩荡荡的皇帝仪仗抵达了大乾北境的雍城。这座边陲小城，因为皇帝的到来，一夜之间热闹非凡。街道两旁挤满了围观的百姓，他们伸长了脖子，想要一睹天颜。

雍城行宫内，皇帝懒洋洋地斜躺在龙椅上，手里把玩着一对玉如意，百无聊赖地听着下方官员的汇报。自从几年前沉迷于长生之术后，他对朝政就愈发不上心，满脑子都是炼丹修仙，寻觅美女。

“陛下，安王殿下求见。”太监总管王进尖细的声音在殿内响起。