虽然柯寒只是说了只言片语，但贺晨也听出了柯寒的弦外之音，贺晨没有冒然接话，只听柯寒沉声一叹：“曲江和老虎关之失，乃陛下锥心之痛！若非编练新军受阻，何至于曲江城和老虎关被破！虽然两座城关失而复得，大南镇北军更是殒落两位主帅，歼敌也有数万之众，然我东承将士和民壮同样有数万人长眠战地！陛下励精图治，想要天下承平，想让东承百姓丰衣足食，可陛下难呐！如今武梅州四延县再起战端之下，陛下更是忧心如焚呐！”
贺晨惊声问：“振昌出兵进犯四延县？”
“正是，我们在赶往平江路上，听到了这个消息，还不知远在帝都的陛下和首辅大人该有多难！”
“内侍大人，有一事不知当不当问？”
“但说无妨。”
“我东承军力到底如何？”
柯寒沉声一叹：“收拾振昌皇朝不在话下，这一点贺大人不必忧心！只不过要看皇朝将派何人挂帅来援。倘若虎威将军雷昂，或是同平将军凌拱其中一人挂帅来援，那自是可高枕无忧！若是镇国大将军姚和挂帅，那将一点悬念都不会有！指定能让振昌敌军闻风而逃！”
说及此处，贺晨已然明白了许多内情。
柯寒抬手拍了拍贺晨肩膀：“贺大人年轻一辈中之俊才翘楚，值此皇朝两线抗敌之际，南州之稳定，关乎与大南战事胜负，贺大人！有劳了！”
正月二十二，跑鹿关。
庞印听完亲卫禀报之后，起身踱步间下令：“将大南和谈使团迎进来。”
“遵令！”
龙飞引着大南使团进入鹿县县衙，庞印迎向众人：“里边请！”
孟行方和高志奇脸色有些不自然，双双在庞印相请之下跨进大堂。
庞印大马金刀落座：“两位请坐。”
高志奇闷哼一声：“庞大将军是否失了礼数！两国和谈，庞大将军端坐高堂，蔑视我大南至此？”
庞印面无表情盯着高志奇：“你是？”
孟行方压着心头怒火介绍：“我乃大南兵部左侍郎孟行方，这位是大南礼部左侍郎高志奇。”
“堂堂礼部左侍郎，明知大南无端犯我边境，屠我军民，抢我城池在先！被我军打败溃逃在后，我看你们不像来和谈，反而是来兴师问罪！你们大南的皇帝便是这般交代的你们？”
高志奇正待说话，孟行方一把拉住：“庞大将军，两国开战至今，互有折损是实，我皇体恤天下苍生，欲意还两国太平，特命我等前来和谈，还望大将军莫要意气行事。”
庞印一拍桌案：“谁给你的胆子来此胡言乱语！大南若是没有明白人，尔等便等本将带兵直取宣城之后再行定夺！”
孟行方和高志奇双双怒而起身指着庞印，却见龙飞“唰”一下抽出腰间长剑怒喝：“大胆！信不信老子剁了你们！”
孟行方和高志奇气得脸色铁青，奈何形势比人强，两人只得一拂袍袖再度落座。
庞印朝龙飞一努嘴：“龙将军将剑收起来，若是他们不想和谈，好好把他们送出去便是。”
龙飞收剑回鞘，缓缓落座。
大堂之中一时陷入沉静，谁也没有开口说话之下，只听孟行方和高志奇粗重的喘息声。
孟行方几经平复率先打破沉静：“庞大将军，不知要如何才能退兵？”
庞印剑眉深锁：“退兵？退去哪？你们不会是想让我们将鹿县和清水县还给你们吧？”
孟行方眉头也扭到了一块：“难道庞大将军便要这般占去我大南两县之地？”
庞印摇头叹息：“真不知道谁给你们的底气，居然这般与我军和谈！若是没有明晓事理之人，你们还是回去吧！顺带告诉两峰山守军，不日本将便提兵攻取两峰山！”
“如此说来，庞大将军便是无意和谈了？”
“是，本将无意与你们和谈！请吧！”
庞印的强势让孟行方和高志奇被架到了火上来烤！进退两难之际，庞印已经起身。
孟行方连忙开口：“庞大将军还请留步！”
“还待如何？”
孟行方咬牙：“庞大将军，不知要怎样，才能退兵？”
“本将明确告知于你，我东承既然来了便不会退去！想要我东承不再南进，拿出千万两白银即可。”
高志奇怒了！
“你简直是痴人说梦！鹿死谁手尚未可知，你怎可如此猖狂！”
庞印撇了撇嘴：“不同意是吧！你们可以走了。”
孟行方再度一把拉住高志奇：“庞大将军，待我们回去商议一番如何？”
高志奇不可置信看着孟行方：“你怎可如此？你可知你在做什么？”
庞印嘴角一勾，朝着后衙走去。
庞印快要走到侧门处时转头：“尽快给我东承一个答复！十日内我若看不到千万白银，本将视你大南没有和谈之意，而是在用缓兵之计！”
高志奇和孟行方气得咬牙，却是无计可施。
两峰关内，高志奇将桌案拍得“嘭嘭”作响：“孟行方！说好的你唱白脸，就是这么唱的？”
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孟行方定定只顾看着门外，高志奇发了一通脾气，见孟行方根本不理自己，坐到孟行方身边：“你倒是说话呀！”
“要我说什么？你还不明白吗？”
“庞印根本不想跟我们和谈？”
“既然你明白，还发这么大的脾气？要不是念在同朝为官二十余载的情分，我定要跟你……”
高志奇一把搂住孟行方肩膀：“你就说吧，我们接下来要怎么办才好？”
“不能拖下去了，尽快将备好的银子送过去。银子送过去之时，跟庞印谈判，力求用粮食充抵一部分银子，余下的我们便说做不了主，得回宣城交旨，由陛下和朝臣进行商议之后再行回复。”
正月二十六，四百四十辆大车犹如一条长龙一般缓缓入城，庞印站在街口巍然不动。
高志奇与孟行方双双上前，两人只见庞印眼神冷漠，盯着自己两人，犹同一条毒蛇一般吐着信子。
“庞大将军，此次运银车辆共计四百四十车！一共八十八万两白银，另有金锭折银五十万两！请庞大将军验收。”
“本将已安排好人验收金银，两位随本将到衙中歇息。”
大堂内，庞印没有再咄咄逼人，提着茶壶给孟行方和高志奇上了茶。
“两位，尝一尝。这是清水县特产，本将到了鹿县之后，最喜欢的便是这茶。”