程备道：“这绵竹城地势确实险要，虽不及剑阁险绝，却也不遑多让。若当真攻城，蜀军只需在城外山腰处再设一道防线，便十分难打。所幸目下看蜀军并无此打算。我军虽要仰攻，然打到城下料想也并非难事。前几日我奉都司将令已在江油降卒之中精挑细选一百五十人，这些人在蜀国无甚根基，乃是诚心为我所用。我命他等扮作逃兵，各自去寻蜀军溃散兵卒逃回绵竹。待我攻城之时，这些人便可为内应。”

陈封道：“甚好，有这些人为内应，攻下绵竹当非难事。”

程备道：“绵竹原本有守军三千人，剑阁为我占据后，蜀国群臣奏请尽遣成都精兵两万人来守绵竹，拒我天兵。但蜀主不听劝谏，只要这两万兵马守卫成都，不肯遣出。成都又无兵可用，便命孟轭强征男丁从军。那孟轭虽中饱私囊，却也征发近两万壮丁从军。因不及操练，蜀主便遣孟轭亲率这两万人马来守绵竹。因此绵竹城中现有两万三千兵马驻守。”

陈封道：“他虽有许多兵马，却是乌合之众，这些人非但不能助他守城，反成其拖累。我取绵竹又添三分胜算。”

程备道：“都司，虽说我攻取绵竹颇有胜算，但若孟轭不肯出城迎战，我军仰攻坚城，还是有些艰难。一百五十细作在数万大军之中，只怕也难有作为。需设法教孟轭引兵出城来战，则绵竹方可一鼓而下。”

陈封道：“我闻孟轭其人文不能安邦定国，武不能冲锋陷阵，胸无韬略，却又刚愎自用，自视极高，无患可有法子激他一激，使他出城来战？”

程备沉吟道：“都司有命，程备自当设法。我或可试作书一封，看能否激他出战。只是成败与否，便要看天命了。”

陈封笑道：“无患大才，这些许小事如何能难住无患，无患但施纵横之术便是。”

回到营中，陈封召集诸将到中军帐会商。诸将众说纷纭，各持己见，一时争论不下。陈封却只微笑静听，不发一言，程备亦是默不作声，自顾自沉思，全不理会众人。

议了一个时辰，仍是难有定论，陈封轻咳两声，帐中渐渐安静下来。陈封道：“诸位之意，我已尽知。我大军至此，区区绵竹岂能挡我去路？只是诸位之见，各有其理，我亦一时难决。诸位莫急，我亦不急，明日先遣五千兵马于城外叫阵，看他肯出城迎战否，再作决断不迟。”

诸将散去，程备却仍垂头沉思。陈封知他正打腹稿，便不扰他，只坐在椅中闭目假寐。

又过多时，程备倏地站起，行至案前，提笔铺纸，随即便立在案前，奋笔疾书。

陈封亦惊醒，却仍旧不发一言，只看程备运笔。

程备双眉紧锁，笔走龙蛇，顷刻间书就。程备眉舒目展，神采飞扬，随手将笔掷于案上，后退几步跌入椅中，道：“都司请过目。”

陈封拾起书信，只见墨迹苦涩、龙飞凤舞，然文意却是极明白：

郑国军中书吏程备书上蜀国大司空孟公阁下：

吾素闻公乃蜀国柱石之臣，国之元勋。蜀据僻陋之地，尚能保有社稷四十余载，皆仰赖公之德也。

然公久居一隅，心无天下之念，吾每思及，不免为公有所叹息。今蜀国天行有常，气数已尽，我大郑举天兵以得道伐失道，实顺天应人也。此亦天赐公以良机也。公何不弃晦暗而投正大，舍僭窃而效正统，以正公之名，而为天下称颂乎？若如此，则天下之幸，公之幸也。

公若来投，吾辈定当捐弃昔日之成见，倒履相迎，吾亦愿荐公代吾之职，任军中一曹吏。事虽繁杂，却能保公一世尊荣，免受国夷族灭之灾也。