第一百六十四章僧格林沁殒命曹州（3）

鲁山战后，赖文光、张宗禹率军东攻叶县，不克；折而北顾，扰襄城，围新郑，入尉氏；时值年关，风雪漫天，兵疲将乏，怨声载道。

梁王张宗禹道：启禀遵王殿下，天寒地冻，朔风刺骨，将士疲敝，亟需休整。

赖文光查观舆图，沉思片刻，方道：北乃黄河，冰凌封道，泅渡甚难；鄢陵之地，平川沃野，适宜马队机动。春秋时期，晋楚二国争霸鄢陵，晋厉公巧借地势，射伤楚共王，楚国遂败；吾若于此诛杀僧妖，妖军必退。速传吾令，南下鄢陵，筹措粮资，设伏歼敌，息养过年。

僧格林沁蹑踪追击，一月下来，身心俱疲，甫至尉氏县境，再召众将商议追围事宜。

僧格林沁道：贼由邓州至鲁山，由鲁山至叶县，由叶县至新郑，由新郑至尉氏，再由尉氏至鄢陵，依恃马快，与吾兜圈矣。

陈国瑞道：启禀邸帅，末将以为，战要战得狠，追要追得紧，退要退得稳。吾疲贼亦疲，遣一悍部，死死咬住，大军跟进，围而歼之。

僧格林沁道：蹑踪追击，屡为贼牵，不为长久之计；各部就地驻扎，隐蔽设伏，副都统成保，速率三千马队，驰入鄢陵，诱贼北上。

成保接令，进抵鄢陵，未及布阵，即被捻军围击；成保不敌，狼狈而退。

黑石渡战后，蹑踪而击，战战皆败，僧格林沁唏嘘，遂饬各部，暂屯新郑、尉氏二县，守株而待，坚扼北线，防捻入鲁犯京。

僧格林沁顿兵，赖文光不辍，复又南进，攻西平，击汝南，围信阳，一路招兵买马，悠哉乐哉。

僧格林沁惟恐赖文光坐大，不敢再顿，督饬全军，蹑踪再逐。

清军逼近信阳，赖文光忽又折返北上，越许州、睢州，由考城李八集黄河古道入鲁。两月之间，袭扰曹县、定陶、城武、嘉祥、汶上、宁阳、肥城、东阿、平阴等地。

两宫太后怒斥僧格林沁、阎敬铭追剿、堵截无力，纵匪四溢。

山东巡抚阎敬铭接旨，急召布政使丁宝桢，商议对策。

丁宝桢道：古语云，济、河惟兖州。兖州乃军事重镇，九省通衢，齐鲁咽喉；扼此，可保鲁地。

阎敬铭道：贼若泅渡黄河，窜扰京畿，吾等罪无可绾。

丁宝桢道：僧王节制蒙、直、鲁、豫、鄂、皖六省兵马，专事剿捻；捻若扰京，僧王罪无可绾，吾等从犯，罪责寥寥。

阎敬铭道：以稚璜兄观，僧王可否灭此残捻？

丁宝桢道：捻匪全皆马队，来去迅疾，飘忽不定，僧王骑队尚能追剿，然步队迟缓，必掣其肘。城贼难拔，流寇易制；坚壁清野，坚扼城垣，扼其来去之途，贼无所得，日久自溃。

阎敬铭道：稚璜兄高见，僧王若有此识，捻匪何愁不灭；然僧居功倨傲，各省督抚，皆难入其法眼；惟稚璜兄，不亢不卑，尚能与之周旋。