钟良若无其事靠近贺晨，蹲到贺晨身边，拔起一根草芯含到嘴里，咀嚼两下之后，咽了一口有些微甜的草汁。
“怎么跑这儿来了？”
“公子，我现在可以确定有人盯上了公子。”
贺晨不动声色：“能不能确定是敌是友？”
“据我看来，不像是对公子有歹意。”
贺晨点了点头：“再看看吧。”
钟良跟在贺晨身侧向田庄住所走去，贺晨微不可察侧头朝着一棵树后瞄了一眼便收回目光，小声朝钟良一笑：“良哥，他们混在百姓之间，之前对百姓没有伤害之举，我们接下来将要进大弯山，他们没有理由再跟进去。”
钟良想了想，继而摇头：“公子，这也没有办法，若是让他们混进去，反而可能引起他们警觉。”
“既是如此，坦诚见一面？”
钟良点了点头，贺晨转身面对相距百丈之外的大树，伸出右手勾了勾。树后的汉子略一思索，从树后走出，径直往着贺晨这边走来。
贺晨静静看着汉子不断靠近，钟良则是全神戒备。
待汉子走到跟前，贺晨仔细打量汉子：“近些时日以来，我三次出城，都有察觉有人尾随，不知好汉能否为我解惑？”
汉子眼中精光一闪笑着回应：“贺大人不必担忧，在下古沛，来自应城，隶属暗鹰，受大监统领，为陛下暗察诸地官吏及驻军。”
贺晨迎上汉子坚毅的目光，脸色逐渐凝重起来。
“古大人，还请庄中一叙。”
“好，贺大人请。”
到了正堂落座，钟良麻溜冲了一壶茶，送到正堂之后斟上便退至院中。
古沛也不拘礼，端起茶杯灌下一杯，继而连着自斟自酎四杯之后，前倾身子给贺晨续上，再给自己也倒上茶水，身子往椅背轻轻一靠：“贺大人还请别见怪，这些时日以来，吃不好，睡不好，连带一口热茶都没怎么喝上。”
贺晨眼中全是笑意，对这个率直的汉子，多了几分好感。
“古大人，你到平江城多久了？”
古沛咽了一口唾沫：“贺大人，不知可备有糕点，或是果腹之物？”
贺晨起身走到门口朝钟良吩咐：“良哥，取些糕点来，顺便告诉伙房，尽快把饭食端上来。”
古沛脸上多少有些不自然，咧嘴一笑：“确实饿了。”
贺晨哈哈一笑：“古大人这豪爽个性，让人不免想要多亲近一些。”
古沛也是哈哈一笑：“贺大人，我带着一帮兄弟起初到的是曲江，记得是七月二十七。两军接战以来，曲江守城将士和县衙官吏，乃至大户富绅的所作所为，我们都一一上奏了帝都。”
古沛眼中满是赞赏：“而贺大人是曲江和平江两县官吏当中为数不多着墨甚重之人！”
说至此处，古沛不免伤怀：“可惜！像贺大人这样实干敢担的好官也就区区数人而已，其中尤以贺大人为最！若是在朝官将多有一些贺大人这样的人，大南哪来胆子举兵来攻？又哪来两县百姓流离四散，朝不保夕！看着很多百姓在逃离路上不断倒下，看着一幕幕人间丑态横生，我更加佩服大人！”
贺晨看着古沛说至动情处，已然眼含泪光，沉沉一叹：“宁做太平犬，不做乱世人！这便是当下的曲江和平江吧。”
“贺大人之所作所为，陛下已然知晓，且对贺大人多有赞许，陛下特授意我等，在曲江和平江两县期间，除将两军交战实情据实奏报之外，还有一事便是保护大人周全。”
贺晨起身理抻衣袍，古沛见状连忙起身闪到一侧。贺晨朝正堂贡桌恭敬一拜：“微臣贺晨谢过吾皇陛下圣恩！”
待贺晨拜毕，古沛才与贺晨双双落坐。
“贺大人，关于我们暗奉鹰小队一事，切勿外传！”
“这是自然，其中之利害，我明白的。院中之人与我一同长大，绝对是可信之人。”
“我知道。以后，若有事要联系大人，我们暗鹰小队会与钟良相见，由他转呈大人。”
钟良陪着贺晨走进迭流山庄，尹溪、杨晴、杨雪、高萍四女跟在刘夫人和一双儿女身后迎了出来。
贺晨上前朝刘夫人行了一礼：“刘夫人！在庄中可还习惯？”
“贺大人有心了，庄中衣食不缺，且庄里庄外的人都和善待人。”
刘夫人笑呵呵看着贺晨，贺晨看向刘莹：“见过刘小姐。”
刘莹盈盈一礼：“刘莹见过贺大人。”
刘云有板有眼也朝贺晨行了一礼：“刘云见过贺大人。”
贺晨朝刘云一笑：“庄中饭食，小公子可还喜欢？”
刘云一双明亮的大眼睛像是会说话一般，重重点了点头：“回贺大人话，跟家里的饭食一样好吃。”
陆春和尹溪四女见机上前向贺晨见礼：“见过大人。”
众人进了正堂落座，贺晨朝着满脸焦急的刘夫人和其一对儿女将刘勉到了平江，平江目下的情形作了叙述之后，刘夫人和刘莹姐弟才放下心来。
”贺大人，如此说来，接下来的一些时日，两军可能不会交战？”
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“刘夫人，这不好说，兴许庞大将军到来之后，几位将军相商之下，会有奇策也难说。但据目前的情形来讲，大南已经没有了优势，甚至在粮草后援方面来说，大南军与我军相比，处于绝对劣势，所以，只有到了我军反攻夺取曲江城时，才是两军决战之时。”
刘莹想了想问：“贺大人，你在平江城外布下三里沟渠横旦在大南军面前，是否意味着纵是敌军意欲攻取平江城，极有可能要待到严冬到来？”
贺晨稍加思索才开口：“这也要取决于大南军是否能够撑到严冬到来，毕竟距离严冬尚有四十余日，大南现有兵马，加上后援的敌军，最低不会少于十余万人，人吃马嚼之下，巨量的粮草将是最大的难题，更何况随着天气越来越冷，单说烧煮所需柴炭，敌军都解决不了。”
听了贺晨说的这通话，厅中众人安心不少。
在正堂坐了半个多时辰之后，尹溪进正堂，轻移莲步走到贺晨身边：“公子，沐浴的水已经准备好了，请公子移步后院。”
贺晨起身朝刘夫人及刘莹姐弟歉然一笑：“路途疲累，我去梳洗一下，失陪。”