黄品良和贺晨在董向飞一众护从保护下来到大校场，朱良栋快步上前：“下官见过两位大人！”
贺晨上前扶了一把：“朱大人当是彻夜未眠，辛苦你了。”
朱良栋抬头看向贺晨和黄品良：“两位大人辗转二十余里，身心俱疲，比下官有过之而无不及！两位大人请坐。”
黄品良看向木头搭建的一个两尺余高的台子：“朱大人请！”
朱良栋待黄品良和贺晨落座，朝柳武下令：“柳大人，带人犯。”
随着被抓捕的十五家主家男丁被带至台下，小声交耳的百姓们都停下交谈，目不转睛看向台上的贺晨三人和台下一众人犯！
贺晨朝朱良栋点头之后，朱良栋带着二十个衙差径直走到百姓们对面，朱良栋轻咳两声，咽了咽唾沫：“各位清水父老！”
二十衙差整齐划一地重复了一遍朱良栋的话。
“天光才亮之时，想必大家都听到被抓的那些人当中有人高喊，说是官府为了他们的家产，胡乱扣罪名抓拿他们！要是没有证据，官府怎么可能抓人？被抓的十五家人，串连在一起开办着金柳岭的煤山，金柳岭上有一村子叫做小柏村，年前连天的雨水导致小柏村东面滑了坡，煤山上的管事前往查看路道，无意当中发现小柏村下方有着很多煤，于是将此事报给了主家，这十五家人商量之后，先是诓骗小柏村的百姓，需要小柏村这片地来堆煤……”
朱良栋说上一两句便停顿下来，好让二十个衙差将自己的话吼给百姓听，当百姓听到管事招供，其带人趁着小柏村百姓抢收玉米疲累之下，半夜出动了十余人点了小柏村！在点了小柏村之后，管事将带来的人分散在小柏村四周，但凡有人侥幸逃出，便会被打翻之后再往火场里丢！
听到这里，大校场上的百姓沉默了下来！无不感到全身在发寒！
朱良栋声音已然有些嘶哑：“各位父老！你们回头想一想！这十五家人往前的多年里边，你们知道的，你们遭受过的，他们是良善之人吗？他们之前嚷嚷说官府会一步步来伤害你们！你们信吗？”
前排的百姓们都直勾勾看着朱良栋，后边一些的百姓更是从缝隙里探出头来看向朱良栋！
“我们本就同宗同祖！自从本官奉皇命来到清水县做县令起，官府所有颁发的政令，可比大南皇朝要好？官府对于诉状案判可有不公不明？这些人用心歹毒，无非就是想要挑动你们敌视官府，甚至哄闹起来！”
朱良栋环视着一众百姓：“从今日起，被拿办的这十五家人，以往对你们的恶毒，你们都可向官府上告，自有官府为你们做主，官府一定会还给你们公道。”
“各位父老都回家去吧。官府不会冤枉好人，也不会放过罪恶之人！被拿办的这十五家人自上而下，接下来官府将一一甄别，无罪的将释放。官府将一应案情审理之后，将会全城进行通告。”
黄品良看着陆续离开大校场的百姓，微微点头：“贺大人，所谓强将手下无弱兵，南州有望呐！”
朱良栋回到台子下禀：“两位大人，还请移步县衙奉茶。”
“不了，朱大人，本官要陪内侍大人赶往曲江。”
朱良栋一听就急了：“大人，现下上千人被扣押在大校场，若是两位大人不在衙中坐镇，下官如何能办好这么大摊事？”
黄品良哈哈大笑起来！抬手指着朱良栋：“朱大人呐！你这样跟上官说话，还真让某有一种耳目一新之感！”
朱良栋脸上一红：“内侍大人，还请恕下官无礼之罪。”
“无妨，哪来的失礼之罪。贺大人，朱大人说的也有道理，毕竟涉及上千人，一旦我们带着人离开，朱大人能用的人手实是少了些。”
贺晨看向台下跪着的上百人，只见一众老少俱都抬头看向台上的自己几人，眼中除了一脸的乞求之外，还有着深深的恐惧。
七个吏员脸上都流淌着大颗大颗的汗珠，贺晨眼神淡漠扫视一圈之后陪在黄品良身边下了台子。
就在贺晨两人走下台子，就待转身之际，一老者颤声大喊：“三位大人还请留步。”
黄品良和贺晨双双转身看向开口的老者，只见老者声泪俱下：“三位大人，我们自知罪孽深重！死不足惜！还请三位大人念在我们这些人家的儿孙一辈毫不知情之下，放他们一条生路。”
老者说完便磕头顶地不起，嘴中连连哭喊：“请三位大人高抬贵手！放我无罪家人一条生路。”
因为老者的开口，一众年长者皆开口求饶不止。
“朱大人，将一干主犯带至营中议事处来。”
朱良栋吩咐柳武一通之后，引着贺晨和黄品良朝着营议事厅走去。
议事厅中，十五家主事人依旧被下令跪在厅中一侧，衙中两个吏员很快提来热水，又冲泡了茶水才退了出去。
“各位，本官也不想祸及无辜，这一点你们可以放心，本官只想问你们一句，金柳岭上的小柏村纵火一案，是否经过你们商议下的决定？”
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起初开口向贺晨求情的老者开口：“不敢隐瞒大人，确实是经过我们十五家共同商议决定的。”
随着老者承认下来，其余一众想着狡辩之人都被噎住了！都恨恨看向老者，贺晨见状：“各位不必心怀侥幸！被抓捕的谢家管事早将事情的来龙去脉交代了个清楚，单说你们决定火烧小柏村，夺走一百三十四条人命，你们十五家的主事人就注定无一能够逃脱皇朝律法的裁决！本官实是难以理解，凭各位积累的家财产业，足以富贵一生，为何能对上百人命淡漠至此！你们十五家人，拥有了金柳岭上四处煤山，每年源源不断的金银居然依旧无法满足你们的贪婪！”
贺晨沉沉一叹：“但愿你们的后辈人中，少一些作恶之人，否则！铁律无情。本官给你们指条明路，悉数交代你们的罪行，本官如实禀奏帝都，但凡你们心中牵挂后辈，你们理当知道该怎么做。另外，你们积累一生的家财产业，自此之后能留下几分，同样也要看你们自己。”
一众人犯被带下去之后，黄品良沉吟良久发问：“贺大人在想的是只诛首恶之人？”
贺晨点了点头：“十五户人家一应家小仆从，由朱大人仔细甄别审查，若是作恶不深，留其有用之躯未尝不可。”
“发配蛮荒大泽中去？”
“正是。”