清军撤走以后，袁宗第就在原地，又花了一天时间，把驻守江北蕲州的吴汝义部运过长江，准备尾随清军前进，堵住清军退路。

两路清军在大冶县城以北汇合以后，本打算继续往前走，才发现前方道路都已经被破坏，湖泊和水渠的堤坝都被挖开，道路一片泥泞，一天也就只能走二十多里路。

到了此时，清军众将才反应过来，顺军对他们的到来早有准备。佟养和派去的求援信使说，流寇有十万人马，目前他们遇到的不过两万多人，几场阻击战打下来，清军非但没占到便宜，还精疲力竭，船只也丢了个干净。

这里到武昌府还有一百五十多里，再这样走下去，就算到了武昌城下，也变成几万疲兵，流寇以逸待劳，肯定能轻易击败他们。

清军众将聚集在一起，正要商议对策，守门士卒来报，有个自称是湖广总兵祖可法的人，在大营外求见。

众将虽然惊讶本应该驻守武昌的祖可法，为何会出现在这里，但是也没有耽误，让人立刻把祖可法带进帐内。

片刻之后，一身泥污的祖可法被带进帅帐，对做在首位的两个贝子行礼以后，又和李率泰、佟养甲等汉军旗的将领打过招呼，才不顾众人一脸讶然，对大家说道：“流寇一只虎李锦，聚集数万兵马，早就已经攻下武昌府城!”

“李锦有多少兵马？武昌丢了多久了？”李率泰最先反应过来，问了点具体的情况。博和讬与屯齐也盯着祖可法，想要知道武昌的具体情况。

祖可法低着头在心里盘算了一下，然后回答道：“大约在十天以前，李锦就已攻下武昌府。李锦聚集了四五万兵马，三面围攻武昌，武昌城大，当时城内兵马不足，李锦没用几天就攻下武昌府城。”

“城破之后，末将与佟总督各率领亲卫与流寇搏杀，后来末将找了个机会突围而出。这一路上末将东躲西藏，发现这里到武昌之间的道路，都已被破坏，还有不少流寇兵马，隐藏在山河湖泊之间，等待援军撞上去。”

祖可法没敢据实交待，自己在武昌城破之前，就已经暗自突围，正是因为他带人突围，引发守军军心动荡，没过多久顺军就攻破武昌。

现在他要做的，就是劝大军赶快撤军，顺便把自己平安带回北方。这样武昌的情况，就只有自己一人知道，没人会知道他在战时弃城逃跑的事。

祖可法把自己一路打探到的消息，一股脑的告诉在座诸位，然后就站在一旁，不再说话，等待援军的各位将军做出决定。

一时间营帐内寂静无声，大家都看着坐在主位上了两个统军贝子，他们两人也不知如何应对。多铎给他们的命令是救援武昌，现在麾下还有四五万兵马，就这样退回去，似乎不好交代。