大军一路狂奔至浮桥北岸一侧时,江中的大火几乎快要熄灭了,只有零星的一些火花还在江中断断续续的燃烧着。江面被一片浓烟笼罩着,根本看不清南岸那边的情况。
见是本方大军赶至,一名守桥小校忙上前来见大帅伍建章。
“快说,究竟是什么情况?浮桥因何被焚毁?”伍建章见到浮桥惨状,心中大急,忙问这上前来的小校。
“启禀大帅,末将是程咬金将军副将,奉程将军之命率400人在江北这头守卫浮桥。入夜之时,上游远远的便有数十艘小船顺江而来,逐渐靠近浮桥。我等因天暗完全看不清船上所载为何物,待要到浮桥中间阻拦其靠近之时,突然那数十只小船全都火起,火船顺流便靠在了浮桥之上。我这里人马不多,完全无法扑灭浮桥中的几十处火点,只能眼睁睁的看着大火将浮桥焚毁,未起火的木筏也都失了链接而顺江飘走了。”
“本帅问你,两位先锋何在?”
“禀大帅,伍云召先锋和罗成将军白天就全部率军过桥了,眼下正在南岸驻防。程将军也率本部人马追随而去,江北仅剩我等这400人了。”
“啊!”伍建章大叫一声,脑袋一阵晕眩,差点坐不住摔下马来。一旁家将们赶紧将他扶住。
在众人的搀扶下,伍建章迷迷糊糊的下了马,被扶到一处木棚之下歇息。众将也都围在木棚周围,人人面色沉重,叹息之声不绝于耳。
缓了好一阵之后,在徐茂公的轻声呼唤下,伍建章慢慢转醒了过来,长吁一口气道:“浮桥尽毁,我军受阻于此,如之奈何?可叹我两万五千精锐尽陷敌后,必不保矣!”
“大帅,末将天明后便去山中伐树再造浮桥。”侯君达至投了隋军后便一直跟随在伍云召身边,今见主将伍云召被陷敌后,危险万分,也是非常焦急,忙上前向伍建章请命道。
“唉!此计已被陈军识破,安能再用?上游火船顺江而来十分便捷,浮桥已搭不得了。”徐茂公心情沉重的替伍建章答复着侯君达。侯君达听了也只能摇头叹息而去。
“军师,如此我中路大军该如何攻击?”伍建章头脑已经清醒了,向徐茂公问计。
“大帅,胶州水师战船此刻应该已从江口进入了内河,逆流而上了。估计正协助江都杜伏威处攻击金口城,可派人速去江都令水师战船火速来援。水师战船一到,这长江天堑便拦不住我大军南下了。”
“也罢!本帅就连夜派人前往江都要船,无论如何也要赶在西路大军之前攻入建康城。”
随后,一员贴身护卫家将领命纵马而去。这员家将带着中路大军所有人的期待。
南岸伍云召部,此时,也都只有呆看着浮桥被火船烧毁,一点办法都没有。人人脸色沉重无比,大家全都知道浮桥烧断后自己所处的境地。被隔在江南岸,便再无后援,自己这只2万多人的部队便成了孤军了,不用多久,只待天亮之后,便要面临陈国大军的围剿了。
“先锋哥哥,浮桥没了,我大军现已暴露,明日便要迎击陈国大军来战,我等人少,不如先寻一高山进山暂避一时。”绿林出生的程咬金首先想到的就是进山躲避,打游击,于是向伍云召建议着。其实,细想之下,程咬金的建议可算作上策了。
“程将军,传令全军火速向罗成将军处靠拢,将人马收作一处,在作商议。”
“好嘞!”程咬金应了一声便下去传令去了。原本他的5000人马完成使命后应该归建中军,不该跟随先锋人马过江的,怎奈程咬金连续立功心切,便跟着伍云召先锋军身后过了江。这下却将自己5000人马也陷入了困境,见自己亲自督建的浮桥被一把火烧了,程咬金气得直跺脚骂娘,这也埋下了日后程咬金醉打李密的缘由。
“伍云召将军现在何处?带侯某去见将军。”就在伍云召颓丧不已之时,身后突然传来一个陌生人的吼声,这声音在一片士气低沉的军中显得尤为惹人注目。伍云召回马向喊声处望去,就见一家将领着一个中年文士模样的人在火把照耀之下来到自己马前。
“你是何人?为何在我军中大叫?”伍云召略带怒意的问道。
“吾乃军情处陈国千户侯方,今见将军有要事相商,敢问将军可是伍云召指挥使?”
“末将正是伍云召,侯千户有礼了。”听了侯方的自我介绍后,伍云召再也坐不住了,赶忙翻身下马来和侯方见礼。伍云召是知道的,军情处的高阶情报官员在他们这些武职军官面前是见官大一级的存在,自己是不敢得罪军情处的人的,更何况此人是陈国千户。
侯方也忙上前和伍云召见礼毕,随后说道:“将军,此番结筏为桥偷渡过江之计虽好,但却险些乱了圣上破陈大计了。好在那陈国大将军徐子健不敢将你这里偷渡过江一事呈报陈后主,使得圣上之计还可接续。”
“啊?侯千户此话何意?我中路军渡江破陈乃是使命所在,怎谈坏了圣上大计?”伍云召一脸茫然不解的问道。
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“将军请借一步叙话。”
“请~”伍云召说完将手中缰绳丢给亲卫,自己跟着侯方走到一旁无人之处。
两人在黑暗中,絮絮叨叨的说了半晌,只看见伍云召不住的点头称是。
“侯千户不必再说了,末将明白了。看来这把火来的正是时候,才不至于造成难以挽回的后果。末将这就遵令引兵去攻金口城,弃了这临近的建康城。”伍云召明白了一切缘由之后,爽快的接下来侯方对他这一路孤军的派遣。
“好,将军既已明晓了,但请保密,切勿泄露一字出去,侯某还要赶回建康见机行事。”
“请侯千户放心,圣上之事最大,岂能轻易泄露?请侯千户自去,一路保重。”
两人说完,便在黑暗中拱手作别。侯方牵过马来,打马而去,瞬间便消失在黑夜之中。
“先锋哥哥,他是何人?像是一书生,哥哥对他何故如此相敬?”程咬金上前问着仍有些发懵的伍云召,伍云召刚刚接受的信息量实在是太大,还需要消化一阵才行,故还有点发懵中。