张树声道：涤帅威重，首重军法；尔若莽撞而行，事无可绾，万勿赴徐！速遣亲兵，禀报李帅，请其斡旋；吾即奔赴徐州，代尔请罪。

刘铭传道：有劳张公，张公大恩，刘某没齿不忘！

张树声星夜赴徐，叩拜国藩，细诉款曲。

曾国藩道：大敌当前，刘、陈火并，亲痛仇快，处置不当，贻害大局。振轩可有良方消弭？

张树声道：启禀涤帅，陈国瑞杀人越货，按律当斩；然陈历侍袁甲三、吴棠、僧格林沁三公，身经百战，功高卓著；冒然诛之，或为消除异己，易落人口实。刘铭传明火执仗，悍然围杀大清经制兵丁，罪无可赦；然大敌当前，涤帅可否网开一面，令其戴罪立功。

曾国藩笑曰：吾曾正告少荃中丞，脸上有麻者帅才也！刘省三智勇双全，然暴烈如虎，不甘人下，故易退难进，十年之内，难成正果。振选暂去歇息，如何处置二人，吾自有分寸。

张树声欲言又止，忽地跪拜，道：后生张树声，仰慕涤公多年，愿执弟子之礼，谨遵师教。

国藩赶紧起身搀扶，欣喜道：振选振选，快快请起，尔我心有灵犀，毋须繁文缛节；少荃中丞得悉，心潮澎湃耳！

国藩言罢，携手树声，出得军帐，径入月下，把酒言欢，好不快意。

张树声别后，赵烈文道：恭喜涤帅，张树声愿执弟子之礼，淮勇尽可调遣矣。

曾国藩道：张树声者，人颂合肥大侠也；侠之大者，为国为民。尔我碌碌半生，可获侠义之名？

赵烈文讪笑，曰：张树声此举，半为刘铭传也。。

曾国藩道：鼎足功收一炬红，半壁江山效死忠。张树声之识略，媲美李少荃也。咸丰年间，李少荃皖地御贼，专以浪战为能；其时，张树声、刘铭传、周盛波之三山团练，独树一帜，肥、舒贼逆皆不敢近。疆场杀敌，吾不如张。张虽区区一禀生，然实乃圭臬之才；吾即上疏保荐，其下之树字营，其兄树珊统领足矣。

赵烈文道：张树声为言刘铭传及周盛波、周盛武兄弟才武，左提右挈，各建旗鼓，淮军之兴实树声之倡也。因缘巧合，李少荃坐享其功。

曾国藩道：李少荃乃人中龙凤，然坐而论道，过犹不及。本为撤离祁门规避祸患，却言‘吾师海量盛德，求勿以此纤芥，致伤天和。’吾虽知其冠冕堂皇，却亦感激涕零。此皆过往，吾已明告张树声，明儿即咨传李少荃，刘铭传擅杀大清五百官兵，大罪祸及九族；惟有竭力杀贼，将功赎罪。

赵烈文道：刘铭传孤军深入，恐有不虞，潘鼎新、周盛波二军，不可再为驻守之师，李昭庆之武毅军，宜以马队为主。

曾国藩道：然也，潘鼎新之鼎军、周盛波之盛军，皆可为游击之师，与铭军合力，围诛贼匪。传吾军令，潘鼎新部速由天津南下，入鲁角逐；李昭庆之武毅军，亦速入鲁。