许嵩毕竟久在中枢，也算遇变不惊，见了洪福，忙施礼道：“原来是洪都知大驾光临，失礼了。”

洪福却未理他，径直进了里屋便闪到一旁，他身后一人也进了里屋。这人头戴青纱幞头，身穿石青色百福百寿团绣纳纱长袍，脚蹬青色棉布面厚底撒鞋，胡须一丝不乱，目光平静祥和，正是郑国当今天子。

一见是郑帝，许嵩身子一颤，双膝一软便跪了下去。郑帝也未理他，平和的目光望向方旭。方旭却仍端坐炕上，正拿起酒杯，往口中送去。

洪福道：“方旭，圣上驾到，还不见礼？要领君前失仪之罪么？”

方旭似是乜斜着醉眼看向门口，又似是悚然一惊，这才急忙侧身下地穿鞋，那鞋却是越忙乱越穿不上。郑帝只静静站在门口等着他。方旭忙乱了半晌，鞋跟仍旧没有提上，他似是心急，便趿着鞋，趋前两步，深深一揖道：“臣拜见圣上。请圣上恕臣老眼昏花，没看清圣上驾到，臣失礼了。”

郑帝淡淡说道：“免了罢，你只管坐着便是。”说罢踅进屋内。

这屋子甚大，只燃了四支蜡烛，又罩了灯罩，是以仍旧昏暗。郑帝四处看看，却也看不甚清。方旭便看着郑帝四处走动，直到郑帝在窗前一张官帽椅上坐下，似是才松了一口气。

郑帝见方旭仍站着，便说道：“你这大年纪，又立什么规矩，坐着便是。”

方旭道：“谢陛下。规矩是陛下立的，自陛下以下自是都要立规矩的，臣年纪虽老，该有的规矩也还是要有的。”说罢在郑帝对面炕上浅浅坐了。许嵩却仍跪在门口，他二人却似已忘了这人一般。

郑帝嘴角带着笑意，微嗔道：“政事堂这些人当真越来越不晓事了，怎地又教你值起夜来。你不一口啐他们脸上？”

方旭笑道：“臣值夜与旁人无干，是臣自要值的。只因前几日臣有些小恙，近日痊可，自觉身子也还硬朗，更兼已有许久未值过夜，便自说今日值一个大夜。他们也拗不过臣，只得由臣罢了。圣上顾念臣，臣心下感激，然臣便是值夜也不做什么，都是许维岳他们做事。臣适才小酌了几杯，若不是圣上驾到，臣过会儿便要偷懒儿去睡了。”

郑帝道：“这也还罢了。朕也是老人，最是知道老人的身子骨的。看似身子硬朗，也不要做什么，只说说话，想想事，身子便乏了，便要睡。若当真睡了，却又一时便醒，要再睡，却又难了。”

方旭道：“臣较陛下还小着近十岁，却不似陛下说的这般。臣自觉做事还是颇有精神，便是为陛下再效十年力，或也还使得。”

郑帝道：“人到了哪般年纪，便要认哪般命，若是不认命，只怕反为其噬。”

方旭笑道：“臣已过了知天命之年，世人或谓知天命乃是诸事随心，听天由命，却不知知天命实是说谋事在人，成事在天。人若不谋，又岂能成事？谋而后动，成与不成，便要看天命了。臣身居大郑首相之位，若是不谋事，不做事，岂不有负陛下重托。”

郑帝道：“方相公已通天人之理，不愧当世大儒，朕将国政之事托付于卿，却不知卿谋事是为朕谋？或为他人谋？”

方旭道：“回陛下，臣一心只为我大郑江山社稷，陛下即是大郑，大郑即是陛下，陛下与郑国实是一体，臣为大郑谋，便是为陛下谋。”

郑帝道：“朕在一日，大郑还是大郑；朕若不在，大郑还能否为大郑，尚是未知之数。”