“那这是个很长的故事了，或许只言片语说不完，不如哪天有时间，我们慢慢聊？我很想当面见一见您呢。”

［……美丽的夫人，容我提醒你，时间有限，粉末快要淡了。］

舒温慢慢敛了笑意：“那我给您讲个故事吧。很久很久之前，有个年轻有为的皇子，他有很多兄弟姐妹，但所有人都知道，他就是帝国唯一的继承人，绝无第二选。”

“理所当然，我们的皇子殿下傲慢、专制，他认为，帝国是他的帝国，所以这里的一切，都应当按照他的心意行事。他可以决策帝国的一切事务，可以决定任何人的未来，也可以因一己私欲，滥杀无辜大臣。”

“但很可惜，死亡不由任何人主宰，在生死面前，万事万物，尽皆平等。”

舒温语气平平。

“他在继承帝国后，有了一个，他很疼爱的，乖巧可爱的女儿，或许是因为这孩子生于他与情人最浓情蜜意的时候，他对这孩子的重视超出所有人的想象……哈，我以前是这么努力说服自己的。”

“总之，这个可怜的孩子在一次重病后逝去，悲痛欲绝的陛下几乎要一蹶不振，好在，很快就有急于献功的人找上了他，向他提议……可以复活公主。”

某个具有研究精神的老人立刻反驳：［这件事很难。据我所知，恐怕生命之神都办不到。］

“好亵渎的回复。我应当夸您吗？”舒温笑起来，“这不是我第一次听见别人质疑神明了，但无一例外，每次都是贵塔的成员。该说不愧是真理高塔？追求真理，质疑真理。”

她并不停顿，继续说故事：“陛下欣喜若狂，并真的在第二天看见了自己完好如初的女儿。女孩子站在阳光下向他飞扑而去，健康如昨。于是他满足了献功之人的种种要求，比如说在帝国境内为对方提供便利，或许还有其他的附加请求。”

“那人您可能认识，海神教会执事，克洛诺斯，应当只是个伪装的身份，就像是您和西西伊农阁下那样。我费了不少时间才查证出来，我还曾经怀疑过他是真理高塔的……啊，其实我现在仍然怀疑。”

［他不是，我也不知道他来历。］

“您真是出人意料的坦诚，我还以为您不会回答，”舒温微笑，“不过，无论他是谁，很可惜，那都不算真正的复活。重新归来的小公主，只是个空有同样外表和同样记忆的空壳，本质仍是个玩偶，一个……不知道由谁雕刻出来的、栩栩如生的玩偶。”

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“玩偶永远不知道自己是玩偶，”舒温道，“献功之人一一列举了维护玩偶的注意事项，比如说，玩偶不能照一些特别的镜子，因为它会在镜子里看见自己原本的模样，当然，日常生活里的普通镜子可以。再比如说，玩偶很脆弱，比人类脆弱，不能生病、不能受伤，因为她没有自愈能力。”

［……听起来真是件麻烦事。］

舒温点了点头：“陛下也是这么想的，他很担忧他的新女儿会再次出事，所以他又找上了生命教会。没有自愈能力也不是什么大问题呢，找个能修复玩偶的就好了。但说实话，我有些意外，我以为……教会会拒绝，我还以为，陛下不会愿意让教会知道。”

水壶里是热咖啡，美丽的夫人给自己倒了一杯，已经懒得再以故事借喻了：“生命教会趁机提了不少条件，都被陛下一一应允——于是，许多人一起齐心协力，美丽的小公主就这样无忧无虑，在呵护下平平安安过了很多很多年。”

［你似乎并不