第一百三十八章李鸿章逞威上海

李续宜病重，曾国藩哀叹：吾冀希帅勘定皖北，复行东进；天作之选，已然无望矣！多公全军援秦，一去不返。袁午桥开缺以后，病势甚重，不知能否再驻临淮？午、希、多皆去，我须兼顾淮北，精力万万照管不到。江楚皖豫诸将帅，惟润帅能调和一气，联合一家。鄙人虽有联络之志，苦于才短性懒，书问太疏，不能合众志以成大事。润帅逝前，荐希庵撑持大局，希帅以后，后起难继！

幕僚赵烈文道：涤帅勿虑，陈玉成后，皖北再无大敌；苗练十万，反复之徒，不足为虑；捻匪遍地，乌合之众，无须挂齿。

曾国藩道：陈狗没后，皖北可缓。沅甫该军围逼金陵，地大兵单，毫无应援。洪逆老奸巨寇，以官兵为数无多，常挑悍贼前来扑营，我军苦战苦守，甚为艰难。少荃至沪，先斩冯日坤，威慑绿营，提振军威，战则胜之；后疏劾道府数人，去吴煦之羽翼；复又关厘分途，以厘济饷；少荃真乃人才也。

赵烈文道：九帅屯兵雨花台，连破杨辅清、洪元春、李明成三伪王；李昭寿部力扼伪陈坤书逆匪，攻破石埠桥十余贼垒；鲍超克复宁国，得降卒六万；左宗棠兵抵衢州，步步进逼；李鸿章自沪西大捷后，复又光复浦东。如此之势，一二年内，必定剿灭粤逆。

曾国藩道：人无远虑必有近忧，一月之内，贼之援军，必定蜂拥雨花台，大战在即，攸关湘军之生死存亡；速传吾令，鲍超霆军，毋须休整，速向高淳、溧水机动，勾通雨花台之联。浦东即得，李鸿章部，速攻沪西之青浦，拖住李秀成逆匪之主力。左宗棠部，全力围攻衢州，坚扼李世贤逆匪，使其无抽身之机；蒋益澧于湘募勇既成，毋须再延，两月之内，务必抵达衢州战场。李秀成逆匪，攻沪半载，洋枪洋炮，得获许多；曾国荃并曾国葆部，务必再浚深濠，加筑战垒，增添炮台。彭玉麟并杨载福水师，务必戮力同心，将各地之军饷、皖赣之兵员、苏沪之物资，连绵不断，运抵金陵城下。

鲍超接令，踯躅十日，方才进击，医官禀报，军中吐泻之病，愈来愈众，此病甚烈，不及一昼夜即死。

鲍超惊惧，道：吾忙于攻城，疏忽将士，罪该万死！速禀涤帅，吾军士劳苦太久，疾病甚多，应稍为休息再行进兵。速传吾令，各营病患，务必分而居之；各营兵将，患病与否，务必皆饮汤药，有病去病，无病强身。违令者，严惩不怠！

医官道：启禀鲍帅，此乃瘟疫也！

鲍超道：吾岂不知！速速救治病患将士，再言瘟疫二字，定斩尔首！

曾国藩接报，惊道：沅甫来报，亦言军中盛行泻病。速传吾令，张运兰部，速至宁国，协助鲍部。

赵烈文道：去岁常熟、无锡、嘉兴，瘟疫盛行，死者枕藉。今朝莫非已传至金陵、宁郡。

曾国藩道：大兵之后，必有大疫。深恐病者太多，战守皆无把握，数年来千辛万苦，战争之地由尺寸而广至数百里，倘有疏虞，何堪设想。惟沪地李少荃处，来往咨信，并无疫病一说，少荃攻东击西，气势甚盛；再饬李少荃淮军，即行围攻青浦、嘉兴，迟滞李秀成逆匪回援金陵。

李鸿章接令，即饬副将程学启督率淮军主力，并华尔常胜军，合攻青浦。

1862年8月2日，程学启率部抵达青浦城下，5日，华尔常胜军亦至。

程学启谓华尔道：两军联攻，枪炮齐发，城垣必破。城破之后，贼必溃奔，吾复于城外设伏，彻歼贼军。

华尔道：我野战炮轰破城墙，即可摇旗而上。

7日，淮军、洋枪队联攻青浦。

太平军坚撑二日，死伤惨重，被迫撤离。

李秀成闻，急召辅王杨辅清、慕王谭绍光、听王陈炳文、襄王刘官芳、纳王郜永宽、奉王古隆贤、孝王胡鼎文、航王唐正才、相王陈潘武、首王范汝增，来王陆德顺、护王陈坤书、补王莫仕葵等，再议援京攻沪事宜。

李秀成道：上月，吾已将苏州之财米军火，解送天京，天京城大墙阔，固守两载，绝无问题。湘妖由上而下，利在水军，我劳其逸，水道难争；湘妖连胜，气势正锐。吾不欲与战，两载以后，湘妖兵久而必无斗战之心，然后再与之战。