这红桃山是处大寨,与对马山截然不同。这侯君达在江湖上名声口碑都不错,平素也好结交江湖豪杰,而杨广手下也多有原出身江湖绿林的将领,比如着名的太行山金顶寨的雄阔海,距离此间也不算太远的沱罗寨的伍天锡等,难免这侯君达与这些人有私交。杨二这一路下来几乎没有受到绿林正道的骚扰,即使被杨广抢了瓦岗山,结下了梁子,绿林正道也不愿用暗算的手段来对付外出巡游的杨广。这也是杨玄感和朱灿两人亲自下山对付杨广的原因。杨广身份过于敏感,王世充和杨玄感都不对这侯君达点破要截杀人的身份,就怕他不愿听从。
“放心,区区一个富家子,只要他从我山下过,侯某便亲自下山将他捉了交于杨兄带回就是。”说罢,侯君达端起酒杯又和杨玄感喝了回酒。
此时,在红桃山山门的碉楼之上,薛万彻和薛万春兄弟正在凭栏远眺,望着山脚下的官道。
“大哥,估摸着时间也差不多就着两日了,那杨阔兄弟应该快到了呀!怎就不见人影呢?”薛万春不由得有些心急的说道。
“既是杨阔兄弟已经答应与我兄弟同去济州,想是不会变的,今明两日内必到。若是今天不见他身影,明日我等便下山到前山酒店等他便是。”薛万彻倒是不显着急,有些心不在焉的跟兄弟万春说着话。
方才,山下来了一神秘人物求见寨主侯君达,原本正在聚义大厅中和侯君达一块喝酒的薛家兄弟被要求回避,这引起了薛万彻的不满和关注。作为一个正直的绿林人士从来都是心怀坦荡的,而这回自己的好友侯君达却表现怪异,竟连引荐一事都不提。薛万彻见二人似有机密事情要谈,也便识趣的带着兄弟万春离开大厅回避了。
“大哥,侯大哥与那洛阳王世充交从过密,山寨也多得王世充接济,江湖尽人皆知,那人必是王府信使。”薛万春见兄长有些反常,便将自己心中猜测说了出来。
“应该不错,就是不知其间有何秘密?唉!那王世充乃是当朝一方藩镇,野心不小,我绿林中人似侯大哥这般与藩镇豪强勾连者真是不多啊!也不知是好是坏。但愿侯大哥莫作出有违绿林道义的事情来。走吧!各处走走。”薛万彻总觉心神不宁,感觉就像要出什么大事来。
“客官,前方不远就是红桃山了。似客官等几位这般无甚行礼车仗的,只管从山下大路过就是了,山上响马并不搅扰。这是本店刚卤好的牛肉,客官您先吃着。”
“多谢掌柜!也麻烦给我那几匹马儿送些精细草料,一发拿银子同你结算就是。”杨二摇着纸扇微笑着对正给自己服务的酒店掌柜说着。
“得嘞,小老儿这就去安排草料。”店掌柜又跟几个伙计说了几句后,便往外走去。走到拐弯处,招呼一个从后院出来的活计轻轻的耳语了几句后,就见这年轻的活计点点头,牵出一匹劣马来,出后门跨上马,打马而去。
过了一会儿,宇文化龙从外面走进来到杨二身边小声说了几句后,转身离开。杨二这时不由得心中暗笑起来:此处果然是那红桃山的座店,这酒店中没有其它过往客商,就他一行主仆十余人在,这不明显派人去山上报信去了么。也不知道半月前结识的薛家兄弟还在这红桃三上等自己没有?
正在杨二暗想这事时,突然一阵马蹄声响起,远处大路上打马飞驰过来两骑,带起一路土灰。杨二见了不禁大笑起来,大声对客栈中的人说道:“这两人也真是不经念,说曹操,曹操就到了。来随本公子出门迎接。”说罢,摇着扇子起身就往门外走去。众人也是哈哈笑着,赶忙停下筷子跟随着走了出去。
“哎呀!果然是杨阔兄弟在此。等的我兄弟好苦,今日估摸着该到了,我兄弟二人特下山到此相迎啊!哈哈!”薛万彻老远便看清了客栈酒店门口出来的杨二,待马离得近了,赶忙下马拱手施礼后大笑着说道。薛万春在他身后也是连连对着众人施礼。
“小弟方才正在念着两位兄长呢!不想就出现在面前,呵呵!来来来,进屋坐下叙话。”杨二说完,忙将兄弟二人迎进了酒店,就一桌坐了喝酒。
“杨兄弟,这一路过来还算顺利吗?那前面的对马山山贼没刁难与你?”薛万彻开玩笑的说道。因为他知道,对马山并非绿林正道,尽作下些为非作歹的事情来,寨主钻天猴侯健为人刁滑悭吝,据说近日又收了一个浪荡破落户被称为过江泥鳅的何老四为二当家,听着诨号就不是什么好人物,故更被绿林正道鄙视。薛万彻兄弟还真有些为杨二一行担心,若是今天在见不到杨二等人,便要准备去往对马山打探一番了。
“呵呵!哪有那么容易的,小弟在那里被对马山群寇截杀,好在运气好,手下家将们得力,堪堪过得那山而来啊!”杨二笑着给薛家兄弟俩将酒满上,便说笑着。
“哦?杨兄弟手下看来都是能人啊!竟毫发无损的过得那贼山。就为此也要喝上一杯,来。”薛万彻将酒杯举起,对着周围桌上的来护儿、左天成等说道。众人也都笑着端酒要喝。
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“区区两个蟊贼还不够我世兄填牙缝的。”仲坚这时忍不住的小声说着,恰好让身边的薛万春听到。
“原来杨兄弟才是深藏不露的高手啊!来,万春敬你一杯。”薛万春一直以为这杨公子就是一个长安富翁的公子哥,不曾想却还是不显山露水的武林高手,难怪他自称结识过一些绿林道上的英雄,看来此言不虚。
“呵呵!杨兄弟此番结伴前往济州,待到了秦叔宝兄家中,定然会是一番江湖武林豪杰的聚会。听说远在晋阳的唐公都有派人送礼过去,江淮一带的知名豪侠杜伏威、辅公石等也会聚齐,到时也可让众英雄们见识下杨兄弟的本事。”
众人边说边喝酒,气氛非常好。只是,他们还不知红桃山上已经在部署着人马准备下山截杀杨二等一行人。
一个时辰后,众人也都喝的差不多了。薛万彻起身仗着三分醉意对杨二说道:
“好了,杨兄弟酒也喝的可以了,可随我兄弟上山小住一日再同往济州,也顺便将我大哥侯君达与你引荐一番。”说罢,就一把牵起杨二的手往外就走。杨二也无二话,起身跟着薛万彻便向门外走去。众人也都整理各自随身物品后,一道出门上马,同去桃花山寨。
几里路程转眼就到了,就在薛万彻正在马上指着前方向杨二介绍了桃花山时,却见桃花山上寨门大开,数百喽兵在一员大将的带领下呼啦啦的冲下山来。老远薛万春便认出了当先那将正是桃花山寨主侯君达,忙上前对大哥薛万彻说道:“大哥,那侯大哥带人马冲下山来,却不似迎接我等模样,不可不防啊!”