贺府，三进院正厅，裴书瑶捧起茶壶倒了茶水递到贺晨手中，到贺晨身旁落座。

“你们三个还不跪下向夫君请罪？”

在贺晨惊讶的目光当中，裴玉、尹溪、杨雪三女扑通跪地！

贺晨凝眉看向裴书瑶：“夫人，她们犯了何错？”

“她们没能好好服侍夫君，我自当该要处罚她们。”

贺晨沉声一叹：“昨夜我实是吃酒过多，怨不得她们。你们起来吧。”

“是，公子。”

贺晨看向徐兰和乔芷：“你们不要害怕，夫人仁厚亲和，时间长了你们自会知晓。”

徐兰轻声回话：“夫人待我们母女极好，我们怎会曲解夫人呢。”

裴书瑶看向裴玉、尹溪、杨雪：“你们可知错？”

裴玉、尹溪和杨雪低垂臻首：“奴婢知错了。”

“知错便好，这一次我饶过你们，下去布置饭菜吧。”

“是，夫人。”

五女离开之后，贺晨拉起裴书瑶的小手：“夫人这是？”

“夫君不觉得这三个妮子越来越是没有规矩？昨晚居然让夫君一人睡在浴房，想到这事我这心里就不舒服。”

“可别气坏了身子，这本就是小事，昨夜吃了那么多酒，她们三人不是铺了被褥给我了吗？”

“夫君，可不能任由着她们性子，夫君堂堂一州府尹，若是传扬出去，岂不被人非议？”

“好了，该用饭了。你不饿，孩儿都该饿了不是？”

裴书瑶挽住贺晨：“夫君净胡说，孩儿怎么可能会饿着。”

六月十八，徐同虎带人护送乔芷母女前往半雨坡村后山祭奠乔猎户，贺晨嘱咐一番后往着州衙而去。

才到州衙，周启迎了上来：“大人，造纸作坊及制笔作坊都已选定了地方，是否前去看看？”

“不用，有工房和礼房吏员操持，过一些时日再行前去。城外集市着人盯紧一些。”

“是，大人。盐巴一事如何处理？”

“海盐比盐井里的盐便宜多少？”

周启一把将贺晨拽到偏厅，又朝厅门外看了又看：“大人，小心隔墙有耳。”

贺晨一屁股坐到茶桌前：“周大人，七八十万人要吃盐，如今官仓的盐巴一个月都撑不到，他范家随便就能说出一堆理由来，纵然我们上书帝都，同样奈何不了他！可我们要面对的是什么？是百姓汹涌的怒意！是百姓对官府深深的失望！我们南州清水县、鹿县已经拥有上百里的海岸线，却偏偏离不得他范家！”

“大人，海盐每斤要比范家供的井盐足足便宜十五文，若是能够避开范家供的盐，那百姓能够得到的实惠可是不小。”

“范明睿对此事怎么说的？”

“他说正在紧急调运当中。并且已经数次提出想要求见大人。”

“他有没有说什么时候能够运到？”

“他说定然会在官仓储盐售罄之前抵达。”

“派人去请他过来。”

约半个时辰后，周启引着范明睿进入偏厅，贺晨起身相迎，范明睿快步迎上贺晨行礼：“府尹大人公务繁忙，在下多次求见均未能如愿，今日得府尹大人召见，在下荣幸之至！”

贺晨和周启听着范明睿阴阳怪气的一番话语，不由皱了皱眉头。

“范公子请坐。”

三人落座之后，贺晨推了一杯茶到范明睿面前：“范公子，南州新立，诸务实是纷杂，怠慢之处还请海涵。”

范明睿端着茶杯嗅了嗅：“贺大人享用的茶叶果然与众不同！清香扑鼻，润甜无比！”

“若是范公子喜欢，本官命人装一些给范公子品尝。”

“那自然是好！能够与府尹大人享用同一品级的茶，与有荣焉！”

“范公子谬赞！州衙所用茶叶论品级，与范公子平常所享茶叶肯定还有不小差距，范公子能够赏脸，是本官荣幸。”

范明睿若有深意看着贺晨：“府尹大人，在下此次南州之行，身边带了一对双胞胎姊妹，姊妹二人生得极为貌美，身段更是柔美妩媚至极！在下听说府尹大人府中侍婢甚少，意欲将其送给大人，以解大人疲乏，不知大人意下如何？”

“不知范公子从何得知？”

“府尹大人可不要误会，城中百姓都有在传府尹大人为官清廉，府中侍婢只有区区数人，大人偌大的府邸，区区数名侍婢，照顾不好大人生活起居不说，这名头排面都难以跟大人匹配不是？”

“范公子，本官府中虽说侍婢不多，但本官一应生活起居却也舒适，范公子好意，本官心领了。”

范明睿若无其事摇了摇头：“府尹大人，在下也不是白白送出这对姊妹花侍婢。在下听说府尹大人在府中养着一对母女，且城中流言四起，于大人声名有损，是以在下想与大人进行置换，不知大人意下如何？”

贺晨面色发冷，周启见状赶忙出声：“范公子当是误会了，自乔猎户被贺长明命人残害之后，其妻徐兰跪求大人收留在其府中做事，大人怜其母女孤苦无依，便答应了下来，但徐兰母女并非大人府中奴婢。倘若大人与公子置换，于法理不合。”

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“噢，这样啊！在下记得府尹大人府中还有两女，年龄都在二十出头，身段高挑，且美貌如花！若此二女是府尹大人侍婢，与在下身边那对姊妹置换也是可以的。”

周启将拳头捏得发白，没有再开口圆话，因为范明睿说的是裴书瑶主仆！裴书瑶虽与贺晨没有成亲，但衙中一众官吏及至衙差，谁人不知贺晨心中视裴书瑶为妻！范明睿如此挑衅贺晨，若是自己再出来圆场，贺晨必将自己视为敌对一方！