1856年7月6日，韦昌辉亲率大军，分五股直扑饶州。耆龄派军迎击，再被伏击。昌辉乘胜破城。

毕金科被溃兵裹挟，败退南昌，怒，招募200死士，誓取饶州；且曰：“上岸不破贼，吾不复归舟！毕部军心大振，饶城一鼓而克。”

韦昌辉督兵复攻，再破饶州。金科率部再战，复而又克。饶州屡复屡陷，昌辉无意反复，转击景德镇。

黄玉昆坐守临江，接韦昌辉军令，即刻分兵3000，由棠埠、秋溪，进扎上顿渡对岸，应援抚州。

李元度谓林源恩道：“两面拒敌，败多胜少；林兄围城，吾夜袭黄贼贼营。”

是夜，李元度率兵4000，悄然渡河，趁乱围攻，一战而胜。

月底，韦昌辉抵达临江，督黄再攻。

1856年8月1日，黄玉昆亲率7000大军，再至上顿渡。李元度偷袭，又胜。黄玉昆屯兵九日，无甚进展，遂约抚州守将余子安，内外夹击。是日，大雨如注，抚州守军倾巢而出，李元度猝不及防，防线紊乱。黄玉昆趁机阑入抚城。

江西学政廉兆纶哀叹：“逆匪既愈添愈众，我兵复愈老愈疲，抚城难克矣！”

翌日，黄玉昆正与守将余子安相商破围之计，忽接韦昌辉“悉赴临瑞，以御两湖援师”令；玉昆无奈，率部奔赴。

杨秀清之侄杨国宗，身在瑞州，接秀清密诏，身心益奋，即自永丰挥师北进，一月时间，连克黄坡、广昌、南丰、泸溪、贵溪，直至广信方歇。

曾国藩困守南康，如坐针毡，急令李元度分兵驰援。

广信仅有四百清勇，学政廉兆纶、知府沈葆桢外出筹饷募兵，城中无主帅，士绅吏民慌惶。

唯沈葆桢之妻林普晴，亲临城头，犒慰三军。又闻浙江玉山饶廷选兵巨，普晴惊喜，持剑破指，血手疾书：饶将军漳江战绩，啧啧人口，里曲妇孺莫不知海内有绕公矣！此将军以援师得名于天下者也。此间太守闻吉安失守之信，预备城守，偕廉侍郎往河口筹饷招募。但为势已迫，招募恐无及；纵仓卒得募而返，驱市人而战之，尤为难也。顷来探报，知昨日贵溪失守，人心皇皇，吏民铺户，迁徙一空，署中童仆，纷纷告去。死守之义不足以责此辈，只得听之，氏则倚剑与井为命而已。太守明早归郡，夫妇二人荷国厚恩，不得藉手以报，徒死负咎，将军闻之，能无心恻乎？将军以浙军驻玉山，固浙防也。广信为玉山屏蔽，贼得广信，乘胜以抵玉山，孙吴不能为谋，贲育不能为守，衢严一带，恐不可问。全广信即以保玉山，不待智者辨之，浙省大吏不能以越境咎将军也。氏噬血求援，长跽待命，生死人而肉白骨，皆望将军意。先宫保文忠公奉诏出师，中道赍志，至今以为深痛，今得死此，为厉杀贼，在天之灵，实式凭之。乡间士民，不喻其心，以辇来迎，赴封禁山避贼，指剑与井示之，皆泣而去。太守明晨得饷归后，当再专牍奉迓。得拔队确音，当箪食壶浆，以犒君部，敢对使百拜，为七邑生灵请命。昔睢阳婴城，许远亦以不朽。太守忠肝铁石，固将军所不吝与同传者也。否则贺兰之师，千秋同根，惟将军择利而行之。刺血陈书，愿闻明命。

安义镇总兵饶廷选，乃林公则徐旧部，观林女之血书，潸然泪下，即点精兵两千，星夜驰赴。值大雨水涨，驶舟急行，抵广信。太平军已至城西太平桥。廷选、葆桢开城奋击，自晨至暮，毁其长围，军声大振。越二日，杨国宗引军退却，北进德兴。

李元度兵至流坊，闻广信围解，遂分兵进攻宜黄，一战而克；五日后，又攻崇仁，复克。

抚州守将余子安闻林、李分兵，飞咨景德镇太平军攻击许湾，又亲率一军出城，攻击李元度大营，杀湘军营官耿光宣。

李元度、林源恩皆慌，两军团聚一处，急退四五里扎营，又飞调宜黄、崇仁之师回保抚州老营。二城湘勇忙于吃喝玩乐，拒不奉调。

是时，景德镇太平军抵近许湾外围，许湾乃清军补给之所、捐局所在，李元度不敢不救，即刻分兵八百驰援。

林李老营四分五裂，兵力虚空。余子安趁机出城再攻，景德镇太平军亦舍许湾，自流坊过河，夹击林、李。

两军混战，林源恩中枪身亡，李元度见大势已去，纵火焚营，拔刀自戕，被亲兵制止，遁逃许湾。其下七千之军，折损大半。

曾国藩饬令李元度移军贵溪，休整待命；请旨留饶廷选部驻防广信，吴绅修部仍留奉新，暂缓调赴广信，以纾困局。

浙江巡抚何桂清闻知，上疏弹劾：江西曾国藩部，数月不开一大仗。九月中旬，抚州城内，不过数百贼子出来，已全军皆逃矣！