半天时间,南乐城便又回到了楚德济南军手中。除留下5000人马守城外,其余人马随高可仁一道回返济南府大营。
同时,楚德派出心腹赶往安德和平马,令这两处济南军撤出回返黄河以南。那攻打黎阳的唐氏兄弟原本就没进取之心,接到回兵领命后,立刻便整军,在黎阳城头伍云召等人的眼皮之下,大摇大摆的撤兵而回。
至此,今冬唐晋试探性大战两厢罢兵,各守各地,互不相扰。
但是,树欲静而风不止!来自自家后院的消息,更是让唐壁如坐针毡。
鲁郡任城。
徐茂公、单雄信和秦琼等人站在任城城头上看着远方,众将间相互看着,每个人脸上都挂着笑容。昨夜的偷袭轻松占据了任城,并将原任城一干官吏全都驱逐,程咬金、张显扬、屈突通等更是趁乱抢劫了城中十余家富户,劫得了不少金银和粮食。张显扬更是强占了一富家小姐,惹得一众豪杰不住口的骂着。
“各位兄弟,如今任城已在我等之手,这任城非琅琊费城所能比,此处紧邻中原,正是可一展身手,左右腾挪之地。”徐茂公意气风发的挥着羽扇大声说道。
“是啊!道长哥哥,这里城中百姓甚多,且多富裕,景象远胜那偏避的费县城,正是举事之地。”程咬金插话道,众人听了也都讪笑着。
“咬金兄弟说的是,这里是鲁郡治所,是一处大城,城高墙厚正可作你我兄弟发迹之地。这里不是说话之处,可到府衙好生商议一番。”
在徐茂公的提议下,众将说笑着陆续走下城头,往任城府衙走去。沿途百姓已经平静下来,只是纷纷惊异的眼光看着这新到的一拨人,他们知道任城现在换主了。
回到府衙正厅,各路英雄分主次落座,上首正座三人,分别是单雄信居中、徐茂公和魏征左右坐了,接下来秦琼、王伯当、谢映登、尤俊达、程咬金等人都分左右依次坐了。
徐茂公看大家都坐好后,起身左右看了看,笑着说道:“各位兄弟,我等略施小计便夺得此城,但这任城周边还有数城需要即刻出兵去取,如此鲁郡才归我等所有。在座英雄算上未能随军仍驻守琅琊三城的王君可、樊虎、连明三将共计19人。从今日起我等也成为这乱世中的一方势力,与那王世充、唐壁、李渊、沈法兴等门阀平起平坐了,各位都不在是那绿林中人了。俗话说人无头不活,鸟无头不飞。今日便要从众兄弟中推举出一位主事之人,还要定出国号,这样才可引得天下英雄豪杰竟相来投。就此事,各位兄弟议一下吧!”徐茂公说完便坐下,喝着茶看向在座的各位英雄。
“道长哥哥,这还议个求,我等兄弟原都是绿林好汉,单二哥原本就是绿林总舵,还让单二哥坐了这头把就是了。”程咬金大大咧咧的起身说道。
程咬金此话一出,在座众人都不断点头。
“咬金兄弟说得有理,有单二哥在场,我等兄弟谁敢不尊。”作为和单雄信关系最好的王伯当起身应和道。
“秦某落难之时,多亏单二哥出手救了性命,我等愿尊从单二哥号令。”秦琼此时也起身大叫道,他这一番表态便再无人不服了,尽皆点头称好。
“好!既如此,我等英雄便推举单二哥为主,效仿那洛阳王世充、济南王唐壁等,奉单二哥为任城王如何?”徐茂公大声说道。
“好!好啊!二哥便是当今的任城王,只略小那大隋皇帝老儿。”众人听了徐茂公之言顿时兴奋不已,高声应和道。
“既然各位兄弟都无异议,我等便齐拜任城王。”说罢,徐茂公走到阶下当中站定,左右身后端立着秦琼、魏征、王伯当、谢映登、贾闰甫、柳周臣、尤俊达、程咬金、李成龙、韩成豹、张显扬、何京爵、屈突通、屈突盖等,共计14位好汉。
“任城王再上,我等今日起便以任城王单雄信为鲁郡之主,我等英雄甘愿效忠我主,供我主差遣,俯首帖耳,马首是瞻。”说完,徐茂公带头跪地,众将也都跟随跪下一起便拜。
“众兄弟快快起身,单某何德何能让兄弟们看重。既立某为任城王,某将竭尽所能为兄弟们打算,以不负兄弟们所托。”说罢,赶忙将徐茂公等人一一搀起。
众人起身后又各自坐了。
这时,魏征起身说道:“各位兄弟听贫道一言,今日既已立单二哥为王,俗话说有国才有王,还需有个国号,以贫道看不如就以鲁郡之地的鲁为国号可否?”
“嗯!贫道看可以,各位兄弟以为呢?”徐茂公摇着羽扇点头说道。众人也都觉得可行,并无异议。
“鲁国!好虽好,但少了些霸气。单二哥绰号赤发灵官,这灵官就是魔界主宰,还不如叫大魔国大气。呵呵!”程咬金跳起脚大叫道,顿时引得众人大笑起来。
“你这黑厮怎乱说话,我这里若是魔国,那我等岂不是都成了这国中的魔鬼了?勿复再言。”徐茂公笑着大声呵斥着程咬金,众人听了更是一阵狂笑。笑的程咬金乖乖的坐下不在说话。
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“军师哥哥,此为前朝鲁地,自古在此建国者都为鲁国,秦某以为就以鲁国为名最好不过。”秦琼起身说道。
“任城王觉得如何?”
“就依军师之言,就以鲁为国号了。”
单雄信就此拍板定下了国号,随即又说道:“今日国号已定,不可国中无文武大臣,本王就封徐道长为鲁国军师,魏道长为副军师,叔宝贤弟为鲁国大元帅,其余兄弟都为鲁国将军可好?”
众人听了都拍案叫好不迭。
“蒙任城王看重,兄弟们信任,贫道便愧领鲁国军师一职。不过,现在还有一件大事要分派兄弟们去作。”
“军师只管调拨兄弟们就是。”