“朕该将你凌迟处死，还是推出午门斩首示众？”

黄权平静的坐在帝位之上，他面前御阶之下，跪着一个自缚双手的老者。

北境总督师袁自如终于还是不出意外的，被内阁召回了京师述职问罪。

“罪臣……担任北境总督师数十载，寸功未立，输阵陷民于水火，辜负了皇上信任，死不足惜。”

以头抢地，袁自如甘愿接受极刑，以谢天下。

黄权没说话。

叫这一藩镇主动回京的，有孙恺阳老先生出的一份力。

当年，孙恺阳老先生担任北境经略一职时，是他一把手将当时还名不见经传的袁自如提拔到了如此高位。

但是，如果仅仅只是孙恺阳老先生的召唤，恐怕依然只会是徒劳无功，这袁自如不会回来。

做为袁自如曾经的恩师，孙恺阳老先生却差点被袁自如害死全族！

鞑子当初入关之时，孙老曾经提出的北境当面之敌不过是一群空壳幌子，目的不过就是拖住宁远机动部队！

孙老几次让他从宁远出兵缓解京师压力之策，被袁自如直接无视，眼睁睁看着中原被鞑子铁蹄蹂躏。

师徒二人之间，早已形同陌路。

真正让袁自如肝胆俱裂，不得不回京领罪的事情，是他手下辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印的祖家，跑了！

就在京师内阁刚刚派人让袁自如回京述职的当天，祖家惧怕受到袁自如牵连获罪，连夜率自家关宁军夺山海关冲进锦州城从此龟缩不出。

即使黄权亲自下诏，让他回京觐见，祖家依旧死活不出！

祖家掌握着的整个辽东地区的松山总兵、杏山总兵等几路总兵兵马，同一时间抛弃袁自如，追随祖家逃往锦州！

袁自如本人瞬间树倒猢狲散，彻底指挥不动祖家关宁军！

祖家逃跑后，整支北境边军集体受祖家影响，各个开始想方设法的自保，已经无人再顾得上这位北境总督师袁自如的个人安危。

袁自如，众叛亲离。

他，不得不回京。

“五年平辽夸口之事，朕不怪你……”

话锋一转。

黄权终于还是下了决心。

“你私自与北境媾和，欲拿东江文龙之首级以示求和之诚意，朕可以不闻不问……”

“联合晋商，倒卖军需，朕同样可以睁一只眼闭一只眼……”

“北境边军一年一百余万两的朝廷饷银，层层盘剥贪墨，吃空饷喝兵血，朕就当买尔等的忠心……”

“你镇守北境，用辽人守辽地，本也没什么大错，却培养出一支脚踏两只船的地方军阀。朕该拿你如何是问，才能以谢天下？”

大殿之内，气氛已经降至冰点。

原本殿中内阁百官数十人，全都屏气凝神，目不斜视。无人为地上跪着的人求情。

“因你之事，孙恺阳老先生竟然不顾自己身体早已老迈多病，毅然决然的想要单人单骑去锦州安抚祖家！你可有愧？”

跪在地上的人浑身一震，不可置信的抬起头，惊讶地看向黄权！

“罪臣不知，罪臣愧对老师栽培，罪臣万死难辞其咎！”

“咚！”

一声额头撞在地板上的声音，伴随着悔恨的泪水……

“这祖家左右投注，在伪朝与朝廷之间反复横跳，今又抗旨不遵，拥兵自重，待价而沽！真当朕，非他祖家不可平天下！”

“砰！”

龙椅扶手之上，黄权狠狠的拍了一下。

“原北境总督师袁自如，朕念你数十年如一日镇守北境，没有功劳也有苦劳，虽犯有弥天大错但也迷途知返，功过相抵！死罪可免，活罪难逃！从今天起革除你的功名，发有司审理！”

黄权话音刚落，殿中大臣们全都惊疑不定起来。

“皇上！”

“臣有本奏！”

“臣，反对！”

大理寺少卿从两侧坐着的群臣中站起，拱手施礼。

黄权坐直身体，脸色铁青。

“朕说了，朕饶他一命！三司不必多说了！”