就在李靖部署南下攻取朔方城之时,就如同他已经猜到的剧情那样。
黑夜里蒲县以北通往晋西平夷、石洲和方山三城的山道全是纵马疾驰的河东精锐骑兵,领军之将便是苏定方,陪伴在苏定方身边的那人正是勇三郎王伯当。随行的六员副将分别为吴烈、何伦、马三保、马宗和新近的濮阳降将东方煌、东方伯。此时众将都在山道一侧的山岗上看着眼前自己骑兵默默的不断纵马飞驰而过,迷如雨点般的马蹄声在山林中传出很远。
“伯当兄,此处距平夷还有多远?天亮之前能赶到么?”苏定方问着身边的王伯当。
“苏将军,此地到平夷已经不远了,不足30里,最多一个时辰之后便到。倒是石洲和方山还远,先不去管他,进了平夷再说。”王伯当答道。
“三城是否全都谈妥了,我大军到时即开城门?”
“这是自然,我绿林中人说到做到,绝不反悔的,将军自可放心就是。”
“好!今夜我等就进平夷城,走啰!”说罢,苏定方打马一鞭,当先混入向前奔驰的大军之中,身后诸将和护卫亲随急忙拍马跟上。
虽已入夜,但平夷城中的徐茂公等众人全无倦意,尽都随着徐茂公、魏征和单雄信登上了平夷城南门城楼,放眼看向黑暗中通往南方丛林深处的官道。
“单二哥,我等既然以献三城作为觐见之礼,不知伯当贤弟今晚能否引河东军前来接防?此宜早不宜迟,那李靖机智过人,早已看出我这三城位置极为重要,莫要让他探得我等反水的消息。”徐茂公看向南方轻声说道。
“道长哥哥尽管放心便是,三城各城门皆由我等心腹之人把守,不放一人出入,我等归晋消息如何传的出去?伯当兄弟与某约的正是今夜献城,再等等看就是了。”单雄信答道。
“唉!以前是我等不明!这天象也是混沌不清,贫道竟然看不清这天下大势,想那中原大战之时,晋王千岁便有收我等之意了,否则也不会轻易放我等全军回返任城的。中原诸王尽灭之时,我等便该效山阳公杜伏威之江淮军降了晋王的,也不至于让叔宝兄难做了。贫道早就听闻叔宝曾有大恩与晋王千岁,正因为叔宝早与晋王结下善缘,方使潞州裴世矩善待二哥的二贤庄,有此一层我等便早该投了晋王千岁啊!何必来此晋阳一遭?”
“单某也听闻过叔宝有恩与晋王一事,但不知其详。倒是听伯当贤弟说起过去年晋王曾到过历城,与罗成相识便是在秦母寿诞之时,只不知是哪位?”
“哦?若是当真去过,何能瞒过贫道之眼?”徐茂公听了单雄信的话后,有些不敢相信。若是有帝王之相的英雄出现眼前,自己岂能不察?
“茂公,许是晋王殿下当时有意回避了我等,只为秦母祝寿以报叔宝之恩啊!还记得那寿礼最多之人杨阔么?若贫道猜的不错,杨阔便是那晋王殿下,呵呵!单二哥还动手与他相搏了一场,只是没讨得好去。”魏征笑着说道。
“啊?魏道长是说那酒宴上与某比拳之人便是晋王杨广?怕是道长看走眼了,那人貌似比单某还要年长几岁啊!”单雄信不信的说道。
“呵呵!不管是不是?当很快便能见个分晓了。”徐茂公不以为然的说着。
“报~军师。”就在众人在城头闲聊之际,城下跑上一名伺候小校来。
“说,探到何军情?”
“回军师话,小人探得城南十里外林中来了骑兵,身份和数量不详。”
“哦?好啊!再探再报。”
伺候小校应了一声后,又转身跑下城楼去了。
“诸位兄弟,友军到了,你我出城去接上一接吧!”徐茂公挥动着手中佛尘对身后众人说道。
众人随即跟在徐茂公身后悉数下楼,来到城门外站好,看向即将出现在视线中的晋军骑兵。
“来的可是伯当兄弟?”单雄信才看到远处有几个人影便高声问道。
“单二哥,伯当来也。”王伯当看向城门方向,隐约间能看到三两个火把之下,有一堆人影。正不知是谁,却猛地听到了单雄信那熟悉的声音,顿时高兴起来,一边大声应着,一边忙小声对着身边的苏定方说道:“平夷城已到,单雄信等兄弟都在城下专迎我等,那喊话之人便是单雄信了。”
“好啊!总算到了。”苏定方也欣慰的说道。
王伯当率先来到近前,翻身下马,身后苏定方等众将也随即下马跟着王伯当向城门口走去。
“二哥,徐道长,伯当在此。这位便是河东晋军伍天锡将军副将苏定方将军。”
“啊?伯当贤弟,不是说去引蒲县罗松将军来此么?怎么会是伍天锡将军大军来了?”徐茂公听了伍天锡名字,顿时心中一震急问道。
“徐道长,末将苏定方受伍天锡将军差遣前来平夷城与你等江湖上的豪杰志士相会,怎么不请苏某进城喝上一杯么?”苏定方原本便是济州游侠出身,自是早就听说过江湖上有徐茂公等豪杰名字的,今日总算能相见,心里还是非常欢喜的。听了徐茂公问王伯当的话后,急忙上前和众豪杰见礼并打趣着说道。
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单雄信等人听了尽皆大笑起来,场面由瞬间的尴尬了变成极为融洽起来,连徐茂公自己也觉得自己所问好笑,忙上前和苏定方等见礼。
“苏将军,这位大汉便是江湖中最有名的英雄单雄信是也。”王伯当又为苏定方引荐着单雄信,雄信忙上前拱手见礼。
“原来是单二哥啊!闻名不如见面,若不是去年春,朝廷开武科场招贤纳士,小弟便去潞州二贤庄投二哥了,单二哥一向可好?”苏定方忙上前和单雄信剪拂了,顺嘴说道。
“呵呵呵呵!”苏定方一语更是拉近了双方距离,惹得众人敞怀大笑。
黑暗中,王伯当不便逐一引荐,徐茂公也知不宜在城门前多说,忙伸手请苏定方等众将进城。身后大军便在城外休整,暂不进城。
很快,众人便回到了灯火通明的府衙正厅,这里早已摆上了接风酒宴,众人便分宾主落座了。