果然,如同贺若弼所说,在他的一番宣讲之下,开渠的民壮中多有立刻应募为民军者。一天下来登记成为临时护渠民军者达到了10万之数,若是不停止征募,轻松便可征募到15万人以上。可见依赖开渠而生的民壮是多么珍惜自己这份工作。在开渠民夫中早有传言说晋王还将到别处开挖更多渠道,私底下早有民壮相约继续充当开渠民工。
来护儿和罗成将手下3000白马义从老兵分散到民军之中,每人管理30人,成为民军的青壮手中武器便是开渠所用的各种工具:铁铲、锄头、尖镐甚至扁担等。最让卢照邻和来护儿欣慰的是,这些民壮原本在开渠时便一直接受的半军事化管理,虽是仓促间组织起来的,但却不显混乱。
仅过了一天,出探军情的焦方和伍魁两人便探知了杨玄感义军到来的消息,匆忙收回探马返回内黄城向卢照邻禀报。
“哦?杨玄感叛匪距此还有不到60里了,大致在2个时辰之后便到城下了。内黄城小不是叛匪的目标,我这里不能在城中驻守不出,需到城外列队阻挡叛匪到来。无论怎样不能放叛匪到开渠工地上闹事,若是被他激起民壮闹将起来便无法收拾了。”卢照邻对众将说道。
“呵呵!老夫久未上阵了,不若让老夫到阵前去会会杨玄感这厮,也许能劝得他归降。”贺若弼起身豪气的说道。
“老国公愿上阵最好,至少能将叛匪大军镇住。就请老将军准备,两个时辰之后出城阻敌。另外来护儿和罗成将军为老将军左右护持,保护老国公安全。”卢照邻对众人说道。来护儿和罗成出列抱拳接下来任务。
接下来的一个多时辰里,内黄城紧张而有序的忙碌起来。按照卢照邻的安排10万民军分成20个方阵,整齐的排列在内黄城外的空地上。老将军贺若弼匹马持刀在最前,来护儿和罗成两将分左右站在贺若弼两侧,三人虎视着前方渐渐出现的杨玄感叛军。
杨玄感、朱登和李密带领着5万人马,在探知到济南军已经抢占了安德和平马后才从隐藏的山中出来,在路上行了两日后终于看到了内黄城的城楼。但是,让杨玄感三人万万没想到的是,内黄城外早已有所准备了。
“玄遂先生,你看内黄城外已有大军布阵,似在等待我一军到来,难道我义军偷袭内黄之举早被人猜透?”杨玄感远远看见有大军在内黄城外布阵,这是他没想到的,不由大惊道。
“玄感兄,看来杨广那厮有高人相助啊!竟能在如此乱局中料到我义军会来这内黄城。事到如今,也只能上前一战了。”李密也被眼前的场景惊呆了,他万没想到自己这条毒计竟被人识破,好在远远看去对方人马并不比自己这边多多少。
“义父,登儿看他那里兵马穿着各异,不像晋军,倒似一群开渠的民夫啊!”朱登眼尖早已看出对方破绽。
“呵呵!登儿说的极是,那布阵之兵竟全是民夫,不足为惧,吩咐下去,全军散开布阵,向前出击。”杨玄感看清了对方的阵容后,顿时笑了起来,全没把这些临时纠集起来的民夫放在眼里。
在杨玄感三人的带领下,5万一军缓缓上前,慢慢两军间隔只在2里之地了。杨玄感抬起右手示意后面军队停下。
“杨家逆子,认得本国公否?”贺若弼见对方军阵停下之后,便出马高声喝道。远远看过去,他已经认出了最突前战马上那人正是杨素之子杨玄感。
“大隋名将开国元勋贺老将军岂能不识,恕小子甲胄在身不能下马全礼了。”杨玄感也认出了对方出阵的乃是当朝宋国公贺若弼,这老将与自己父亲在朝中平级,且同时受封国公的。
“既认得本公,某且问你,你杨家原本就是皇亲,你父乃是当朝国公,因何反了自家江山?实不智也!不如悬崖勒马下马受降,看在你父面上,本公带你回朝面见陛下,陛下仁慈,当会饶恕与你。”贺若弼大声劝诫道。
“呵呵!多谢伯伯好意,且听小子一言。方今天下因晋王千岁暴虐而乱起,开掘永济渠令万千百姓生灵涂炭,多有仁人志士揭竿而起。某之起兵便为天下苍生住有其地,食有其粮。更为清君侧剿除晋王,还天下太平。再则,如今大隋天下藩镇门阀林立,各方势力各自为政,多有不服隋帝者,可见当今皇帝貌似清明实为昏君也!再说天下大乱,当有德者居之。若是伯伯认同小子之言,便放开大路,容小子率军一举捣毁已筑之渠,驱散筑渠民壮;但有阻拦,便请伯伯胜过小子手中银枪,小子便降。”杨玄感一气说完,言语中尽是叛逆之词和对贺若弼老将军的不屑。
贺若弼听罢,顿时火气,大怒道:“好好好,就让老夫领教你这逆子手中银枪。”说罢,纵马奔出,手中金背黄龙刀直向杨玄感脖颈抹去。
杨玄感欺贺若弼年迈,并不畏惧,举枪相迎。一老一少,一刀一枪,二人便战作一处。只是老将一呈当年之勇,越战刀势越甚;杨玄感依仗年轻气盛奋力抵挡枪法不乱。
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不过50余合后,杨玄感便枪法散乱,抵挡不住贺若弼大开大合的刀势了。
阵前一直观战的朱登见了,心中暗叫不好,看看自己义父要败下阵了,忙策马而出,冲入两人之间,大叫道:“义父且退,容登儿斩这老匹夫。”说罢,一枪将砍向杨玄感的大刀挑开。杨玄感一缩头勒转马败回阵中。
朱登接战老将贺若弼,转瞬间两人便又战过20余合。原本朱登本事就在杨玄感之上,又是接战老将,贺若弼此时也有些气力不济,刀势顿减,看看抵不过枪法出众的朱登。
“汰!朱登小儿,手下败将,某来战你。”这边罗成见老将贺若弼将要不敌朱登时,不由得大叫一声,跃马而出。
朱登正与贺若弼缠斗已占上风,眼看就要分出胜败,却突然听到一声喊,急抽空转头来看,认得是罗成出战而来,不由大骇,忙拨开贺若弼刀头,勒马而回,不敢与罗成交手。
“呵呵!好个懦夫,那里跑。”罗成见朱登转头跑回本阵,不由大笑道,随即纵马便要冲阵。
“擂鼓,冲过去给某杀---”观战的李密见势不好,若是被罗成冲过来自己这边无人能挡,便要被他将阵脚冲散,大军便会出现溃败,便急令全军冲杀过去,与对方军阵混战。
一阵鼓声响起,只见红桃山叛军这边人人举刀挺枪便要冲杀过来,罗成见状急忙回马。
这时,只见本方阵中站出3千弩箭手,正待举弩发射,罗成赶忙把枪挂在鞍韂之上,腾出双手去捂双耳。跑回贺若弼身边时,急叫道:“老国公闭耳!闭耳!”只是,贺若弼完全不知其所言,只是一路看着他从自己身边跑过,竟隐入民军队列中去了。
“瞄准,放---”只听来护儿一声高喝。
顿时,本方3000弩箭手一起射出3000支连弩火雷箭,直奔叛军人员密集的军阵当中。
“轰轰轰---”一阵震耳爆炸声响起,大地为之颤抖。