“蔺赴月！我叫你抬起头来，你现在就告诉我到底是与不是！”

蔺赴月仍是固执地垂着头，长而卷翘的眼睫下掉出一颗泪，泪珠砸在月白色的夹衫衣领上，瞬间隐而不见了。

她瓮声瓮气的，隔了许久才“嗯”了一声，“是。”

见她落泪，厅里人皆是忍不住了，方闻鸢掖着帕子流泪，哭得靠在丈夫的肩头。

大家一直忍着不肯提蔺知砚，如今一想起他死在最风华正茂的年纪，光是想想就心痛到不能呼吸。

杜山逸活了大半辈子，临了遇见这样白发人送黑发人的事，心底也是一阵一阵发苦。

他长叹一口气，微晃着身子站起来，走到蔺赴月身前。

武将没有那么多细腻的柔肠，但他对这个最肖女儿的外孙女真是狠不下心来。

他亲自将她扶起来，牵到椅子上坐下，看她弓着腰按揉膝盖，心头又是发酸。

他淌下一行老泪，声音有些哽咽。

“赴月，外祖父并不怪你想为哥哥报仇，而是怪你不把我们当家人。”

蔺赴月茫然地抬起头来，又听见杜山逸说，“不止是你，杜家所有人都想为知砚报仇，那是个多好的孩子……”

杜山逸喉咙哽痛，“那是一个多好的孩子啊……幼时便聪明，三岁便认得许多字，将来入仕，成就不知比他爹高多少倍，可是……”

他不自觉叹息一声，“赴月啊，你和吴有道作对，无异于以卵击石，我知道你聪明有谋略，可一个闺阁女儿和当朝尚书作对，你可曾想过有多危险？杜家世代盘踞扬州，你想查个人，连问都不肯问我们吗？你是觉得外祖怕被连累？还是怕外祖不肯出手相助？”

蔺赴月垂着头，手上动作慢下来，鼻音浓重，“不是，我是怕……怕连累杜家。”

“赴月，我们是一家人，你母亲和你舅父都是我的孩子，我岂能厚此薄彼？我身为武将，战场上厮杀了半辈子，岂会怕死？若你顾虑你舅父，大可不必，当日听说蔺家遭难，他疼惜自个妹子，冲动更甚于我，几乎想连夜赶赴上京，若非我拦着，他能一纸状书告到官家案头。”

“还有你们，”杜山逸看向一旁的杜长风和方闻鸢，“你们怕被连累？”

“当然不！”杜长风胸膛剧烈起伏，那股子幽怨全成了怒气，“我只恨自己无能，不能为知砚报仇！”

方闻鸢抚着心口，“赴月你糊涂，我们岂是那等只顾自己享乐的人，从小的情分，谁又不心疼呢？”

杜山逸看着外孙女瘦弱的肩膀，老泪纵横，“你只打量我们是傻子，跟你外祖母一样好骗？知砚和他媳妇死的多冤，我们不知道？不过怕你母亲担心，这才佯装被骗，可你……唉！真是好生让外祖伤心。”

蔺赴月伏在膝头，眼泪就如漂泊大雨一般落下来，几乎淹湿了面前一大块地面，她哭到肩头抖动，缓了许久才平静下来。

“我……我是怕，要是再失去任何一个亲人，我恐怕就不能活了。”

“不能活？为什么不能活？坏人还好好活着，你当然得活！还得好好活，直至为你哥哥嫂嫂报仇，将你父亲从那遥远的北地接回来！”

苍老的声音从花厅门口传来，嬷嬷扶着杜老太太挪进来。